— Бывай, старик, — Кур Белый хлопнул по подставленной Сидором ладони, прощаясь. — Повторяю. Ты уж на нас зла не держи. Ну, так получилось, — виновато пожал он мощными, могучими плечами. — Ну с кем не бывает.
— Да, да, — неопределённо мотнул Сидор головой.
Ставить кузнецов в известность о том, что он сейчас понял, Сидор не собирался. Не маленькие, могли бы и сами догадаться. Да и не поверили бы ему, сочли бы мелким пакостником, мстящим бывшему другу за обман.
А тут уж могли и по шее дать, чтоб не пакостил. По шее получать не хотелось.
Пока спускался со второго этажа Управы, он успел ещё раз прокрутить в мозгах доказательную базу. Явных проколов не было.
— Упс!
Снова задумавшись, Сидор чуть не сверзился с крыльца, зацепившись носком сапога за шляпку торчащего в ступеньке гвоздя.
Крепко приложившись лбом о столб перил ограды, он сидя на заднице, сердито потёр быстро наливающуюся на лбу шишку.
— "Стоп! А кто же тогда будет исполнять заказ на устройство водопровода?"
— "Кондрат и будет, — сердито подумал он, подымаясь. — Только вот теперь, выполнить его ему будет намного сложнее.
— Хотя, с чего бы. Деньги то он сразу не вернул. А за полгода на торговом обороте вместе с Головой, полмиллиона из них точно сделает".
Ровно через трое суток со дня предварительной договорённости, рано поутру, из города, по направлению к месту Головецкого Лова, туда где был устроен коптильный цех городского Головы, на открытие там же нового коптильного цеха, выехала на лошадях небольшая компания городской верхушки.
В эту же группу следовало бы включить и Сидора с профессором, а заодно и примкнувшими к ним Маню с Корнеем, если б не одно но. К представителям Городской Старшины они не относились никоим образом.
Потребных же на открытии представителей городских властей, без предварительного вечернего уведомления, рано поутру выдернул из постелей лично сам Сидор, собственной персоной обошедший всех по домам.
Собственно, его роль в создании этого цеха тем и ограничилась, поскольку за суетой с кузнецами и значительно увеличившимся объёмом работ по плотине на Быстринке, у него не было ни минуты свободного времени чтобы проконтролировать как и там идут дела. Хотя он и был главным инициатором этого проекта, но теперь, вместо него там рулила опять Маня, в свою очередь, занятая целыми днями в банке, свалившая все дела на ужасно раздражённого этим Корнея.
И тем не менее, несмотря ни на что, ровно на третий день оговоренного срока они вывезли из города городскую верхушку принимать работу.
— А что это тут делает наше новое банковское начальство?
От неожиданности перестав даже судорожно зевать, Голова подозрительно уставился на Маню. Толком не выспавшись из-за раннего подъёма, Голова с утра был сильно раздражён. И поэтому на ожидающую их Машу, красующуюся у въездных ворот города в своей новой коляске, он смотрел с откровенным раздражением.
— Да вот, — усмехнулась Маня, — решила с вами на природу выехать и шашлычку пожевать. А заодно уж и посмотреть на ваши кислые физиономии, когда будете принимать наш коптильный завод в эксплуатацию. Надо же по обычаю бутылку с шипучкой о ворота нового цеха разбить, чтоб лучше работалось, — потрясла она перед собой здоровущей бутылью, что держала в руках.
— Правда это не шипучка, — усмехнулась она. — Ну за неимением гербовой, пишем…, - расплылась она в откровенно ехидной ухмылке.
— Не рановато ли собрались, снега ещё не выпали, — насмешливо откликнулся на её пассаж Староста, тем не менее, бросив косой, обеспокоенный взгляд на Городского Голову.
— Нормально, — флегматично заметила Маня. — Можно было бы конечно и побыстрей, да мы подумали, чего торопиться. Путина толком ещё не началась, успеем.
— А-а, — облегчённо рассмеялся Голова. — А то я уж подумал, что вы и в самом деле, цех запускаете.
— Ага, запускаем, — рассеянно кивнул головой Сидор.
Гомерический хохот всей городской верхушки вспугнул стаю сидящих на деревьях возле ворот грачей.
Так, с подначками и смехом, они и двигались к лову, комментируя на разные лады будущие перспективы совместного сотрудничества. И только к полудню, когда не евшая толком с утра вся группа изрядно уже проголодалась, они выбрались на край леса, откуда хорошо было видно место расположения коптильного цеха.
— Это что? — замер на опушке начальник Боровец, придерживая коня и глядя из-под руки против яркого, весеннего солнца, — Откуда здесь крепость?
— Да какая это крепость, — безразлично махнул рукой Сидор.
Несмотря на всё безразличие, прозвучавшее в его голосе, ему самому было дико интересно. Он тут за прошедшие три дня ни разу ещё не был. Но знать об этом городской Старшине было необязательно.
