Боря вдавил педаль, и «Скарабей» влетел в холл здания, с грохотом выбив стеклянные двери.
Активировав Дар, я «просканировал» здание. Даша Малиновская находилась на десятом этаже, забаррикадировавшись в своей квартире.
Путь наверх оказался непростым. Коридоры и лестничные пролёты были забиты людьми князя — полицейскими, гвардейцами, даже бойцами спецназа. Они отчаянно сопротивлялись, пытаясь остановить нас. Но мои гвардейцы, облачённые в «Стражей», были практически неуязвимы для их атак. Пули отскакивали от бронированных пластин, как горох от стен.
Фон Крюгер и его наёмники скользили по коридорам, оставляя за собой кровавые следы. Их чёрная броня, мерцающая в полумраке, наводила ужас на противника. «Клинки Тьмы» с лёгкостью рассекали плоть и металл, а «Пожиратели Душ», вытягивая энергию из врагов, делали их слабыми и беспомощными.
Наконец, мы добрались до десятого этажа. Дверь квартиры Даши была заперта. Я постучал один раз, второй. Никто не ответил. Но для меня, Мага Земли, это не было преградой. Я направил частичку своей энергии в замок и тот послушно провернулся, открыв дверь.
— Даша? — сказал я, входя внутрь. — Уже всё закончилось. Пожалуй, тебе лучше пройти с нами.
Увидев меня, она вздрогнула от неожиданности. Несколько секунд она молча смотрела на меня, не веря своим глазам. Затем, опустив пистолет, произнесла:
— Теодор? Это… это ты?
— Да, это я. Всё закончилось. Можешь идти с нами.
Дарья, всё ещё не до конца веря в происходящее, медленно поднялась на ноги.
Мы спустились вниз. Гвардейцы уже закончили зачистку территории.
Мы сели в «Скарабей» и направились обратно в усадьбу. По дороге я рассказал Даше о сложившейся ситуации.
— Тебе придётся на некоторое время сменить место жительства. Пожить у меня в усадьбе. Будешь заниматься тем же, чем и раньше — журналистикой.
— Теодор, но это невозможно, — воскликнула Даша. — Я же журналист и должна быть объективной. Люди могут подумать, что ты… купил меня. Что я теперь работаю на тебя.
Я взял телефон и набрал номер Святослава Волынского.
— Ваше Сиятельство, — сказал я, когда на другом конце линии раздался его голос, — … у меня к вам просьба.
— Теодор, — ответил Волынский, — я сейчас немного занят, меня нет в Вадуце. Но я уже в курсе, что произошло нападение на один из моих жилых комплексов. Спасибо, что помог отбиться. Там что-то серьёзное?
Я вкратце рассказал ему о ситуации.
— Прости, что не смог справиться своими силами и защитить твоего человека, — сказал Волынский, когда я закончил свой рассказ. — Мои люди доложили, что нападавшие были хорошо подготовлены. Профессионалы. И их было много…
— Не волнуйтесь, Ваше Сиятельство, мы справились. Но у меня к вам есть просьба. Не могли бы вы временно приютить Дашу у себя? И предоставить ей всю необходимую защиту?
Волынский, не задумываясь, ответил:
— Конечно, Теодор! Привози её ко мне. Я лично прослежу, чтобы с ней всё было в порядке.
Я сообщил Даше, что она временно поживёт у Волынских, и мы направились к ним в усадьбу.
Но доехать не успели. В нескольких километрах от усадьбы Волынского мы увидели, что дорога перекрыта. Десятки гражданских машин, искорёженных и перевёрнутых, лежали прямо посреди дороги, будто после какой-то катастрофы. Вокруг них — толпа людей. Некоторые были ранены, другие — просто в шоке.
Мы подъехали ближе. Из нескольких машин люди в форме вытаскивали пассажиров. Они были вооружены, а их лица скрыты масками.
— Это повстанцы, — сказал я, сразу же поняв, в чём дело. — Похоже, они собирают корм для Теней. Эти твари питаются энергией людей… А тут столько беззащитных…
Я почувствовал, как во мне нарастает гнев.
— Боря, готовься.
— Понял, — ответил Борис, доставая из-под сиденья свою «Дуру» — дробовик, заряженный нефритовой дробью.
Не теряя времени, я тут же связался по защищённой рации с Альфредом фон Крюгером, «Крестоносец» которого следовал прямо за нами.
— Альфред, — спросил я, — твои люди с Тенями сталкивались?
— Мы готовы драться вообще с кем угодно, — ответил фон Крюгер уверенным голосом. — Просто скажи, кого нужно убить.
— Отлично, — сказал я. — Тогда вперёд! Но осторожно, там могут быть мирные жители. Постарайтесь не зацепить их.
Фон Крюгер коротко хмыкнул, но ничего не ответил.
Гюнтер и Конрад, два Мага, сопровождавшие фон Крюгера, тут же вышли из его машины и пошли вперёд. Гюнтер, Маг Льда, был высоким, худощавым мужчиной с бледным лицом и пронзительными голубыми глазами. Конрад, Маг Огня, наоборот, был невысоким, коренастым, с огненно-рыжими волосами и веснушчатым лицом.
Они активировали свои Дары, и воздух вокруг них замерцал. Гюнтер создал вокруг себя облако ледяного тумана, а Конрад окутался пламенем.
— Ну что, кто хочет погреться? — с улыбкой произнёс Конрад.
Из его рук вырвались огненные шары и полетели в сторону техники повстанцев, взрываясь один за другим. Грузовики и джипы — всё это вспыхивало, как спички, превращаясь в груды горящего металла.
Гюнтер же начал замораживать тех повстанцев, которые находились рядом с мирными жителями. Они замерзали на месте, превращаясь в ледяные статуи.
