Он стоял так близко к ней; ее глаза были на одном уровне со сверкающей бриллиантовой булавкой на галстуке. Но как, ни странно, она не чувствует угрозы. Скорее всего, она нашла в его присутствии источник силы. Кит смотрела на него молящими глазами.
— Должна же быть золотая середина, компромисс, который удовлетворит как герцога так и его бабушку. Его светлость не будет слушать меня, но он послушает вас. Лорд Бейнбридж, если вы заботитесь о благополучии вашей тети, я прошу вас, ради нее помочь мне .
Он смотрел на нее пристально мгновение, его темные глаза превратились в прорези. Мускул дрогнул на лице.
— Я предложу вам сделку, мадам,- грубо ответил он хриплым голосом. -если я помогу вам найти компромисс с герцогом, то вы должны согласиться стать моей любовницей.
Она смотрела на него огромными зелеными глазами.
— Вы это не серьезно.
— Я полностью серьезен.
Его план был проверить ее искренность и тем самым больше узнать о ней, но чем больше он думал о сделке, тем больше приходил в возбуждение. Господи, стоять так близко, и не касаться ее было сладкой пыткой. Все, что он должен был сделать обнять и держать ее в своих объятиях ... Он дал себе мысленно пощечину. Ничего подобного. Он должен изображать из себя, полного и абсолютного негодяя.
— Вы подлец, сэр,- выдохнула она, голос ее слегка дрожал.
— Вы знали, кто я, когда просили меня о помощи, -заметил он.
Ее взгляд взволнованно скользил по комнате.
— Зачем? Почему вы поставили такое условие,это что так важно?
Бейнбридж пожал плечами.
— Ваша идея прекрасна , но вам нужна моя помощь. Но моя помощь имеет цену.
Теперь он увидит, что ею движет, желание помочь вдовствующей герцогине или у нее другие мотивы.
Дрожа, она отступала, пока не врезалась в стену.
— Как вы могли поступить так со мной? С вашей тетей?
Боль на ее лице тронула его.
— Вы считаете, что мысль о том, чтобы стать моей любовницей так предосудительна?
— Я ценю свою свободу, милорд, и мое достоинство. И не хочу, чтобы вы меня использовали и бросили по вашей прихоти.
— Я никогда так не говорил. Эта сделка будет взаимно полезна, миссис Мэллори-Кит".
Улыбка изогнула уголок его рта.
— Кто дал вам это милое имя? Я считаю, оно восхитительно.
— Моя мать,мое настоящее имя Кэтрин, но когда я была маленькой девочкой, я сворачивалась калачиком рядом с ней на диване, когда она шила, как котенок.
Ее взгляд поменялся с напуганного к настороженному.
— Не пытайтесь отвлечь меня, милорд. Это не сработает.
Он подавил усмешку. Время делать ставки.
— Просто, как я уже говорил, такие отношения были бы приятны для нас обоих ,вы сохраните свою свободу, а это соглашение просто позволит нам наслаждаться обществом друг друга, как физически, так интеллектуально. Я могу использовать мой влияние, чтобы открыть все двери для вас, что тоже в ваших интересах.
Ее ноздри раздулись.
— А как насчет моего самоуважения?
— А как насчет удовольствия?- возразил он низким обволакивающим тоном.
— Прекратите,- ответила она с дрожью в голосе. Он подавлял своим превосходством.
— Почему вы продолжаете отрицать, что вы чувственны? Удовольствие само по себе не является неправильным, как его хотят представить.
— Это вне брака,-она обняла себя.
— И это брак гарантия? Знал ли ваш муж, как удовлетворить вас, Кит? Когда он поднимался с постели, вы еще помнили его прикосновения?
— Перестаньте- простонала она.
— Он поклонялся вашему телу? Относился к вам как заветной любовнице?
— Остановитесь. Пожалуйста.- Она закрыла глаза, и ее дыхание сбилось.
Он подошел к ней.
— Я просто пытаюсь открыть вам глаза на возможности, которые может предложить жизнь.
Ее глаза распахнулись.
— Возможности? Как вы можете говорить, что физическое удовлетворение это все, что вам нужно?
Он позволил себе саркастически улыбнуться .
— Что же еще?
— Ваш взгляд на мир довольно ограничен, милорд. А как насчет любви? Или такая концепция не входит в сферу вашей философии?
Он поднял бровь.
— Я не вижу, почему мы должны все излишне усложнять.
— Так вы никогда не были влюблены?
— Я никогда этого не говорил, - он качнулся на своих высоких сапогах. -Но любовь, как правило, худшее между мужчиной и женщиной. Люди влюбленные почти всегда в конечном итоге ненавидят друг друга. Зачем нести такой эмоциональный мусор, можно просто ограничиться мировым соглашением?
— Ваши любовницы любили вас?
— Некоторые из них.
— Тогда вы им разбили сердца. Ее светлость говорила об этом.
— Может быть, но большинство из них не знали лучшего. Надеюсь вы, Кит,понимаете то, что я предлагаю, не зло или аморально, и не тюрьма, как в браке.
— Не аморально?-повторила она, явно возмущено.-Как вы можете так говорить? Вы порхаете от одной женщины к другой без сожаления, как же это называть!
— Большинство замужних женщин делает то же самое. До тех пор, пока никто не знает это их личное дело.
— Просто потому, что большинство замужних женщин делают это скрытно. За все годы,что была замужем, я никогда даже не рассматривали такие вещи.
— Никогда?- Он приподнял язвительно бровь.
Яркий румянец покрыл пятнами щеки.
— Никогда.
— Но сделали бы, если бы возможность появилась?
— Нет!
