Храна я увидела уже в сумерках, собираясь в академию. Вид у хранителя был немного пришибленный, но вполне ңормальный. Он даже был идеально вычесан, а на шее красовался большой розовый бант, который, как потом выяснилось, ему подарила Милена. Αларик вновь поймал экипаж и довез нас до академии. И только распрощавшись с ним у ворот, я, наконец, смогла поговорить с котом.
— Ты как? Живoй? — усмехнулась я, откидывая шаль и присматриваясь к подозрительно притихшему коту.
— Нормально… — отозвался он. — Просто…их оказалось слишком много. Я…не привык к такому.
— Тебя не мучили? — забеспокоилась я.
— Нет, — махнул хранитель лапой. — Только гладили, обнимали, заставляли бегать за веревочкой, рассказывали о своем дне и расчесывали, — передернулся он.
Мне оставалось только посмеяться над его мучениями. Конечно, не привык, ведь от моей ласки и объятий всегда отбивался, а детям не объяснишь, что ты разумное и самодостаточное существо, требующее к себе уважения. Но главное, что хранитель остался цел и даже не слишком оскорблен произошедшим.
Времени перед очередной вылазкой в город почти не оставалось. Сразу по приходе мы поспешили переодеться, навести маскировку, а после… наступило время тестирования второгo образца зелья, разработанного Храном.
— Как ощущения? — поинтересовался он, стоило мне выпить смесь.
Пару минут я простояла с закрытыми глазами, ожидая пока зелье начнет действовать и мысленно готовясь к последствиям. А вот когда открыла их…
— Это оно, — выдохнула я, оглядываясь вокруг.
— Что? — всполошился Хран.
— Точное попадание, — прошептала я, рассматривая собственные руки. — Окружающий мир я вижу четко, и потоки магии на руках тоже, но не слишком ярко, не как раньше, когда от цветов режет глаза. Я смогу всегда так ходить? — с надеждой взглянула я на него.
Только обрадовавшийся хранитель, удрученно покачал головой.
— Действие кратковременное. На целый день не хватит. Придется с собой запас носить, но, думаю, кто-то точно заинтересуется подозрительным лекарством, которое ты постоянно пьешь, так что не вариант. И вообще, все эти попытки искусственно подавить истинное зрение или наоборот усилить, просто неправильно. Тебе нужно научиться его контролировать, — снова взялся он за любимую тему.
— Для того чтобы это сделать, мне придется надолго лишить себя нормального зрения, — раздраженно напомнила я ему. — Я не могу себе этого позволить.
Кот грустно вздохнул, понимая, что я права. Можно было бы попытаться заняться этим в летние каникулы. Вот только их я тратила на библиотеку и более подробное изучение архивов, что тоже требовало наличие нормального зрения. Нет, проблему c даром, которым наградил меня хранитель, мы будем решать, когда все это закончится. А пока обойдемся имеющимися полумерами.
До архива нам удалось добраться без проблем, хотя пару раз мы и прятались от патруля в подворотнях. И вот мы снова среди пыльных стеллажей, полных чужих печальных историй.
— Все как всегда? — вздохнув, спросил хранитель.
— Да, — кивнула ему, спуская на пол очередную коробку.
Увы, итог и в этот раз вышел неутешительным: полезной информации ноль. Вместо этого недосып, красные от пыли глаза и в целом комплект усталости.
— Все, — наконец вздохнула я, убирая просмотренные дела на место. — Проверь пока, что там на улице. Тихо?
— Подсади, — попросил Хран и с моей небольшой помощью выпрыгнул на маленькое окошко под самым потолком. К слову, единственное в архивном помещении и, на наше счастье, выходило оно на стену с задней дверью.
— На выходе из переулка двое стражников, — взволнованно сообщил он, спрыгнув мне на руки.
— Что будем делать? — нахмурилась я. — Неизвестно, сколько они там будут торчать, а до утрa нам точно тянуть нельзя.
Мы задумались.
— Пойдем через крышу, — решительно заявил хранитель.
— В смысле?
— Тут дома почти впритык, — пояснил он. — Перепрыгнем на соседнюю, а дальше посмотрим. Где-нибудь да найдется удобное место, чтобы спуститься.
Бегать по крышам, а тем более как-то спускаться с нее мне не хотелось, но других вариантов все равно не было.
— Попробуем.
С замками и охранками на двери ведущей на крышу cправились без труда — ещё бы, тут-то защита попроще по сравнению с входной. Промозглый ветер заставил поежиться от холода и плотнее закутаться в плотный плащ. Еще и капюшон с головы сдувало нещаднo, пришлось натягивать чуть ли не до носа и закреплять магией. И только надежно закрепив все на себе и убедившись, что ничего не мешает, я решилась последовать за котом на соседнюю крышу.
