Порядки я наводил до самой глубокой ночи, после чего прочитал короткую лекцию по организации режима дня солдат на случай подобных проверок и отпустил людей отдыхать. Савьер следовал за мной мрачной горгульей, замирая на месте, едва я поворачивал к нему голову. Возврата солдат из отгулов придётся ждать несколько дней, а то и больше, а кроме лаза помощник ничего больше не нашёл. Вероятно, он чувствовал себя бесполезным. В этом мы были с ним похожи.
Когда я скомандовал возвращение в имение, патрульные едва нам платочками не помахали, выпроваживая высокое начальство куда подальше.
Я ощущал себя опустошённым, слабым, неспособным повлиять на события, что разворачивались буквально у меня под носом. Враги захватили женщину, которая была так мне дорога, а я не мог её найти. Да и самого неприятеля тоже. Хотелось выть и ломать вещи, метаться в бессильной ярости, да был бы с этого толк. Спустя столько времени с пропажи Алисии было бессмысленно её искать. Длань наверняка уже трижды её перепрятала. Оставалось лишь стучать во все двери в надежде, что за одной из них обнаружится подсказка.
— Ваше высочество, — встретил нас караульный у главных ворот Свейверси. — Гостья прибыла несколько часов назад.
«Кажется, одна из дверей приоткрылась...»
Проснулась я не в постели рядом с Тео, не в мягкой кровати. И, пожалуй, это открытие меня неприятно удивило: к хорошему привыкаешь быстро. Скулы давно свело, даже толком ничего сказать не могла, а всё потому, что рот был переполнен мокрой тканью и гадким вкусом кляпа.
Лениво моргая, я повернула голову и попыталась выхватить взглядом хоть что -то знакомое.
Решётки не было, как и какой -нибудь преграды. Я просто лежала в углу какой-то тёмной комнаты, в которой пахло гарью, немного сыростью и потом. Могла бы закашляться, но кляп помешал. Поэтому судорожно дышала носом и продолжала возвращаться к новой жизни.
Родерик... Сколько разного я могла бы сказать об этом добром, милом и чутком человеке, с какой радостью посмотрела на его голову, насаженную на кол. Зря я тогда полезла его спасать: говорили же, что не делай добра — не получишь зла!
Перевернувшись на живот, пошевелила руками, связанными за спиной. Червяком подобралась и, пошатываясь, встала на ноги. Г олова закружилась, пришлось прислониться плечом к стене.
Я точно не в лагере.
Это не радовало, не огорчало. Просто я подытожила, вот и всё. Будем разбираться, что делать дальше.
Я и не догадывалась, что за всем этим стоит такой человек! Один из приближённых к королю, да не просто приближённый, а тот, кто имеет прямое отношение к трону. Имени его не знала, но видела мужчину довольно часто. Только не подозревала, как всё сильно... прогнило. Если такой человек хочет убить принца, то. А король? Неужели они и его убьют? Или уже сделали это? И всех просто обманывают, что он жив? И как Теобальт сможет противостоять такому человеку? Как?!
Дверь открылась бесшумно, но я всё равно услышала тихий шорох шагов, обернулась и заскрежетала зубами, даже кляп не смог помешать мне сделать это.
— Гхм! М-м-м! Ркхм! — возмущалась и ругалась, злобно сверкая глазами.
— Понимаю твоё возмущение, Лиса. Но советую тебе быть спокойнее и благоразумнее, — Родерик помахал флягой с водой и направился ко мне.
Внезапно внутри всё оборвалось. Сделав маленький шаг назад, выпрямилась и прижалась спиной к стене. Умело спутанные скользящей петлей ноги не дадут мне никакого шанса добежать до двери. Я могла только надеяться, что Родерик сделает глупость.
Даже не смешно.
Родерик, одетый в просторную белую рубашку и свободные штаны, неспешно подходил ко мне. Судя по его виду, мы явно далеко от какой -либо угрозы, потому что при мужчине не было никакого оружие. Ну и хорошо, значит, убивать меня не собираются.
Зажав меня в углу, мужчина упёрся руками в стены, возвышаясь надо мной. Я же задрала голову и хмуро смотрела ему в глаза.
— Крхм!
На самом деле это значило «Скотина!», но кляп всё делал миролюбивым и непонятным, даже забавным. Такой меня видел и Родерик. Смешной. Я смешна в своих стараниях, в своих желаниях. Лиса попалась в капкан.
— Что же случилось с тобой, Лиса? Что стряслось, что ты так. — Родерик вдруг провёл кончиками пальцев по моей щеке, — так глупо и бездарно угодила в капкан? Что? Неужели ты так прикипела к этому холодному и своенравному принцу? Сущий солдафон и самодур.
Лицо Родерика опасно приближалось ко мне. Я царапала пальцами стены, пытаясь упереться в них. Когда у меня это получилось, то в один миг сделала самую главную глупость, на какую была способна.
Удар лбом вышел даже для меня оглушающим. Если бы не угол, то я точно завалилась, а так упёрлась пальцами и стояла, покачиваясь. Родерик отшатнулся, схватившись за нос. Кровь оттуда хлестала нещадно. Я мотнула головой и ухмыльнулась, буравя мужчину взглядом исподлобья.
Наверное, мне грозила самая жуткая кара, какая только существовала, но вместо этого Родерик просто швырнул в меня флягой и направился в другой конец комнаты.
