- Чего, все-таки питаешь надежды еще успеть устроить свою личную жизнь, а к старому муженьку, оббивающему твой порог, возвращаться не хочешь? Так ты по адресу обратилась! Тебе дядюшка Мэрл найдет нормального мужика, благо у меня знакомых много! Вон, Джо взять хотя бы, он уже несколько раз интересовался моей соседушкой, тобой, то бишь. И вот этот уже точно и три раза оприходует, и нюни распускать не станет, и вообще бабу в тебе будет видеть. А не как Дэрилина – мамочку, - допив остаток виски и покосившись в сторону бара, Мэрл взглянул на часы и завершил свою речь: - Понимаешь, мамка-то наша померла, Дэрилина еще малой был. Вот и тянется теперь к тебе: ты и выслушаешь, и накормишь, и пожалеешь, и делать ничего не надо, только приходить да букетики иногда чахлые таскать.
- Ты недооцениваешь своего брата, - вымученно улыбнулась Кэрол, которую слова гостя все-таки задели.
Может быть, потому что слишком уж были похожи на правду? Дэрил, в самом деле, тянулся к ней как к другу или к матери, а вот в плане чего-то большего, увы…
- А ты переоцениваешь, - поднялся он с кресла. - Ты подумай, Кэрол, подумай. И телефончик свой оставь, я Джо передам, сходишь на свиданку, развеешься!
- Нет, спасибо, - демонстративно открыла перед ним дверь нараспашку уже вышедшая в прихожую Кэрол.
- Типа я сам не найду, - фыркнул он насмешливо.
Захлопнув с силой дверь за гостем и сжимая кулаки, Кэрол постаралась успокоиться. Лежащий на тумбочке мобильник оповестил ее о новом сообщении, которое оказалось от Мишонн. В ультимативной форме она предупреждала, что придет сегодня на ужин. То есть свидание с Дэрилом можно отменять. Впрочем, в таком настроении, как сейчас, после визита Мэрла, Кэрол лучше бы и не встречаться с Дэрилом.
Она позвонила ему и предупредила, что сегодня встретиться не получится, не услышала в его голосе ни тени разочарования и едва не швырнула телефоном о стену. Вовремя спохватилась и отвлеклась приготовлением ужина для любящей покушать, но не любящей готовить сестры.
Само собой, пришедшая с бутылкой вина Мишонн после рассказа о новостях с работы и обсуждения произошедшего в городке, тоже не обошла стороной Дэрила. Они обе к этому моменту уже перебрались в гостиную, уселись на диван с ногами и потягивали ликер, который отлично пошел после быстро закончившегося вина.
- Слышала я, что Диксон у тебя уже две ночи подряд ночевал? Ты сдаешь комнаты или?.. - насмешливо спросила Мишонн.
- Или, - ответила Кэрол, чьи надежды на то, что хотя бы вечер пройдет без столь сложных тем, рассыпались прахом.
- Ну и? Какие впечатления?
- Незабываемые! - закатила она глаза и поспешила уточнить: - В хорошем смысле, если ты вдруг не догадалась.
- Да? А по тебе и не скажешь…
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, хотя бы то, что женщины после двух, как ты говоришь, незабываемых ночей с любимым мужчиной выглядят немного иначе. Глаза горят и тому подобное. А ты ходишь еще более унылая, чем обычно. Нормального мужика тебе надо, Кэрол! Нормального! - припечатала Мишонн.
- Раньше ты вообще говорила, что никто мне не нужен, - улыбнулась Кэрол, вспоминая категоричность сестры.
- Ну, для здоровья-то оно никогда не помешает.
- Сама-то когда заведешь себе кого-то для здоровья?
- А с чего ты взяла, что я не завела? - хмыкнула вдруг Мишонн, наслаждаясь изумленным видом Кэрол.
- А я тогда почему не в курсе? Главное, как мои дела, так мы обсуждаем, а как у тебя появился кто-то… - даже задохнулась она от возмущения. - Когда познакомишь?!
- С которым из них? - еще больше удивила ее сестра.
- Ты что, сразу с несколькими встречаешься?
- Не сразу. То один, то другой… Мне с работой повезло, на занятия столько мужчин приходит, только выбирать и остается, - совершенно не смущалась подобного Мишонн. - Так что выбираю под настроение. Получаю удовольствие и никакой нервотрепки!
- Я так не смогу, - покачала головой Кэрол.
- Знаю, сестричка. Потому и предлагаю тебе найти одного и толкового, а не какого-то Диксона, от которого мало того что пользы никакой, судя по твоему виду, так еще и вред есть! - заявила сестра и, зевнув, покосилась на часы. - Все, пора домой…
- Оставайся у меня!
- Нет. У меня там… кавалер под дверью ждать будет, - рассмеялась Мишонн, наверное, представляя ночующего у нее на лужайке очередного незадачливого кавалера и решительно спрыгивая дивана. - И подумай над моими словами, ладно? А то смотреть на тебя уже больно. Кстати, этот урод не объявлялся?
- Нет, пока о себе знать не дает,- правильно поняла Кэрол, что «этот урод» это Эд, и обняла ее на прощание.
Она заперла за сестрой дверь, убрала все следы их маленькой вечеринки, приняла теплый душ и, ленясь даже вытираться по такой жаре, прошлепала в спальню, где со стоном удовольствия растянулась под тонким одеялом, игнорируя висящую на стуле ночную сорочку. Но спать не хотелось. Лень куда-то исчезла, сменяясь несвоевременным приливом энергии, направленной на то, чтобы насолить как-то Мэрлу, так испортившему сегодня Кэрол настроение.
