Опороченная полностью

Потому что то, что я собираюсь сделать, навсегда омрачит мою жизнь. Но прежде чем начать новую жизнь, я должна оставить старую позади.

— Готово. Боже мой, ты выглядишь как куколка, Джианна. Твой жених не сможет оторвать от тебя глаз, — сладко комментирует она, и я заставляю себя улыбнуться.

В конце концов, это и есть цель моих планов.

Вскоре визажист уходит, и у меня появляется время, чтобы одеться и все подготовить.

Я быстро надеваю платье, застегиваю его. Затем, убедившись, что дверь заперта, поднимаю матрас и ищу пакетик с мелким белым порошком — цианидом.

Количество его невелико, но, по некоторым данным, достаточно, чтобы убить человека.

Зная, что время не ждет, убеждаюсь, что обращаюсь с ним правильно: достаю порошок из маленького пакетика и кладу его на лист бумаги.

Затем, открыв футляр с драгоценностями, достаю купленное старинное кольцо. Внешне оно выглядит как обычное кольцо, совершенно неброское.

Небольшой механизм, расположенный в верхней части кольца под центральным камнем, открывает пустой отсек. Исторически он использовался при покушениях, но сейчас это уже пережиток прошлого, и поэтому он гарантирует, что у людей никогда не возникнет подозрений по поводу простого кольца.

Открыв крышку перстня, я складываю лист бумаги в воронку, засыпаю внутрь белый порошок и защелкиваю ее. Убедившись, что кольцо случайно не откроется, я быстро надеваю его на палец.

Стук в дверь застает меня врасплох, и, открыв ее, я оказываюсь лицом к лицу с Бассом.

Его глаза блуждают по моему телу, его взгляд, кажется, пожирает меня заживо.

— Нравится то, что видишь? — я провожу рукой по его груди, пытаясь соблазнить. Трудно поверить, что еще несколько часов, и мы сможем оставить все позади.

— А когда нет, — говорит он, кладя руку мне на челюсть и просовывает большой палец мне в рот. Я посасываю его, загипнотизированная его взглядом, который обещает сделать со мной нечестивые вещи.

— Еще несколько часов, — выдыхаю я, и в моем голосе отчетливо слышится предвкушение.

— Да, — мурлычет он, и от его тона у меня по спине бегут мурашки.

И пока мы едем на машине к месту проведения мероприятия, я не могу побороть страх и счастье, которые завязываются внутри меня, как узел, ожидающий развязки, и решающим фактором становится исход сегодняшней вечеринки и нашего побега.

— Поговорим позже, — говорю я Бассу, коротко целую его в щеку, прежде чем мы выходим из машины. Он ворчит, ничего больше не добавляя, но я уже привыкла ожидать этого от него. Он не самый разговорчивый человек.

Когда мы заходим внутрь, справа оказывается бальный зал, занимающий половину всего первого этажа.

Мы уже несколько раз посещали его, чтобы все оценить. Это старинная аристократическая усадьба, где все вокруг кричит о богатстве. В доме есть разные комнаты, предоставленные в распоряжение гостей для развлечений и фотосессий.

Гости уже здесь. Я пробираюсь сквозь армию угодливых людей, все целуют меня в щеки и поздравляют с помолвкой.

Не прошло и получаса с начала мероприятия, а я уже чувствую себя переполненной фальшивыми любезностями и натянутыми улыбками на их лицах.

Все понимают, что означает эта помолвка, а учитывая возраст Кларка, каждый может сказать, что я выхожу за него замуж ради денег — и ничего больше.

— Наконец-то ты нашел хорошее применение своей дочери, любимый, — подшучивает Козима с фальшивым смехом, крепко держась за руку моего отца.

— Она делает то, для чего ее воспитывали. — Окинув взглядом толпу, он удовлетворенно хмыкает.

— Это то, для чего ты меня воспитал, папа? — бросаю я ему вопрос, приподнимая бровь в спонтанном проявлении бунтарства. — Тогда и ты не жалуйся, называя меня шлюхой, — добавляю я, наблюдая за шокированным выражением лица Козимы и моего отца. — В конце концов, именно такой ты меня воспитал, — шуточно салютирую им бокалом и удаляюсь, прежде чем они решат ответить.

Возможно, я не смогу отплатить своему отцу — или, еще лучше, Козиме, — но я хочу, чтобы он знал, что я не такая, какой он меня воспитал. И никогда не стану. И сегодняшний вечер должен это доказать.

Басс стоит у входа вместе с другими телохранителями, его глаза следят за каждым моим движением.

Я знаю, что через мгновение ему не понравится то, что он увидит, но я не могу этого не сделать.

Повернувшись к нему спиной, потому что не думаю, что смогу вынести разочарование на его лице, я иду туда, где Кларк в данный момент увлеченно беседует с какими-то мужчинами.

Я уже чувствую, как мой желудок сжимается от отвращения, и от одного только факта, что мне придется притворяться, что мне нравится его общество, мне становится еще хуже.

Все-таки я всю жизнь притворялась. Что такое еще один раз?

Я полностью подготовилась и приняла таблетки перед мероприятием, чтобы у меня не было никаких приступов, прекрасно понимая, что его присутствие может спровоцировать меня.

— Кларк, — я позволяю своим губам заплясать в приветливой улыбке.