- Черт побери, Рами, что вы здесь делаете! - Рейкер оторопело смотрел на свою подругу, которая, затянутая в мундир вольнонаемной медсестры, появилась в дверях его каюты. Простой серый мундир без знаков отличия, только со значком в виде капли крови7 делал ее еще красивее, выгодно подчеркивая ее восхитительные формы. Полковник невольно залюбовался красавицей, неясно, каким образом, оказавшейся у входа в его "покои" полтора на три метра.
- Я здесь работаю - доверительным тоном сообщила Рами. - С сегодняшнего дня и до конца рейса. Ты хочешь сказать, милый, что ты не рад?
Все подозрения Рейкера в отношении юной графини вспыхнули с новой силой. Совершенно немыслимо было получить назначение на готовый к отправке корабль, на котором - в этом он был уверен - все вакантные места были давным-давно заполнены. Не иначе, как Брасс приложил к этому руку.
- Я устроила папочке грандиозный скандал - докладывала очаровательная леди, с удовольствием наблюдая растерянность полковника - И практически шантажировала его, угрожая, что если он не утроит мне участие в этом вашем рейде, то я вообще уйду в армию, насовсем. Поскольку я окончила Императорский медицинский университет - с отличием, кстати - с этим вопросом у меня бы не было никаких сложностей. В конечном итоге папа сдался!
"Ага, сдался... - саркастически подумал Рейкер, живо вспомнив свои сегодняшние акробатические упражнения и сразу раздумав писать докладную на нерадивых техников - Вот так-таки взял граф Брасс, и сдался. У милейшего графа весьма оригинальные методы признавать себя побежденным. Что же бывает, когда выигрывает он?".
Впрочем, рассказывать Рами о своем приключении он не собирался. Несмотря на полную уверенность в истинных причинах "неисправности" шахты, он, тем не менее, не имел никаких доказательств, чтобы в открытую настраивать графиню против ее отца. Стоит забыть об этом приключении... и впредь очень внимательно смотреть себе под ноги. И, заодно, почаще оглядываться.
- Так ты не рад... - в голосе Рами послышался плеск слез, и Рейкер вернулся к действительности.
- Ну что ты, милая! Я... я не могу передать тебе свой восторг. Это же так замечательно, что мы летим вместе!
- Правда, замечательно? - сквозь слезы спросила Рами. - А сколько у нас времени до отлета?
- Еще час...
- Целый час? - глаза рекни мгновенно высохли - Серьезно, так много? Ну в таком случае ты вполне можешь мне доказать, что действительно очень рад меня видеть.
Сложно сказать, чем руководствовался тот умник, что придумывал мундиры для имперской армии, но им надо отдать должное - снимались они на удивление быстро...
Сергеев вошел в кабинет Алмейды. Тот поднял голову от разложенных по столу бумаг и расплылся в улыбке.
- Коля! Я тебя, вообще говоря, не ждал так рано. Ты же обещал сидеть в кабинете как минимум неделю...
- Я и сижу. Меня здесь нет, и вообще, я тебе кажусь. Что такое галлюцинация, знаешь? Это как раз про меня.
- Какая, черт дери, приятная галлюцинация. И что сей призрак хочет от меня? Похоронить твои кости на святой земле? Или привидение желает просто облегчить душу?
- Привидению срочно нужна помощь - вздохнул Сергеев. - Я только что получил сообщение с "Решительного". Ну, помнишь, это тот эсминец, который вы, амиго, выделили для связи с Рейкером.
- Ну, помню. В чем дело?
- У них барахлит гейген. Требует заводского ремонта. Просят замену.
Алмейда нахмурился. Некоторое время он напряженно о чем-то думал, затем включил компьютер и его пальцы забегали по клавишам. Прочитав полученные данные, он нахмурился еще больше, потребовал от машины дополнительных сведений. В ожидании он молча барабанил пальцами по столу.
- Что-то случилось? - вежливо прервал затянувшуюся паузу Сергеев.
- Ах, извини, задумался... Видишь ли, дело в том, что я не могу сейчас выделить ни одного корабля. Все расписано, и изменять планы в последний момент не желательно. Однако есть одна мысль... вот сейчас как раз жду подтверждения.
- Пояснишь?
- Сколько времени займет ремонт гейгена? - вопросом на вопрос ответил Алмейда.
- Ну-у... Трое суток. Может, четверо.
- Долго. А можно быстрее?
- Я же не техник. Спроси у спецов, им виднее.
Алмейда вызвал на связь инженерный отсек "Элеоноры". На экране появилось пухлое усатое лицо пожилого мужчины.
- Макс, сколько времени занимает ремонт гейгена на стандартном эсминце?
- Если по стандартному графику, то восемьдесят часов - отчеканил офицер. То, что он служил на авианосце, не значило, что он забыл изучаемые в Академии нормативы.
- А если надо быстро?
- По ускоренному графику в три смены - пятьдесят два часа.
- Можно быстрее?
Офицер задумался, потом неуверенно сказал:
- В принципе, можно часов за шесть. Не ремонтировать эффекторы и генератор, а просто заменить их на исправные. И еще два часа на балансировку узлов. В общем, восемь часов работы. Но перед этим, понятно, требуется время на проверку работоспособности заменяемых деталей.
- Отлично, конец связи.
Алмейда выключил видеофон и повернулся к компьютеру. На него уже поступили какие-то данные, которые заставили контр-адмирала довольно улыбнуться.
