– Приехали, – отозвалась Наташа.
– А я знаю этот район, – он осмотрелся по сторонам, – здесь неподалеку моя жена в гимназии работает учителем. А вы в каком доме живете?
– Вот мой подъезд, как раз напротив… Спасибо большое, что подвезли…
– Михаил, – напомнил он свое имя.
– Спасибо, Михаил. За всё спасибо. В наше время такие мужчины, как вы, стали уже редкостью.
– Какие такие?
– Отзывчивые, добрые, щедрые… Не мелочные, одним словом.
– Ну, вы меня просто смущаете, Наташа. Что вам знать о мужчинах, вы еще такая молодая девушка…
– Правда, вы так считаете? – она улыбнулась еще раз, но что-то похожее на легкое кокетство промелькнуло в этой улыбке. – А сколько бы вы мне дали? Лет… сколько?
Он замешкался. Неловкое складывалось положение, и ошибиться страшно, и глупым выглядеть не хотелось. Он стал быстро соображать.
– Я, конечно, могу и не угадать, но не больше двадцати шести. Да?
– Нет! Тридцать пять.
– Сколько?
Его удивление было настолько неожиданным, что она позволила себе весело рассмеяться.
– Не может быть! – он не верил. – Тридцать пять? Не может быть!
– Может. У меня генетика хорошая. Маме тоже никто больше сорока не давал, а она в пятьдесят восемь умерла.
Возникла неловкая пауза. Она смущенно потирала руки и поглядывала в сторону подъезда, будто кого-то ждала. А ему не хотелось ее так быстро отпускать. Он желал знать о ней как можно больше, практически всё.
– Вы ведь не одна? Семья есть.
– Почему вы так уверенны?
– Такая интересная, симпатичная женщина просто не может быть одинокой.
– Вы находите меня симпатичной? – ирония чувствовалась в каждом слове.
– Ну да. Что тут удивительного? Вы мне сразу почему-то понравились еще там, в парке. Почему я обратил на вас внимание, не знаю. Врать не буду… Но обратил. И мне кажется, что вы просто удивительная девушка и можете сейчас прямо смело меня поцеловать!
Она прыснула от смеха. Ну, наконец-то, он ее развеселил!
– Не могу, – через секунду Наташа была серьезна, улыбались только голубые глаза.
– Значит, я был прав. У вас кто-то есть?
– Есть. Отец живет за городом на даче. Ему нравится свежий воздух, даже зимой отказывается в квартиру переезжать. У него там печка, собака, два кота.
– Замужем?
– Нет… не получилось.
– Есть друг? – он никак не мог отстать со своими наглыми вопросами.
Она категорично покачала головой.
– Тогда почему не можете меня поцеловать? Я вам не понравился?
– Нет. Не в этом дело.
– Тогда в чем?
– У меня нет привычки в первую встречу целовать незнакомого мужчину в его машине поздно ночью, – она улыбнулась и показала кончик языка.
– Вы мне сейчас язык показали!
– Да! – Наташа смеялась.
Она нравилась ему! Она определенно ему нравилась! Она была свободна и ужасно ему нравилась! Вот же попал…
– А где вы работаете? Если не секрет.
– Не секрет. Стилист по маникюру. А по-простому – маникюрша-педикюрша. Пять лет в салоне проработала на чужую тётю. А когда салон закрылся, пришлось на вольные просторы выйти. Так и работаю уже год. Последнее время с подругой решили бровями заниматься, ресницы наращивать. Она, кстати, первоклассный парикмахер мужской и женский. Универсал!
– Это Татьяна? – он зачем-то решил уточнить, а по большому счету просто тянул время, чтобы побыть с нею подольше.
Она кивнула.
– И что, много получаете?
Наташу вопрос слегка удивил, но она только пожала плечами.
– На жизнь хватает. Число клиентов последнее время стало увеличиваться, иногда в офисы приглашают перед праздником, на свадьбы зовут. Удобно, когда стилисты приезжают и выполняют все услуги на дому: прическа, макияж, маникюр… Быть красивой сейчас стало модно. Машина сильно выручает, когда заказов много, как вчера…
– Ну, это я уже понял. Вы из-за меня без машины остались…
– Ничего страшного, на общественном транспорте покатаемся. Завтра всего три адреса, справимся… Поздно уже. Спасибо вам еще раз. Я пойду…
Он вспомнил о сумке. Быстро вышел из машины, открыл багажник.
– Давайте хоть до подъезда донесу. Тяжесть ведь какая!
– Ничего, я привыкла. Спасибо. До свидания. Всего хорошего.
– До свидания, Наташа.
Она уверенной походкой направилась к дому, а он загадал: если обернется, встретятся еще раз. Не обернулась…
В квартиру вошел уже после девяти. Во всех комнатах горел свет. На кухне сидела Лариса, допивала коньяк.
– Ого! Какой сегодня повод? – муж присел за стол, жена молча поставила на плиту чайник.
Она весь вечер думала с чего начать разговор. Решила сразу давить на жалость.
– Меня директриса сегодня на ковёр вызывала.
Поставила перед мужем хрустальную рюмку, плеснула коньяка, доверху. Он пить не стал, положил на тарелку лист салата, огурец, куриную отбивную.
– Грамоту вручила? Или премией осчастливила? – его поддевка Ларису не задела. Она только горько усмехнулась, уселась напротив и полупьяными глазами уставилась на мужа.
– Уволить меня хочет. Знаешь, за что?
Он кивнул головой, тщательно пережевывая мясо.
– За то, что дети, эти дебилы, учиться не хотят, а родители на меня жалобу накатали.
– Ну и уходи. Будешь дома сидеть, репетиторством можешь заняться. К Лёвушке в Москву съездишь. Найдешь занятие по душе…
