Гермиона бессильно опустила руки. Интуиция по-прежнему что-то вещала, да вот логически все не складывалось, подсказок не было… Она не верила этим призракам предчувствий.
- Это другие руны, я таких не знаю, - призналась она. - Только они явно разрушительного свойства, такие характерные росчерки… Я не нашла их нигде.
Кормак нахмурился и взял ее за руку.
- Иногда мне кажется, что вы с Роном для Гарри - ангелы-хранители, так заботитесь… Но кто позаботится о вас?
И Грейнджер промолчала, растаяв и задумавшись над этим. А ведь правда - кто? Не сам же Гарри.
И потому не стала вспоминать остальные тревожные знаки из начала года, когда Поттер был как будто нездоров, все время пропадал, плохо спал, а ведь тогда Дамблдор еще с ним не занимался! И вот в одночасье все куда-то пропало. Странно это.
Мысль продолжала пульсировать в подкорке и изъела бы Гермиону, но ссоры с Роном, занятия и ее собственное недоверие к интуиции постоянно оттесняли подозрения. Даже, кажется, МакЛагген забыл про этот разговор.
- Смотри, что я нашел, - Кормак опустился рядом с увесистой книгой. - Легенды тринадцатого века. Судя по пыли, помнят еще Мерлина. Почитаем?
- Как здорово! - восхитилась Гермиона, любившая в глубине души сказки и легенды. - Где ты ее нашел?
- Не скажу. А то перестанешь удивляться, - улыбнулся тот хитро и принялся листать оглавление. - Так, это все старые: король Артур, Мерлин, Леди Озера, Джиневра и Ланселот… Вот эти интересные! Легенды о приворотах. Тут тоже про Моргану и Артура есть… Так, деревенский дурачок и принцесса, принц и нищенка… Да, не велико разнообразие!
- Вот откуда растут ноги у маггловских сказок, - фыркнула Грейнджер. - Я думала, тут будет что-то новенькое.
МакЛагген поиграл бровями и принялся изучать оглавление дальше. Гермиона снова погрузилась в старинные основы магической юриспруденции, продираясь через витиеватые формулировки и вникая в смысл магического родства и методов его выявления.
Она почти забыла о легендах, найдя в книге имя Армана Малфоя и увлекшись первыми попытками проследить систему титулов магов и ее соответствие титулам маггловских аристократов, когда Кормак вновь подал голос.
- А я что-то нашел, - пропел он загадочно.
- Угу, что? - не отрываясь, спросила она.
Сбоку фыркнуло.
- Ты такого не слышала. Я сам-то слышал только смутные слухи… - он вдруг понизил голос, будто ярмарочная гадалка. - «Из глубины веков появились они, темные маги, впустившие в свое сердце черноту, что давала им силы. Но и плату та сила брала немалую: выпивала она из них разум, и теряли они себя в ее черных объятьях, заливая кровавыми реками все вокруг».
Грейнджер невольно содрогнулась и отвлеклась.
- А дальше? - жадно спросила она.
Кормак хитро на нее взглянул.
- Что, понравилось? Мрачно, безнадежно - вся прелесть средневековья, - и, довольный, замер, улыбаясь.
Грейнджер потянулась за книгой, но книга, повинуясь палочке юноши, сорвалась со стола и зависла в проходе.
- Эй! - возмутилась девушка.
- За награду отдам и еще вслух почитаю, мрачненько, - пообещал он, смеясь.
- За какую? - не удержалась от ответной улыбки та.
- Один крохотный дружеский поцелуй, вот сюда, - он показал на щеку. - Все честно?
Гермиона покраснела. В библиотеке было много народу и среди них немало любопытных любителей слухов. Кто-нибудь непременно узнает и донесет, да и на людях…
Ну и дура! - одернула она сама себя. - Это просто дружеский поцелуй. «Может быть, Рон поменяет свое отношение, когда узнает», - злорадно сообщила маленькая частичка внутри нее. Да и фолиант ее так заинтересовал, эта легенда… что-то в ней цепляло, холодило кровь.
- Ладно, - выдавила Грейнджер и быстро-быстро, пока не передумала, клюнула МакЛаггена в щеку.
От него все так же вкусно пахло парфюмом и подчиняющей мужественностью. Как бы хотелось… Нет, нет!
Довольный Кормак притянул книгу и, открыв на нужной странице, артистично завел:
- «Жил да был один маг, не то чтоб сильный, не то чтоб слабый, а самая серединка. Жил он уединенно и никому не жаловался: помаленьку колдовал, помогал добрым людям, указывал приходящим благородным рыцарям, где искать славы. Но в недобрый ночной час проезжал мимо на верном коне Святой Рыцарь короля Артура Галахад. На руках его была едва живая девушка невиданной красоты. Три дня и три ночи лечил волшебник девушку, три ночи отгонял от ее ложа смерть и три дня нес к белому свету ее душу».
Кормак замолчал; Гермиона несколько раз моргнула и жалобно посмотрела на него, мол, пожалуйста, не заставляй снова. Тот подмигнул и продолжил:
- «На четвертый день свершилось: девушка открыла чудесные очи и сказала: «Какие чудные сны я видела!», и от ее голоса сердце несчастного волшебника заплакало. Рыцарь Галахад, сияя святой непогрешимостью, собрался в путь, чтобы вернуть девушку ее семье. «Кто ты, о прекрасная?» - взмолился влюбленный волшебник. Но ответил ему Галахад: «Эту леди украл у ее отца, одного из рыцарей нашего короля, злобный горный великан Мхугарт, чтоб сделать своею женой. Я везу ее домой».
