– Это мы и так знаем, правда, ребята? – хмыкнул Лекс. – Я вот что еще хотел у вас спросить, – решил он напоследок разузнать и про свой дурацкий сон.
«Главное, чтобы никаких Линардов не существовало! Надо выяснить, кто живет наверху, и поскорее забыть об этих мистических глупостях», – решил он про себя.
– Ага, и? – дружелюбно улыбнулся Абио.
– Я что-то давно не видел ребят, которые над нами с Талком живут, – заявил Белов, внутренне восторгаясь своей хитростью. Теперь-то он не собирался попадать впросак! Не спрашивать же напрямую, кто над ними живет, – опять небось как на полоумного посмотрят! – Не знаете, где они пропадают? А то я… – И тут парень осекся, увидев, как на него оторопело уставились Абио и Гудиан. Первый и вовсе побледнел как полотно.
«Неужели опять глупость сморозил? – выругался про себя Лекс. – Все-таки надо было по карте посмотреть!»
– Может, они куда уехали – я что-то подзабыл… – замычал он, пытаясь сгладить ситуацию.
Но Абио с Гудианом испуганно переглянулись, и Саня почувствовал себя совсем неуютно.
– Ты что, Лекс, забыл? – прошептал худенький послушник, со страхом взирая на парня.
– Забыл что? – отбрил тот, чувствуя, как щеки его пылают – Абио взирал на него с таким ужасом, будто он в Жреца Гаурта какого-нибудь превратился.
– Ну… ты что, забыл? Над вами ведь никто не живет…
– И прекрасно, что не живет, чего ты так вылупился-то? – сердито отозвался Лекс, чувствуя непреодолимое желание сбежать из кухни. Но умом он понимал, что если сейчас это сделает, то еще и этих друзей потеряет.
– Н-нет, ничего, – прошептал Абио, – просто над вашей кель ей та самая молельня, где пятьдесят лет назад Жрец Гаурта… – И он умолк, сглотнув воздух, но выражение его лица «вопило» громче всяких слов: подбородок дрожал, а в глазах плескался дикий ужас.
И у Сани язык окостенел от страха:
– Т-та самая комната, где Жрец убил послушников?
Худенький послушник закивал.
Белов с трудом сглотнул, чувствуя, что горло и язык у него стали сухими и жесткими как наждак:
– Вот че-ерт… – проскрипел он, совсем забыв, что в Альруане о чертях и знать не знают. Но ему сейчас было так жутко, что он даже не попытался исправиться.
Внутри его жгла страшная мысль: ведь если над ними та самая молельня, то… кто тогда этот Линард?! Об ответе Саня даже задумываться боялся, но в глубине души понимал: это один из тех несчастных, которых сжег Жрец Гаурта полвека назад. Недаром Линард показывал обожженные ладони. Ох, недаром!
«Но как я мог его увидеть? Как?! – чуть не взвыл Лекс. Его сейчас пугало даже не то, что они живут под той страшной залой, а то, что он увидел тот кошмар
Но ужасаться сейчас было некогда – Абио и Гудиан смотрели на него как на отпетого психа, и Лекс усилием воли взял себя в руки:
– Вот ведь балда! – хлопнул он себя по лбу и вымученно улыбнулся: – Совсем забыл, что мы же переехали с Талком! Никак не могу привыкнуть после Лаумита.
– А… ведь точно, – обрадовался Абио, и бледность немного спала с его лица. – Хвала Агнеусу, что ты объяснил. А то я… испугался просто, когда ты спросил. Все же знают, что над вашей кельей тогда случилось. А тут мы еще про Тень говорили…
– Да я и сам испугался – вы еще так посмотрели на меня, – с нарочитой веселостью покивал Лекс. И, не удержавшись, кашлянул: – А что, ребята, бывает такое, что Жрец во сне приходит?
– Так ты его еще и во сне увидел? – рассмеялся Абио и махнул рукой. – У нас всем подряд Жрец Гаурта снится. А уж коли ты его повстречал – то и вовсе неудивительно – готовься не спать пару ночей.
– Э, не скажи, Абио, призрак приходит лишь к тем, кто ведет неправедный образ жизни! – завел свою песню «совесть ордена» Гудиан.
Но Абио засмеялся:
– Тогда почему Нефлинг, Гунтас и Талк его не видят, а?
«Праведник» не нашелся, что ответить, лишь сердито пожал плечами.
– То-то же, – заулыбался Абио, – толстяки магистра Гардока куда как больше боятся! А ты, Лекс, не волнуйся, с Черным Призраком многие сталкиваются, сам же знаешь. А уж жить под Комнатой Привидений… – И он даже головой помотал. – Ужас-то какой!
В этот момент дверь кухни распахнулась, и внутрь ввалился Аткалагон с горой немытых тарелок, а за ним следом – магистр Куддар.
– Разговариваете, ребята? – пробасил он с улыбкой и потрепал Гудиана по голове. – Только все же сначала убраться надо. Делу – дело, а забавы опосля! – пожурил он их.
И троица друзей бросилась мыть грязную посуду. Лексу скрепя сердце пришлось тоже взяться помогать, хотя ему очень хотелось сбежать из кухни. Но при магистре Куддаре он не осмелился этого сделать.
Наверно, полчаса Белов со товарищи драили посуду, попутно парень расспрашивал Абио про Комнату Привидений, как теперь называли оскверненную молельню. Правда, расспрашивать ему приходилось по верхам, очень осторожно – чтобы Абио ничего не заподозрил. И так Саня пару раз чуть в лужу не сел со своими расспросами.
