Примерно треть осмотренных детей — повели кормить и поить чаем, остальные оделись и их разобрали по производствам. «Их там, на местах накормят» — заметил Олег и заторопился по своим делам, напоследок высказав наболевшее: «Выбивай, Ксения, постройку капитальной школы с весны!» Марина со Светой увлекли её за собой — посмотреть, как и чем питаются дети и самим подкрепиться.
Ксюше меню понравилось: салат из морковки с капустой, картошка с большим куском рыбы, на десерт — подслащенный чай и два пряника. Две поварихи покрикивали на детей: «Пряники не прячем, едим сами! Вечером раздадим всем что останется, увезете своих угостить!» Атмосфера не напоминала обычную школьную столовую. Дети не баловались и не шумели, а деловито вытащив тряпицы, с замотанными ложками — достали их и приступили к еде, как к работе. Основательно так, по крестьянски. Марина вполголоса пояснила Ксюше: «Нарадоваться не можем, как кушают, не привередничают, всё съедают. И наши, глядя на них — перестали морды воротить».
Поев — стали убирать посуду и разделившись на две группы — потянулись в классы, к Митеньке и Оле, на уроки. Но не все, у стола, где сидела Манина компания — собрались негромко посмеивающиеся дети. Ксюша подошла посмотреть, что их так задержало и умилилась. Младшая сестренка Дуняши Васька, осоловев от завтрака — уронила голову на стол и крепко уснула, в правой руке зажав свою ложку, в левой недоеденный пряник.
— Не будите её, Ксения Борисовна! — Жалобным шепотом попросила Маня. — Она ещё маленькая просто!
— Не буду! — Пообещала Ксюша. — Только переложу её, чтоб не за столом спала. А сколько этой крохе?
— Да она большая уже, и учиться хочет! Ей семь весной будет! — Грудью встала на защиту сестрёнки Дуняша.
— Раз хочет, значит будет учиться! — Негромко пропела Ксюша. — Вот только поспит немного и начнет!
Спросила у поварих, куда можно пристроить ребёнка — унесла её к ним, уложила на кушетку. Попробовала вытащить крепко стиснутый в руке пряник — доселе безмятежно улыбавшаяся Васька нахмурилась и беспокойно заворочалась. «Тихо-тихо», — ласково прошептала Ксюха, — «никто у тебя пряник не отберет, спи спокойно». Погладила её по светлым волосам, попросила накрыть её чем-нибудь и на цыпочках вышла.
Прошла к классам, но вмешиваться в учебный процесс не решилась. Шкодливо улыбнулась, представив как это выглядит со стороны и наклонившись — прислонилась ухом к замочной скважине. У Митеньки был явный талант к педагогике, он минут пять в красках описывал впечатленным детям, как учили его в детстве. Особо живописуя телесные наказания, ему вторил скрип лавок. Закончил обещанием, что их так пороть не будут. Если они, конечно — будут проявлять прилежание. Дети перестали ерзать на лавках и замерли во внимании…
А во двор к Председателю стучались подъехавшие казаки:
— Здрав будь, Захар Михалыч, а мы к тебя с новостями, чаем то напоишь? — Улыбаясь в усы спросил есаул.
— Давайте проходите, Вахромей, нашел о чем спрашивать! И накормлю, и напою! Новости то хоть хорошие? — Засуетился Захар.
— Хорошие, теперь можете сами вино свое продавать. Сотник завтра ждет в Троице-Саткинском заводе, поверстает десять твоих воев в казаки. И Серёгу в есаулы. А по весне, как перепишут в сказку людишек — ещё с десяток поверстают. У вас ведь народа не чета нашему поселению.
— Да постой ты с этим вином, мы столько выкурить можем, что вместе не продадим, там же лимиты установленные есть? — Обрадовался Михалыч долгожданной вести.
— Ась? Чаго? Какие лимиты? Опять ты по вашему, Захар Михалыч. — Не понял его Вахромей.
— Про меры говорю, сколько-то четвертей курить можно, не больше?
— Забей, Михалыч, с откупщиками всё улажено, купят всё, что выкурите. — Вахромей, нахватавшийся от дружинников, нет-нет, да вворачивал в свою речь обороты из будущего.
Прошли на кухню, Председатель загремел посудой, чуть не опрокинул чайник и только пришедшая на шум Татьяна, цыкнув — сумела его утихомирить: «Сиди, сейчас накрою! Здравы будьте, казаки!» Те с уважением поприветствовали её в ответ, кормила Татьяна их всегда отменно. Заварила чаю, стала разогревать на печке принесенные из сеней котлеты и что-то в кастрюле.
— Пусть сегодня собираются все, переночуют у нас, а завтра с утра тронемся с большим обозом, дабы к обеду успеть. Пока Викул расторгуется — в казаки ваших поверстают. И в церковь успеем сходить, и в лавке закупиться. А ночью вернутся, если всё слава богу будет. — Продолжил прерванный разговор есаул.
— Да подожди ты, — отмахнулся Захар, — давайте чай пейте и ешьте. С этим Серёгу надо озадачить.
— Ты уж озадачь, Михалыч, а мы перекусим и поедем обратно, сегодня аккурат три ходки сделаем, с последней детей заберем и твоих. Только пусть лошадок не запрягают ваших, вы же башкирских прикупили? Вот их пусть возьмут.
