— И даже ни один город, — ответил я. — Но мне не нужны другие города. Мне нужна только ты. И Адрианополь. Но от последнего я готов отказаться.
Эстрид улыбнулась.
— Скучной, когда ужин? — спросил я.
— В течение часа, — ответил тот.
Немёртвый стоял за плитой и готовил что-то аппетитно пахнущее. С улицы доносился лязг металла — Чёрная гвардия и мои ребята тренировались под руководством стратига.
Алексей Комнин готовился к захвату Никомедии, поэтому не давал себе продыху, строя многоэтажные планы и проводя ожесточённые тренировки для своих воинов.
Всё это не стоит ровным счётом нихрена, потому что обращению с винтовками, автоматами и пулемётами придётся обучаться с нуля, а тактика захвата города, если учитывать огнестрел, будет совершенно иной. Но не занимать себя чем-то Комнин не мог, поэтому усиленно тренировался.
Я вышел на крыльцо заднего двора и сел на лавку. Достал пачку сигарет, закурил и задумался.
Интересно получается ведь! Сейчас я передал ФСБ технологию, спизженную из учебника по некромантии. Она, как бы, не моя, но я скоро получу за неё безумные бабки, нет, что-то сильно дороже бабок. Выходит, я пират?
Тема глубокая, но, формально, никто с меня спроса не возьмёт, так как уверен на сто процентов, что автор учебника давно уже мёртв. Айю’Бит, имя которого я, сам того не ожидая, сделал своим прозвищем в общении с долбокультистами, был вампиром, обитателем этого мира. Но мы с вами знаем, что у предыдущих обитателей этого мира повзрывались головы, когда ситуация с ноосферой достигла критической точки. Пара вполне человеческих просчётов и мозги всех разумных на этой планете одномоментно превратились в горячее желе. Так что некому приходить ко мне и общаться за авторские права…
Остаётся надеяться, что катаклизм не произойдёт ещё раз…
— Сигнал от Веспасиана, — сообщил подошедший ко мне Калигула.
— Веспасиан на восточных воротах, — вспомнил я. — К оружию.
Предусмотрительный я расставил наблюдателей на всех воротах. В качестве предупредительного сигнала служит большое зеркало на крыше моей хибары — нужно направить на неё луч лазерной указки и всем во дворе станет ясно, что наблюдатель кого-то увидел.
— Скучной, дай обед гражданским! — забежал я в дом. — Гнетая, помоги мне облачиться в броню!
Лихорадочно быстро надев доспехи, я выскочил на улицу и присоединился к отряду чёрной гвардии, всегда готовой к бою. Комнин уже шёл во главе колонны, поэтому я присоединился к нему.
— Кто это может быть? — спросил я.
Раньше радиосвязь была не особо нужна, но теперь её актуальность высока, как никогда, поэтому я заказал у Московых радиостанции различной мощности, а также ретрансляторы, чтобы расширить зону вещания на всю фему. Никто не ожидает, что факт пересечения границы Фракии может стать известным в Адрианополе, буквально, через десяток секунд. Такого уровня мобильности у местных просто нет, поэтому большую часть посягательств на мою территорию можно, сравнительно легко, предупредить и прекратить. Но нужны люди. А людей нету…
— Возможно, стервятники из Никомедии… — предположил стратиг. — Сейчас всё узнаем.
Добравшись до восточных ворот, мы обнаружили, что кто-то уже начал долбить по бронзовым вратам чем-то тяжёлым.
— Наверх, — приказал стратиг своим гвардейцам. — Веспасиан!
— Это какие-то оборванцы! — сообщил немёртвый, спустившись на верёвке. — Их сорок человек, при оружии! Копья и топоры!
— Разбираем завал, — решил Комнин. — Веспасиан, обратно. Второй десяток, мушкеты к бою и вслед за ним! Стрелять только по команде!
Снять гружённые камнями телеги со стопоров и растаскать брёвна было нетрудно, поэтому очень скоро мы увидели, что оборванцы слегка ошиблись с местом для ударов, так как засов находился на добрый десяток сантиметров ниже.
— Не убивать, — приказал я. — Брать только живьём.
Резко распахнув ворота, мы встретились с явно ожидавшими этого грабителями мёртвых городов, уже подготовившимися к противостоянию.
— Стойте! — вышел вперёд один из них.
Это был мужчина лет сорока, черноволосый, бородатый, на лице молниеобразный шрам через левую щеку до носа, одет в ржавую кольчугу, а вооружён коротким бронзовым мечом.
— На колени перед стратигом Адрианополя, — приказал я.
— Мы прибыли оказать помощь… — начал врать бородач в кольчуге.
— Они не упали на колени, — посмотрел я на Комнина. — Это значит, что они не признают твою власть над этим городом и этими землями. Ещё, конкретно этот индивид, посмел лгать тебе. К тому же, они испортили твои ворота. Твоя реакция?
— Взять их, — приказал стратиг.
Черногвардейцы молча пошли вперёд. Толпа грабителей интуитивно отпрянула назад.
— Калечить можно, но не сильно! — предупредил я.
Дальше было странное зрелище: мародёры пытались сбежать с подъёмного моста, но давка вызвала падения пяти или шести бедолаг в ров, где вонючая вода — выглядело жалко и неприятно.
— Стреляйте в бегущих! — приказал стратиг.
Мне необязательно брать их прямо живыми-живыми и он это знает. Раздался грохот, свинцовая дробь срезала пару-тройку убегающих, после чего мародёры окончательно чокнулись и начали прыгать в ров с тухлой водой.
