А два дня назад Диззи и Бранка, по настоянию Брэндона, укатили в Вулфстон. Мать Бранки, Брианна, хотела лично выразить парню благодарность за его действия в Грин-Вэлли. Диззи справедливо подозревал, что это не главное, но отпираться не стал. Из гостей они вернулись утром, поскольку Диззи, восхищенного стряпней Брианны, озарила гениальная идея, требовавшая срочной (пока не остыла курица и пироги, выданные им в качестве гостинца) проверки.
Дело было в том, что во время разборки выставочных залов «Алькатраса», проводившейся в спешке, атомарный синтезатор, предоставленный Техномагами «Итерии Икс» для тиражирования очков, так и остался сиротливо стоять в лаборатории Биоинженеров. Диззи за время пребывания Рыжей в рекреационной комнате свел короткое знакомство с Джакомо и Каспи и выцыганил забытую уже покинувшими Сан-Франциско хозяевами игрушку себе.
Всю первую неделю парень безуспешно пытался запустить хитрый прибор. Но Парадокс, который удалось обойти перед поединком, никто не отменял, и синтезатор работать отказывался. Диззи слегка приуныл, и к Техномагии временно охладел. В электронно-вычислительную технику, цифровую аппаратуру и прочий прогресс он верил безгранично. Но возможность из кучи песка или пары кружек воды сотворить что-нибудь путное его здравый смысл отвергал начисто.
Пока за ужином Делия не произнесла, по совершенно не имеющему отношения к его проблемам поводу, фразу, заставившую Диззи призадуматься.
«Здравый смысл говорит нам о том, что Земля плоская». *
Диззи помчался к Шеметам, разжился у Мелисенты учебниками физики и химии, за пару дней проглотил их, как самый захватывающий детектив, мысленно обругав себя за школьные прогулы, и уже на следующий день пополнил изрядно прореженные гостями ряды стаканов и рюмок в буфете.
Потом оглянулся по сторонам, подыскивая, что бы еще запихать в синтезатор, и с огорчением понял, что «нам ничего не надо, у нас все есть». То есть, разные мысли приходили ему в голову, но все они оказывались неуместными. Поломанный микрофон так и остался бы поломанным при копировании, большая подушка, за которую они каждую ночь сражались с Бранкой, не просыпаясь, в устройство не лезла, на денежных купюрах, предсказуемо, оказался один и тот же номерной знак…
Деньги, впрочем, Диззи попытался скопировать исключительно по старой привычке. Фьялар и в обычное время платил, не скупясь, а в туре и вовсе выделил звукорежиссеру долю с общего гонорара, после концерта в Сан-Франциско, собравшего двадцать тысяч зрителей, выросшего до весьма внушительной суммы.
Фьялар сидел на диване, допивая вторую чашку кофе, и с любопытством наблюдал, как Диззи возится с анализатором, добиваясь самой тонкой настройки, вплоть до точного положения электронов на орбите. Прибор состоял из двух частей, больше всего напоминавших микроволновые печки с множеством лампочек, призванных убедить хозяйку, что она выкладывает свои деньги за последнее достижение кухонной мысли. Анализатор считывал структуру помещенного внутрь объекта и передавал информацию в заправленный исходным сырьем синтезатор. Для более эффективного использования существовала запись на крохотные голубые кристаллы, которые можно было хранить до подходящего случая.
Диззи с напряженным от ожидания лицом опустился на диван рядом с Фьяларом. Минут через десять вторая коробка звякнула, снова вызвав стойкие ассоциации с микроволновкой, и взволнованный Диззи побежал за результатом эксперимента. Еще через час на столе выстроились в ряд пять блюд с жареными курами и четыре емкости, до краев заполненные пирожками с капустой.
- И кто это все будет есть? – поинтересовался Фьялар. - Придется поломать голову, кого в гости звать. Наши обычные пирожков не едят.
- Это только начало, босс, - довольно ответил Диззи, - я намереваюсь регулярно пополнять коллекцию, пока на приличную поваренную книгу не наберется.
- Это еще зачем?
- Ну… Может мы с Бранкой соберемся отсюда перебираться… Со временем, - уточнил он, - потом, когда-нибудь. Должен же кто-то тебя кормить. А с этой штукой даже Делия управится.
Диззи встал с дивана и вернулся, неся в руках по пирожку себе и Фьялару.
- Я надеюсь, - с сомнением в голосе добавил он.
***
- Интересная штука, - заметил Вэйнврайт, с неодобрением наблюдая, как Тильда уплетает пятый пирожок, - а живой объект скопировать можно?
- Я слышал, ребята пытались туда мышь посадить, - ответил Диззи, - но она сдохла.
- Какая из них? – уточнил Регент.
- Обе.
- Вот это мне не нравится, - заметил Фьялар, - значит, все-таки, сканирование меняет структуру объекта?
- От страха она сдохла, - пояснил Диззи, - там такой фотонный поток идет, никакие солнцезащитные очки не спасают.
- Армия мышей в солнцезащитных очках, - прокомментировал Норвик, - хорошо, что это так и осталось в проекте.
Обсуждение аппарата заглохло, компания разбрелась по студии, Фьялар и Норвик вообще засели в углу с гитарами, время от времени переглядываясь и довольно кивая друг другу.
