И действительно, на кинжале присутствовало клеймо мастера — два скрещённых меча в треугольнике. Оно было нанесено специальной магической печатью, которую никто не смог повторить. По легенде, после того как оригинальная печать была уничтожена, Линь Хау создал новую. И эта работа, судя по всему, была одной из первых, выполненных с использованием нового клейма.
— Простите, — сказал китаец, с почтительностью глядя на меня. — Я… ошибаться… Кинжал настоящая.
— Ничего страшного. Можете ещё подержать или могу сфотографировать вас. Но оно было вынесено сюда только для того, чтобы доказать, что мы — серьёзные люди.
Китаец покачал головой, баюкая кинжал в руках, как ребёнка.
— Нет, нет, спасибо. Скажи… шанс есть, что он… продаваться?
— Ну, два миллиона рублей, и он ваш, — ответил я, зная, что эта цена — далеко не маленькая, даже для такого редкого экземпляра.
Не успел я в очередной раз зевнуть, как китаец уже говорил по телефону, громко выкрикивая по-китайски:
— Сюда! Быстро! Деньги все сюда!
Я прекрасно понимал его слова, благодаря своему знанию иностранных языков.
Через минуту в лавку вбежали трое китайцев в смокингах, с кейсами в руках.
— Вот, — сказал китаец, с гордостью устанавливая кейсы на прилавок. — Два с половиной миллионы.
— Тьфу… — пробормотал Семён Семёнович, качая головой. — И стоило до этого ради каких-то тридцати тысяч торговаться…
— Торг… святое, — китаец поучительно поднял палец вверх. — Но не тогда, когда дело касаться работа Линь Хау. Великий мастер оружия!
Он забрал кинжал, аккуратно упаковал его в бархатный чехол, а затем, повернувшись ко мне, спросил:
— А теперь… ещё раз взглянуть на статуэтка. Может быть… ошибка?
Я вздохнул, спустился в подвал и через несколько минут вернулся, неся в руках точно такую же статуэтку — дракона с лягушкой в зубах.
— А теперь сравните сами, — сказал я, ставя её рядом с его статуэткой. — Но, сразу предупреждаю, она не продаётся. Мы её отложили для клана Огненной Орхидеи.
— Поэтому я вам сразу и сказал, что подделка, — пояснил Семён Семёнович. — Я же держал оригинал в своих руках.
Китаец с удивлением осмотрел обе статуэтки. Затем снова схватил телефон, набрал номер и громко по-китайски закричал:
— Лавка, где я купил статуэтку дракона с лягушкой… Сожгите немедленно!
Затем он повернулся ко мне, протянул руку и сказал:
— Если вы будет в провинция Хунань когда-то, знайте, там друг ваш есть.
— Я так полагаю, — спросил я, пожимая ему руку, — вы — аристократ?
— Почти… — усмехнулся китаец. — Триада…
— Понятно, — я зевнул, прикрыв рот ладонью.
Китаец, довольный покупкой и новыми связями, прикупил ещё пару вещей, после чего покинул лавку. А я, повернувшись к Семёну Семёновичу, спросил:
— Ну что, Семёныч, как наши дела?
— Товар заканчивается. Сырьё покупаем, но готовых вещей маловато. Вчера дельцы привезли двадцать коробок из Швейцарии, но там… — он махнул рукой.
«Тут почти война, а челноки ездят и ездят…» — подумал я про себя, направляясь к коробкам, которые стояли в дальнем углу.
Я активировал Дар, «сканируя» их содержимое. Там действительно было много всякого разного хлама — битые вазы, поломанные статуэтки, остатки ржавого оружия…
Похоже, люди начали понимать, что в моей лавке можно выгодно продать всякий хлам. И это было хорошо. Ведь всё это можно было восстановить и сбыть в тысячу раз дороже.
— Семён Семёнович, я заберу всё это к себе в мастерскую. Будем делать деньги.
⁂
Капли воды монотонно стучали по бетонным стенам канализации. Отряд спецназа, под командованием капитана Круглова, медленно продвигался вперёд, освещая себе путь тактическими фонарями. Зловонный воздух заставлял морщиться даже через респираторы.
— Капитан, следы свежие, — прошептал сержант, указывая на склизкие отметины на стене. — Похоже, твари проходили здесь не больше часа назад.
— Слушайте, — вдруг спросил рядовой, — а правду по телику говорят, что эти монстры — потомки древних цивилизаций?
— Ой, заткнись, — беззлобно осадил его сержант. — Вечно ты по ящику всякую хрень смотришь.
— Ну а что? Я просто спросил, — пробурчал рядовой. — Вчера как раз на «ХРЕН-ТВ» передачу смотрел — «Тайны древних цивилизаций с Игорем Протупенко». Там говорили, что эти монстры — потомки древних рептилоидов, которые приспособились жить под землёй после всемирного потопа.
— На «ХРЕН-ТВ», говоришь? — усмехнулся сержант. — Это тот канал, где говорили, что Уральские горы — это замороженные драконы, а в канализациях под Питером водятся разумные крысы?
— Точно! — оживился рядовой. — Ну, в горы из драконов я, само собой, не верю. Но вот разумные крысы точно существуют…
— Ага, если такие крысы и есть, то они точно разумнее тех, кто в них верит, — хмыкнул сержант, обводя лучом фонаря стены туннеля. — Меньше слушай сплетни, больше следи за прицелом. А то «потомки древних рептилоидов» тебя сожрут и даже пикнуть не успеешь.
— Тихо! — резко оборвал их капитан Круглов, подняв сжатый кулак — сигнал к остановке.
