- Это портключ? - поинтересовался он, нахмурившись.
- О да, - весело ответил Дамблдор. - Но не опережай события, мальчик мой. Мы воспользуемся им на обратной дороге. А пока я бы советовал тебе взять уже известную тебе Шляпу и достать оттуда меч Гриффиндора.
Несмотря на беззаботный тон директора, говорящего будто о познавательной прогулке, Гарри почувствовал опасность.
***
- Вы ничего не чувствуете? - спросил Гарри тихо, оглянувшись назад.
Ворота проявлялись около минуты, обдавая ощущением неправильности и жути, словно бы давали пришельцу в полной мере осознать свой поиск ошибкой. Черные завитки решетки прорисовывались прямо в воздухе, на них остались сухие завитки дикого вьюна. Распахнулись они бесшумно, быстро и гостеприимно.
Только вот закрылись за спиной с хищным лязгом, вселив ощущение неуверенности и страха. Помимо прочего, Гарри начинало тянуть. Чувство было необъяснимо странным, не слишком приятным, но и не отвращающим. Гарри сжал рукоять меча сильнее, будто ища ободрения у древней магии.
Дамблдор покачал головой, настороженно озираясь вокруг. Его походка стала мягкой и пружинистой. Гарри запоздало вспомнил, что Дамблдор воевал и участвовал во многих военных операциях.
Вокруг было не на что смотреть: мертвые кусты и деревья укрывал свежий снежок, старые песочницы и беседки облезли и прогнили. В самом центре располагалось серое трехэтажное здание довоенной постройки. Только веяло жутью.
- Ты что-то ощущаешь? - спросил Дамблдор, удостоверившись, что пока им ничего не угрожает.
- Тянет, - неуверенно отозвался Гарри.
Казалось, ответ был именно тем, чего ожидал директор. На его лицо вернулась привычная полуулыбка, но быстро сошла.
- Как ведет себя Тьма?
Поттер прислушался к себе.
- Опасается, но интересуется, - неохотно выдал он.
Старик кивнул и перевел взгляд на здание.
- Должен тебе признаться, мальчик мой, я лишь смутно догадываюсь, что внутри. Как ты знаешь, для создания хоркрукса нужно убийство. Из воспоминаний ты знаешь, что Том не любил приют, и потому убийство, скорее всего, не одно, - он пристально посмотрел на поежившегося Гарри. - Мы можем услышать и увидеть разные вещи. Возможно, мне понадобится твоя помощь, поскольку задача хоркрукса - вытянуть как можно больше сил.
- Как на втором курсе сделал Дневник, сэр?
- Именно. Я пойду первым, следуй моим указаниям… если сочтешь их целесообразными, - и директор направился к двери.
Гарри был несколько ошарашен - ему дали свободу маневра. Неужели ситуация настолько плоха? Хуже, чем бойня в деревне?
Как выяснилось, ситуация действительно была иной. За дверью ничего страшного не оказалось. Не набрасывались монстры, не стремилась уничтожить чужая магия. Только тянущее чувство усилилось. А на лестнице Гарри услышал голоса.
Голоса были далекими и невнятными, детскими. Они что-то говорили, не разобрать. Потусторонняя жуть обернула сердце коконом и мягко сдавливала стенки. Гарри взглянул на Дамблдора и приостановился от удивления: тот переставлял ноги с таким трудом, будто каждый шаг стоил ему жизни.
- Что с вами, сэр? - осторожно спросил Поттер, когда они достигли второго этажа.
Взгляд Дамблдора был тяжелым и несколько нездоровым, однако голос по-прежнему оставался спокойным.
- Ты слышишь голоса, Гарри? Это не голос хокрукса.
- Детские, - кивнул Поттер, и страшная догадка пронзила его. - Это их он… убил? Детей?
- Тех, кто жил в этом приюте, - с трудом кивнул старик. - Ты слышишь, что они говорят?
Юноша прислушался, голоса стали четче и тревожнее, но не яснее.
- Нет, сэр, - покачал он головой.
Дамблдор, казалось, почувствовал облегчение.
- Что ж, нам необходима комната в конце коридора, когда-то она принадлежала Тому. Не мог бы ты мне помочь?
- Магия тянет из вас силы? - взволнованно спросил Гарри.
Директор долгое время молчал, тяжело передвигая ноги, с виска его стекло несколько капель пота.
- Наверняка, - отозвался он едва слышно. - Пробуждает в воспоминаниях самые худшие поступки и страхи. Я рад, что ты не слышишь. Вон та, левая.
Однако Гарри не требовалась указка. Он ощущал хоркрукс всей душой, тем странным дергающимся кусочком, который тянуло к нему. Поддерживая Дамблдора, другой рукой он открыл дверь - она не была заперта.
- Я подожду здесь, - прохрипел директор, поднимая палочку. - Если я смогу… то постараюсь помочь. Главное, не слушай их.
Гарри стало страшно. Если бы не это тянущее, он бы не смог дойти до старой тумбочки. Рубашка прилипла к спине, захотелось взорвать здесь все, сжечь и забыть навсегда как страшный сон.
Дверца снялась с крючка и отъехала в сторону. Узорчатая чаша блеснула, и Нечто появилось из нее. Гарри быстро отполз, почуяв ледяную хватку на сердце. Он судорожно дышал и наблюдал, как серый туман принимает знакомый облик, не раз виденный во сне.
- Беллатрикс… - прошептал он, целиком поглощенный ненавистной женщиной, надменно и насмешливо крутящей в руках палочку.
- Для тебя - мадам Лестрейндж, грязнокровка, - прошипела та, знакомо наклоняя голову. - Я не могу убить тебя, но убью всех, кто тебе дорог.
У ее ног появилось чье-то тело, содрогающееся в рыданиях.
