— Ладно, — отмахнулся я. — Совсем нет. Было весело. Там брат с сестрой чуть постарше тебя. Они меня развлекали. Чуть уши не пооткручивали друг другу. Мы с Дэмом тоже дрались часто. Из-за дерева. У нас дерево росло такое огромное возле дома… И там были ветки, на которые можно было лечь, как в гамак. Дэм всегда первый занимал, а я его гнал оттуда. Он ревел и бежал жаловаться на меня маме…
Я вспомнил, как это все было. Весело… Дэмиэн неловко притих, а я вовсе не думал о плохом. Просто вспомнилось.
— Жаль, что у тебя нет брата или сестры, — серьезно сказал я, а Дэм удивился.
— Как это нет?
Я улыбнулся. Это было немножко не то, что я имел в виду.
Вечером мы с Лин пошли за тортом. Эван упросил купить огромный торт с фруктами. Он хотел пойти с нами, но Дэмиэн принес из дома новую компьютерную игру — там виртуальные человечки заводили семьи и новых друзей и вели себя совсем как люди. Только вот двигались и разговаривали они как-то примитивно. Мальчишки остались сидеть у телевизора с джойстиками, а мы пошли в супермаркет на соседней улице.
— Как необычно видеть тебя такого… стриженого, — Лин смотрела на меня, улыбаясь. Я приладил свой ежик и тоже улыбнулся.
— Я сам не могу привыкнуть. И все-таки удобно.
— Конечно. Тебе очень идет.
— Спасибо…
— Итан, скажи честно — вы с Дэмом уже что-то купили Эвану?
— Эвану? Купили. Дэм купил.
— Ну зачем? Ты… вы и так уже подарили ему подарок. Это же очень дорого.
— Хороший подарок, — пробурчал я. — Чуть шею не сломал на этом велосипеде. Я так и знал, что надо поменьше велик брать…
— Он научится, это не страшно. Я его все равно обманула, чтобы он не извелся за это время. Его гипс скоро снимут, там пустяковая трещина. Итан, я тебе о другом говорю. Зачем вы так? Я же просила ничего не покупать.
— Ну… это когда было, — отмахнулся я. — Да брось, Лин. Пусть человек порадуется.
— Этот человек скоро сядет тебе на шею, — вздохнула девушка.
— Не думаю. Он все еще злится на меня… Хоть и не сильно, а все равно.
— Он сам не понимает, что чувствует. Он тебя очень полюбил. Аарона он знает дольше, потому и психует. Итан, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал.
— Что?
— Аарон приедет уже завтра. Я очень хочу тебя попросить… Пожалуйста, не натвори ничего. Не наговори чего-нибудь обидного. И если даже он что-нибудь тебе скажет… он ведь ничего не знает. Ты — хозяин положения.
— Если ты боишься, что я перебью всю посуду и устрою сцену ревности, то не думай — ничего подобного я не сделаю…
— Что ты, Итан! Я не боюсь. Я же не знаю, как оно вообще будет… На всякий случай я хочу тебя попросить. Можно в секунду испортить Эвану праздник.
— Я ничего не скажу ему. Обещаю.
Как бы он сам не сказал во всеуслышание, кто я и куда должен пойти. Я бы сделал именно так на его месте.
— Я понимаю, — кивнул я. — Я ведь и не приду завтра.
— Нет?
— Нет. Зачем? Представь, как он будет завтра смотреть на меня. Незачем изводить его. Пусть побудет с Аароном.
— Не знаю. Мне кажется, ему пора взрослеть. Не всегда же все будет так, как он захочет.
Я насторожился. То же самое и я ему сказал три дня назад.
— Пусть хотя бы в день рождения. Но ты его обязательно поздравь от меня. Скажи… скажи, что я желаю ему, чтобы он никогда не отчаивался. И пусть всегда он будет сильным и справедливым. А еще… еще скажи ему, что наш секрет — правда. Он будет рад это от тебя услышать.
— Какой секрет? — Лин удивилась.
— Как же я тебе скажу? Это уже не будет секретом.
— Ну… это хотя бы хороший секрет?
Я задумался и посмотрел Лин в глаза. Если Аарон любит Лин хоть вполовину того, как люблю ее я, у них все получится.
— Я не знаю, — пробормотал я. — Думаю, да.
Лин купила последний торт с кусочками настоящих фруктов. Сверху он был совсем белый и очень красивый — на нем лежали дольки апельсинов, киви и настоящие вишневые ягоды, а тоненькой линией крема с завитушками было написано: "Поздравляем!". Еще мы купили разноцветные свечки, десяток разноцветных воздушных шариков, а я на кассе прихватил зажигалку — на всякий случай.
— Возьми, Лин… Вдруг не найдете.
— Подожжем чайник, — девушка засмеялась. — Спасибо. А где твоя?
— В мусорке. Я ведь бросил курить.
— Да? Да ведь ты и не курил при нас никогда. Откуда же я могу знать? Это здорово… Ну как, тяжело?
— Нет. Уже нет. Я вообще не думаю об этом.
— Ты меня очень напугал тогда, — вспомнила Лин. Я вздохнул и шутя поднес ладонь к огоньку.
— Я понимаю. А я подумал, что больше никогда к тебе не пойду. Представляешь?
— Еще как…
Она улыбнулась и прижалась ко мне, одной рукой обняв мою шею, другой держа за веревочку торт. Я провел рукой по ее волосам и плечам.
— Всякий стыд потеряли… Стали в проходе и не смотрят никуда, — проворчал кто-то противным голосом. Мы со смехом оторвались друг от друга. Все-таки это была чистая правда, мы стояли именно у дверей магазина, и за нами сейчас не без интереса наблюдали несколько человек, столпившихся у выхода. Мы поспешили выскользнуть первыми.
— Выгони Дэма, — попросил я, когда мы подошли к подъезду.
— А ты что, даже не зайдешь?
