Орден полностью

– Мясник своим топором, – бросил Фарнем. – Он большую часть людей лично умертвил. Нам удалось спрятаться и сбежать. Он устроил настоящую бойню. Вокруг него бродили эти двуногие. Но они уже не люди, Декард.

Фарнем вцепился в балахон Каина, оставляя на нем красные полосы.

– Они… стали кусать меня.

Лежавшая на земле девушка издала булькающий звук. Фарнем вскричал, отпустив Каина и упав на колени рядом с дочерью. Айдан молчал.

Каин отвел его в сторону.

– Она может подняться, когда душа ее отойдет в мир иной, – прошептал он. – Я уведу Фарнема подальше. А ты должен сделать все необходимое, чтобы прекратить ее страдания.

Айдан кивнул.

– Я отправлюсь в подземелья, – произнес юноша. – Надо прекратить этот ужас немедленно.

Со стороны собора донесся нечеловеческий вой, эхом раскатываясь по пустынной земле. У Каина по спине пробежали мурашки. Раздался удар и дробный смех прóклятых.

Среди деревьев кто-то двигался.

Каин оглядел покинутый городок. Совсем недалеко – его собственный дом, тот самый, в котором он жил с матерью. Адерес без конца рассказывала ему про Иареда Каина, Тал Раша и героев, сражавшихся с демонами и великими воплощениями зла.

Его судьба, так и не исполненная. Столько людей погибло лишь потому, что он отказался слушать мать. Он не внимал предостережениям книг, пылившихся в ожидании, пока он стремился достичь своих целей. Высокоинтеллектуальных. Он не верил в демонов, никогда, но вот их время пришло. Чувство вины почти раздавило его.

«Я подвел вас, – подумал он. – И теперь мне надо расплачиваться».

Над его головой плыл густой дым. Городок запылал…

Декард Каин мигом проснулся, перед его глазами все еще стоял образ умирающей девушки. Он заснул, сидя на стуле, пока приглядывал за Лией. Девочка недвижно лежала на коврике у очага.

Что-то не так. Может, фитиль в светильнике зачадил? Вряд ли…

Тристрам не горел. Еще не горел, тогда.

Встревоженный, он стряхнул с себя остатки сна. Мерцающий свет исходил из коридора.

Каин вскочил на ноги. Дым сочился из-за двери в спальню Лии, а сухое дерево лизали языки пламени. Он почувствовал жар. Пробормотал слова заклинания и придвинулся ближе. Схватился за раскаленную ручку двери и отдернул пальцы.

Каким-то образом начался пожар. Гиллиан в ловушке.

– Гиллиан! – закричал он.

Ответа не последовало.

Дым проник в легкие, и он начал кашлять. На губах появилась горечь. Он прикрыл лицо рукавом, но это не помогло. Голова закружилась.

– Что случилось?

Позади стояла Лия, бледная, с расширившимися от страха глазами. Она уже оделась и обулась, в ее голосе звучала едва сдерживаемая паника.

– Дом загорелся, – ответил Каин. – Мы в опасности.

– Но мама…

– Мы ей ничем не поможем, – произнес он. – Слишком сильный жар, я не могу войти в комнату. Надо бежать, немедленно.

Лия покачала головой, сжав кулаки.

– Нет! Мы ее не бросим!

– Время уходит, Лия, нам нельзя оставаться, пойми.

Каин попытался вывести девочку в прихожую, но она стояла как каменная. Надо что-то делать и как-то успокоить Лию. Он привык давать советы мужчинам, идущим в битву, и людям, мыслящим логично. Обычно его собеседники все понимали и принимали решения, основываясь на фактах. Но Лия – ребенок. И что ей сказать? «Гиллиан наверняка мертва, и мы тоже погибнем, если не уберемся отсюда». И как она осознает ужас ситуации своим детским умом?