– Ну, практически так и было, – улыбнулся я. – Это Кира поспособствовала. Ты её пока не чувствуешь.
Потом моё лицо стало серьёзным.
– А теперь плохая новость. Мне нужно наполнить тебя очищенной энергией, чтобы ты смог установить с ней контакт.
Скала нахмурился:
– И?
– Это будет жесть как больно.
Он вздохнул, выпрямился и бодро сказал:
– Я готов! Делай, что нужно.
Я зловеще потёр руки.
– О, ты даже не представляешь, как я этого ждал…
Боря нервно отступил на шаг.
– Может, мне лучше уйти?
– Нет, оставайся, – улыбнулся я. – Пригодишься.
– …Для чего?
– Чтобы вызвать "скорую", если что.
Скала побледнел.
А Боря тут же достал телефон.
– Я уже набираю…
Аиша проснулась и, с трудом разлепив веки, увидела в кресле перед собой Леоса.
Он сидел, скрестив руки на груди, и смотрел на неё… с презрением? Или ей показалось? В любом случае, вид у него был не очень дружелюбный.
"Чёрт, чёрт, чёрт!" – мысленно запричитала Аиша.
Она приехала сюда, в этот роскошный замок, как триумфатор. Думала, что Леос – это всего лишь мелкая сошка, ничтожество, которое будет плясать под её дудку. Ведь она – принцесса, а он… да кто он вообще такой?! Просто мелкий червяк, возомнивший себя повстанцем, который может влиять на сильных мира сего.
Аиша собиралась использовать его, а потом выбросить, как использованный тампон.
И что теперь? Теперь она лежала на этой кровати, как раздавленная гусеница, а Леос… Леос, кажется, остался единственным, кто хоть как-то мог ей помочь. Какой позор! Она, гордая Аиша, вынуждена будет унижаться перед этим…
Впрочем, гордость, которая ещё недавно переполняла её, теперь куда-то испарилась. Да и сил почти не осталось. Она чувствовала себя выжатой. И страх, липкий, противный, сковывал её изнутри.
Леос, заметив, что Аиша пришла в себя, наклонился к ней ближе.
– Ну что, Аиша, – его голос звучал спокойно, даже как-то… буднично. – Я смотрю, ты прочувствовала теперь, кто такой этот Вавилонский?
Аишу снова затрясло.
– Даже не напоминай, – прошипела она, отворачиваясь.
Воспоминание о том, как Вавилонский уничтожил Патриарха, было слишком свежим и болезненным. Она физически ощущала эту пустоту – зияющую дыру на месте, где раньше была связь с Патриархом.
– Так что будем делать? – спросил Леос, доставая из кармана фляжку и делая большой глоток. – У меня, кстати, тоже есть к нему счёт. Этот ублюдок чуть меня не угробил.
Аиша задумалась. У неё оставался лишь один козырь, который она берегла на самый крайний случай.
– Есть ещё один… вариант, – сказала она наконец. – Ритуал… Тень Крови. Он позволяет заразить кровь целого Рода, независимо от того, где находятся его члены. Но это очень дорогое заклинание. И для него понадобятся… жертвы.
– Это не проблема, – Леос хищно улыбнулся. —Мы можем вырезать пару швейцарских деревень. Обратной дороги всё равно нет! Или тебя что-то смущает?
– А сам как думаешь? Страшно мне! Теперь я знаю, на что Вавилонский способен. Да и если ритуал не сработает, то маг, который его проводит, получит откат. Ты, Леос, не хочешь сам попробовать?
Леос презрительно усмехнулся.
– Не, дураков нет, – ответил он. – Я ещё пожить хочу.
Они помолчали, сверля друг друга взглядами. Аиша понимала, что Леос тоже боится. Боится Вавилонского, боится последствий, боится остаться ни с чем. Но он, в отличие от неё, хотя бы пытается сохранить лицо.
Оба чувствовали себя загнанными в угол. У Леоса, конечно, оставались какие-то силы, но вот влияние и союзники – все разбежались, как крысы. И теперь они были нужны друг другу.
– Нужно вызывать… Папу Легбу, – сказала Аиша.
Услышав имя старого наставника, который обучал их тайнам Теневой магии, Леос нахмурился.
– Он же в Африке, вроде где-то в Кении. Как мы заставим его прилететь?
Аиша улыбнулась.
– Мы скажем, что у Вавилонского есть… Сущность Света.
Леос, который до этого момента сидел спокойно, вдруг подскочил, как ужаленный.
– Что, блин?! – он уставился на Аишу, как на сумасшедшую. – Ты серьёзно?!
Он даже не знал об этом.
– Да уж серьёзней некуда, – кивнула Аиша. – Вавилонский действительно обладает ею. И это – угроза не только для нас, но и для всех Теневых магов в этом мире. Папа Легба не может пропустить такое.
– Да, это всё меняет. Значит, говорим ему про Сущность Света. Он прилетает. Мы проводим ритуал "Тень Крови". Подчиняем себе Род Вавилонских. Уничтожаем Теодора. И на этом всё заканчивается?
Аиша кивнула.
– Звони давай, а я пока подготовлю родителей Вавилонского к ритуалу. И ещё, Леос… – она посмотрела на него с мрачной улыбкой. – Найди нам две деревни, которые мы уничтожим для ритуала. И постарайся, чтобы это были не горные деревушки с тремя стариками и пятью козами. Нам нужно… Очень. Много. Жертв.
* * *
Скала стоял передо мной, весь в жидком металле, как какой-нибудь терминатор. На его лице боролась разная смесь эмоций: от "Давай, и пофиг, что будет!" до "А может, не надо?".
– Ну что, дядь Кирь, готов к синхронизации? – спросил я, потирая руки.
– Ты знаешь, Тео, что я уже начинаю ненавидеть, когда ты так улыбаешься! – пробормотал он.
