Обреченно вздохнув, женщина последовала за будущей невесткой, чтобы до конца исполнить свою роль хозяйки дома и помочь закончить приготовления к торжеству. Ведь на таком важном событии будут и зарубежные гости. Следовало провести достойный прием и не ударить в грязь лицом. Радовало одно – Ирина хотя бы могла вести домашнее хозяйство. Уж это затворнице было по плечу.
Застыв около двери, Гермес нервозно переминался с ноги на ногу. Резко выдохнув, мужчина постучал. Получив разрешение войти, он быстро дернул ручку. Андрагорас ждал его. Гермес, опасливо огляделся по сторонам. Но через минуту снова уже восторженно, окинув взглядом свой будущий кабинет, мужчина сел.
Все это время Андрагорас внимательно наблюдал за ним. Всегда необычно замечать, насколько разными были его сыновья. Если пройдя войну, Арслан теперь старался избегать кровопролития, то у Гермеса нрав наоборот ожесточился. Возгордившись, он мог натворить много дел. И, тем не менее, Андрагорас решился пойти на риск сделать его своим преемником. Главное удержать мальчишку в узде.
– Пришло время тебя кое с кем познакомить, – начал фюрер. – Этот человек имеет большое влияние на своей родине, в том числе и на правителя Французкой Республики. Также он один из наших главных партнеров в теневом мире. С ним нужно держать ухо востро. Ты изучил документы, что я давал тебе?
– Да, разумеется! Я не подведу вас, сэр.
– Очень на это надеюсь.
Андрагорас раскрыл папку с нужными материалами. На бумагах были видны расчеты и кое-какие заметки на полях.
– К нам собирается обратиться за содействием человек из Османии.
– Эта страна на восточной границе с Империей, – рассуждал Гермес. – И что он от нас хочет?
– Он надеется получить где-то два миллиарда золотом и защиту. За это Раджендра гарантирует нам определенную долю прибыли, но размер пока не установлен.
– Но такая сумма…
Андрагорас даже не обратил на воспитанника внимание.
– Нужно иметь в виду, что человек из Французской Республики – Гискар, с которым ты должен встретиться, тоже входит в долю.
Раджендра имел рудники в Османии на горе Демавент. А Гискар необходимые заводы по переработке руды. Руда по морю доставлялась во Французскую Республику, а уже переработанная в другие страны, в том числе Империю. Но для южанина самое трудное – это занять восточный рынок. И денег для этого у него, видимо, не хватает. Миллиарды золотом в виду различия курса валют просто так не найти.
Гермес поморщился. Не любил он изучать столько подробностей, предпочитая решать конфликты силой. Но увидев пристальный взгляд дяди, тут же спохватился и сделал заинтересованный вид. Андрагорас продолжил:
– Раджендра имеет жену и несколько детей. Нрав у него горячий, чуть что, хватается за кинжал. По крайней мере, таким он был раньше. Сейчас он старается держать себя в руках и действует в интересах дела. Он не дурак, хотя может казаться обратное, и не привык быть зависимым от других.
Достав портсигар, Андрагорас медленно закурил.
– Что скажешь по этому делу, Гермес?
Тяжелая рука приемного отца тяготила мужчину. Он давно стремился найти собственное поле для деятельности. И это дело могло дать ему авторитет, заставляя всех считаться с его мнением. Солдатская жизнь Гермеса не прельщала – военный чин был лишь средством в достижении могущества и власти. И если соединить такой бизнес с креслом фюрера, будущее казалось очень многообещающим.
– На этом материале можно сколотить целое состояние! – поделился Гермес. – Хотя здесь и есть большие риски, приводящие к войне, но нам не впервой. Если поддерживать дело только финансово, то почему бы не заняться? И даже если возникнет конфликт, нам хватит сил его предотвратить.
Андрагорас ничего не ответил на это, лишь попыхтел сигарой. Ответ сына его слегка разочаровал, но он также осознавал, что нужно учесть все последствия в случае отказа. При большом размахе доходов, которые принесет это дело, Французская Республика и Османия могут нарастить неплохой капитал, а это совсем не на руку Андрагорасу. Ведь став сильнее, они могут посягнуть и на его владения. Отказ войти в долю, ставил под угрозу благополучие всей страны. Жаль, что Гермес этого не понимает.
– Что вы надумали, отец?
– А что я могу надумать, не зная, какой процент он предложит вообще? Для начала нам необходимо с ними встретиться, – Андрагорас посмотрел на часы. – Нам пора.
В подготовленном зале мужчин уже ожидали прибывшие гости. Подтянутый молодой человек не старше самого Гермеса вальяжно сидел на диване. Растрепанные черные волосы и слегка выпуклые глаза совсем не портили его, а наоборот гармонично смотрелись на смуглой коже. Безусловно, это был Раджендра. Второй же человек был старше среднего возраста с русыми волосами – его досье читал Гермес ранее. Держался он с суровым достоинством. Именно с ним Андрагорас велел держать ухо востро. Это очевидно был Гискар.
