Каждому под Новый год очень хочется верить в чудо. Но что делать, если чудеса застилает нудная рутина, приправленная реализмом бытия? Их нужно создать своими собственными руками! Именно этим и займётся Клинт Рейфорд, который вынужденно сыграет роль Санта-Клауса для маленькой девочки, застенчивого мальчика-подростка, своей возлюбленной девушки, коллег в офисе и, может быть, для самого себя.
Клинт стоял в туалете офиса и отчаянно пытался успокоиться.
«Глубоко вдохни, выдохни. У тебя всё получится. В этот раз точно. Ты идеально подготовился», – убеждал он сам себя, пытаясь игнорировать не очень приятный запах из кабинок.
Клинт осмотрел себя ещё раз. Белая рубашка и джинсы были в полном порядке, зато на обуви обнаружились пятна грязи. Он намочил салфетку и начисто вытер обувь. Теперь точно всё. Клинт схватил с раковины небольшой букет фиалок и улыбнулся своему отражению. Гримаса получилась кривая, и он решил больше не улыбаться. Руки у него начали потеть. Может, ещё раз их помыть? Ну и что, что он сделал это уже семь раз. Клинт сверился со временем. Она уже должна была прийти на работу. Стоило поспешить, если он не хочет признаваться ей в полном офисе, а Клинт этого определённо не хотел.
Он подошёл к двери и взялся за ручку. Она резко полетела в его сторону, впечатав в него очки и букет цветов. Переносица сразу отдалась тупой болью.
– Рейфорд? Прости. Ты цел? – заглянул в помещение Ник Дэмпол.
– Да, – придушенно произнёс Клинт и бросил недовольный взгляд на коллегу из отдела продаж.
Смуглый Дэмпол имел очень развитую мускулатуру, которую не мог скрыть даже свободный коричневый джемпер. Хорошо, что он не со всей силы дверь толкнул, иначе худощавый Клинт вообще мог бы лишиться носа. Он с тоской посмотрел на испорченный букет. Ник точно не знал, как сложно было найти фиалки в декабре.
– Ты точно в порядке? У тебя нос покраснел, – учтиво уточнил коллега, пытаясь подавить смешок.
Видимо, вид у Клинта был очень забавным. Впрочем, Ник всегда находил над чем посмеяться и его любимым предметом издевок был внешний вид Клинта.
– Да, – чуть более уверенно сказал Клинт и выскочил в коридор.
Разговаривать с Ником ему не хотелось. Теперь он весь настрой потерял. Может, проскользнуть обратно в свою подсобку и попытать счастье завтра? Нет. Хватит оттягивать. Клинт направился в отдел продаж. Джорджию Касс он увидел ещё издалека. Клинт был твёрдо уверен, что узнал бы эту девушку в многомиллионной толпе. Как минимум, потому что, когда она оказывалась рядом его сердце начинало заходиться в бешеном припадке.
Джо была не просто красивой. Она была сногсшибательной брюнеткой с голубыми глазами и аккуратными формами. Однако не внешность в первую очередь привлекала к ней всеобщее внимание. Джорджия была очень добрым, чутким и оптимистичным человеком. Об этом очень ярко говорило то, что она постоянно занималась волонтёрством. Клинту казалось, что нет ни одной благотворительной организации в городе, в которой она не побывала. Так же Джо воспитывала одна двух детей четырнадцати и девяти лет, хоть ей самой было всего двадцать семь. После смерти е"e старшего брата и его супруги она ни секунды не думала на счёт их опеки. Да и кроме не"e детей некому было взять к себе. Родственников у них не было. Как она только всё успевала?
Клинт вздрогнул, когда понял, что уже несколько минут стоит в проходе и смотрит в одну точку. Надо немедленно собраться! Он глубоко вдохнул, выдохнул и пошёл вперёд. Джо всегда приходила рано, поэтому в офисе пока никого не было. Сегодня она надела чёрное строгое платье, которое всё равно открывало прекрасный вид на стройную фигуру. Клинт столкнулся нос к носу с косяком. Почему он такой неуклюжий?
– Доброе утро, Клинт. – Широко улыбнулась ему Джо.
– Доброе, Ждо… Вернее, Джо. – Клинт начал очень нервничать и путаться в словах. – Утро очень доброе, верно?
Ну что за чушь он несёт?
– Да. – Дружелюбно рассмеялась Джо.
Повисла тишина. Все подготовленные речи покинули голову Клинта. Надо хоть что-то ей сказать!
– Чудная погода сегодня, правда? – губы Клинта непроизвольно расползлись в улыбке.
«Погода? Вот ты серьёзно сейчас?» – начал корить он себя.
За окном уже около недели не прекращая шёл снег. Новый год всё приближался.
– Да, снег очень красивый, – ответила ему Джо.
Клинт сжал руки в кулаки. Сейчас он сделает это. Просто возьмёт и пригласит е"e на свидание.
– Послушай, может ты могла бы… Вернее, хотела… Ну, это…
– Джо. Доброе утречко! – заявился в офис Дэмпол, прервав Клинта.
Он кинул на него недовольный взгляд. Клинт ответил ему таким же.
– Доброе, Ник, – отозвалась Джо.
Коллега широко улыбнулся и выпрямился. Клинт подавил порыв поморщиться. Он знал о том, что Джо ему тоже. Ник подошёл к е"e столу и положил на него шоколадку с орехами, на которые у не"e была аллергия.
– Маленький презент, чтобы утро стало ещё лучше. – Он ей самоуверенно подмигнул.
– Спасибо, – чуть натянуто ответила Джо и посмотрела на Клинта. – Ты что-то хотел сказать?
Клинт поймал на себя любопытный взгляд Ника. Дэмпол тоже понимал, что Клинту нравилась Джо, но совершенно не воспринимал его в качестве соперника. Это очень раздражало.
– Ничего важного. Хорошего дня. – Стушевался Клинт и ретировался.
