Он быстро посмотрел на меня, но ничего не сказал. Он был еще совсем молод, и мне было его немного жаль. Он колебался между своими приказами и моим Люгером. Но хорошие, невинные люди погибли из-за того, что там делали Советы. Я хотел предотвратить больше несчастных случаев.
— Знаешь, Петр, я не из терпеливых. Ты можешь выбрать: либо ты отвечаешь, либо я тебя пристрелю. С этой машиной я тоже могу добраться до МакМердо самостоятельно».
Теперь молодой человек смотрел на меня с тревогой. 'Что ты хочешь?' — наконец спросил он.
"Что вы здесь делали?"
«Мы должны были убедиться, что вы не покидали станцию и не передавали никаких радиосообщений».
'Почему?'
— Не знаю, — сказал он, качая головой.
— Неужели ты не можешь придумать ничего лучше? — отрезал я.
— Клянусь, я не знаю.
"Как долго вы должны были оставаться там."
«Пока бы нам не сказали, что всё закончено».
— А кто должен был тебе это сказать и как?
«Товарищ Стальнов, по рации».
Стальнов по рации. Я откинулся назад. Вероятно, Стальнов видел, как Тиберт вышел посмотреть на антенну и починить ее, а эти ребята вырубили эту штуку. В тот момент, когда он убедился, что Тиберт там, он приказал перерезать оттяжки.
"Кто перерезал эти оттяжки?"
Молодой человек посмотрел на меня. Теперь в его глазах был страх.
Я спросил. - "Ты?"
Он покачал головой. — Нет… это было… я не знаю. Мы полачили приказы. Мы солдаты.
— А как насчет остальных на станции? Стальнов тебе тоже распоряжения пришлет их убить?
— Нет, — сказал он. — Если только они не попытаются сбежать.
'Как я?'
Молодой русский ничего не сказал, и я больше не давил. Он был солдатом и выполнял свою работу, вот и все.
К двум часам ночи буря начала немного стихать. Мы все еще находились в часе езды от советской базы в проливе Мак-Мердо.
Сигналы радиокомпаса теперь были громкими и ровными, и мы прошли через все поля разломов.
То, что я задумал, было очень опасно, но я не мог придумать другого способа убедить себя в том, что здесь происходит. Придется искать источник самому. Когда мы добрались туда, было еще очень раннее утро, в то время, когда ночные смены ничего не знали. И, насколько я знаю, нас никто не ждал. Кроме того, эта советская база не была военной базой, так что безопасность, вероятно, была бы неплохой.
Я спросил. — "Ворота охраняются?"
Молодой человек поднял голову, пораженный моим голосом.
'Что?'
'Наблюдение. У входа на вашу базу есть охрана?
— Нет, — сказал он.
— Даже вокруг базы, на территории?
— Да, и у лаборатории.
— А как насчет центра связи?
Он снова казался пораженным. — Часовых нет. Конечно... Двери заперты, но это все.
— Сейчас я вам кое-что скажу, Петр, и вы должны этому поверить, потому что это правда. Ты понимаешь что я говорю?'
Он неуверенно кивнул.
«Вы отвезете меня в узел связи, где я позже поговорю с оператором».
'Это невозможно.
— О да, вполне возможно, Петр. Но теперь вам действительно нужно внимательно слушать, потому что сейчас это грядет. Я не буду уничтожать или повреждать оборудование, и я не причиню вреда вам или кому-либо еще. Мне просто нужна информация.
'Я не могу сделать это.'
— Последнее, кстати, не совсем верно. Я не причиню вреда тебе или кому-либо еще, если ты не заставишь меня. Ты хотел моей смерти. Я, с другой стороны, не хочу, чтобы кто-то умер. Мне просто нужна информация. Как формально всегда звучал этот русский язык.
«Если я помогу тебе, меня сочтут предателем».
— Нет, если я направлю на тебя пистолет, Петр. Даже ваши люди не совсем слепы.
Молодой человек снова замолчал, и, пока он ехал, я вложил свой последний полный магазин в «люгер», затем полез в толстые полярные штаны, выхватил газовую бомбу, которая была застегнута в специальном мешочке на бедре, и сунул ее в карман.
Хотя ветер все еще дул снегом высоко, так что время от времени мы не могли видеть, но буря начала стихать. Пройдет еще несколько часов, прежде чем она утихнет, так что у меня еще достаточно времени, чтобы сделать то, что я намеревался сделать, и выбраться наружу.
Примерно в пяти милях от советской базы мы прошли по снегу флаг на пластиковой палочке. Молодой человек повернул налево и начал разгоняться. Через сто метров мы прошли второй флаг и еще сто метров по третьему.
Петр выключил радиокомпас. «Теперь мы можем пойти дальше по флагам», — сказал он.
«Не притворяйся героем, — сказал я. «Я не хочу причинять тебе боль, но если ты попытаешься меня подставить, я не буду колебаться».
Десять минут спустя я увидел слева от нас белый мигающий свет. 'Что это было?' — отрезал я.
— Это взлетно-посадочная полоса. Световой маяк.
Мы миновали невысокое здание вдоль дороги и оказались на советской антарктической базе в проливе Мак-Мердо.
Молодой русский так сильно сжал руль, что костяшки пальцев побелели.
— Никакого героизма, Петр, — тихо сказал я.
Он посмотрел на меня.
