— Как давно вас здесь не было, — сказал хозяин мне так же тихо. Готов поспорить, когда-то в прошлой жизни он жил в веке эдак в восемнадцатом: в нем было что-то удивительно гордое и величественное, хотя внешне он казался таким же лохматым чудаком, как я, и эта царственная интеллигентность проскальзывала только в его манерах и движениях. Он медленно кивнул мне, поцеловал Лин руку и направился к своему прилавку, повернувшись к нам широкой спиной. Я взглянул на девушку, улыбаясь. Она удивленно посмотрела на хозяина магазинчика, а потом на меня и одними глазами спросила меня, кто он. Я пожал плечами.
— Он сказочник, — пошутил я.
На красивой глянцевой табличке было написано название магазина и график работы. Аарон нерешительно переминался с ноги на ногу и машинально читал строчки курсива. Он осторожно нащупал в кармане джинсов кожаный кошелек и толкнул дверь. Она легко отодвинулась, и парень вошел в волшебный мир, в котором не бывал раньше. Перед ним открылся настоящий город цветов и букетов, и он мечтательно остановился, представив, как подарит Лин что-нибудь очень красивое. Самое красивое…
Парень проходил между рядов, задрав голову и вдыхая непривычные запахи. В четвертом ряду он окончательно растерялся. Он не знал, какие цветы любит Лин. Ему, в отличие от Дэма, очень нравились все, и это не облегчало задачи. Наконец он остановился у стеклянной витрины небольшого отдела, посмотрел на молодую продавщицу в необычной зеленой кепке и взмолился:
— Девушка… Помогите мне, пожалуйста. Я в этих делах полный профан, признаю. Не сочтите мои слова за грубость… но если бы я был вашим парнем, какой бы букет вы ждали от меня?
— Да ведь вы его не для меня выбираете, — логично рассудила она. — И уж я никак не угадаю, что вам нужно. А она какие цветы любит?
Аарон пожал плечами.
— Не знаю. Красивые.
— Они все красивые…
— В том и беда. Розы, наверное, — вспомнил парень.
— Ну и подарите розы, — кивнула продавщица. Аарон закусил губу.
— Не хочу.
Девушка посмотрела на него, пытаясь постигнуть эту потрясающую логику. К ней часто приходили странные покупатели, так что Аарон не сильно удивил ее.
— А лилии она любит?
— А вы мне их покажите, — попросил парень. — Думаете, я знаю, что это такое?
Девушка махнула рукой на два букета прямо перед Аароном. Это были большие белые цветы с изогнутыми лепестками.
"Лилии и Лин. Похоже", — рассудил Аарон. Букеты ему понравились, но их было два.
— А какой из них? — тупо спросил он. Продавщица подавила улыбку.
— А вам какой больше нравится?
— А какой дороже? — спросил парень.
— Тот, что справа, — сказала девушка, уверенная, что Аарон теперь купит тот, что слева. Но он и взял тот, что дороже и окончательно сбил ее с толку.
Он вышел из магазина и собрался повернуть домой, но вдруг почувствовал, что будет неплохо и продолжить.
"Если у этого получилось… То почему у меня нет?", — подумал парень и направился в противоположную сторону.
В супермаркете неподалеку он купил коробку красивых конфет и ждал, пока кассирша пробьет ему чек, когда из соседней очереди его окликнул знакомый голос. Аарон поднял голову и увидел Моргана. Он стоял в самом конце с красной корзинкой. Его очередь продвигалась довольно медленно, но Аарон остался подождать.
— Ну, здравствуй, — Морган протянул ему руку, расплатившись и подхватив корзинку. — Ты ведь уезжал, верно?
— Привет. Да, я дома был. Мама заболела…
— А сейчас?
— Сейчас все отлично… Вообще все отлично… Почти. Я работу хорошую нашел.
— Да? Слушай, сколько я тебя не видел уже? Три месяца или четыре?
— Вообще-то два.
— Срок, — уважительно кивнул Морган. — Айда по банке выпьем? А то ведь сейчас разбежимся и еще два месяца не увидимся. Какой у тебя букет… Дай угадаю, кому… Это очень сложно, очень… — Морган усмехнулся. — Наверное, это для Лин.
— Точно. Погоди, но тогда надо пиво взять. Я схожу, куплю?
— Да не дергайся ты, у моего дома пивная открылась. Радости не было предела…
— Я думал, ты не любишь пиво.
— Я ведь шучу. Не люблю, но с тобой можно и выпить… Спешишь?
— Да нет, пойдем. Я обещал к трем прийти.
— Успеешь. Так что за работа?
— Я программист.
— Так ты и был программистом.
— Да, но Гальер и Альтер — разные города. И зарплата разная.
— Серьезно? Ты теперь там работаешь?
— Наверное. Вся сложность в том, чтобы уговорить Лин поехать со мной.
— А чего уговаривать? — Морган сгрузил продукты в пакет и вышел из магазина. Аарон с букетом и коробкой конфет вышел за ним. — За таким видным парнем, как ты, любая барышня побежит. Я прав?
— Увы, нет. Любая другая, может, и побежит.
— А что? Не соглашается?
