Прямо сейчас, где-то наверху, на центральном рынке, люди продолжали торговаться за свежие овощи, даже не подозревая, что в нескольких метрах под их ногами только что состоялась эпическая битва, достойная голливудского блокбастера. Впрочем, может оно и к лучшему.
Я с трудом поднялся на ноги, опираясь на стену. Тело ломило, как будто меня сбил грузовик. Но я не мог позволить себе расслабиться. Мне нужно было подпитаться энергией поверженных тварей. Главное, не «передознуться», чтобы не «отравиться».
В этот момент ко мне примчались генералы Абаддон и Магнус, громыхая своими новенькими доспехами, как два танка на параде.
Абаддон, как и подобает генералу штурмовиков, сразу принялся докладывать, жестикулируя своими металлическими ручищами: мол, всех тварей загнали, никого не выпустили, задание выполнено, ждём дальнейших указаний.
Магнус же, как истинный артиллерист, просто стоял рядом и довольно хрюкал, разглядывая останки Теней. Видимо, ему понравилось устроенное представление.
Я же, немного подпитавшись энергией поверженных тварей, вдруг почувствовал, как меня захлёстывает волна ледяной ярости. Меня аж передёрнуло. Ведь если бы я не оказался здесь, в нужное время, в нужном месте, то эти твари вырвались бы на поверхность… И тогда… Я с трудом сглотнул, представляя себе последствия. Тысячи погибших, разрушенный город, нашествие Теней…
— Генералы! — рявкнул я, поворачиваясь к своим големам. — Мы идём на охоту!
Абаддон и Магнус, услышав мой голос, мгновенно замерли.
Я поднял с пола несколько теневых кристаллов, в которых пульсировала тёмная энергия, и вложил их в специальные разъёмы на головах големов. Это было что-то вроде «энергетических батареек», которые «прокачивали» их, усиливая способности.
— Мы идём за Леосом, — процедил я сквозь зубы. — Эту крысу нужно найти и уничтожить.
Генералы синхронно кивнули, готовые выполнить любой мой приказ.
Я достал телефон и набрал номер Скалы.
— Дядя Кирь, мне нужна твоя помощь. У меня тут заварушка случилась с Тенями. Короче, они шли по очень странному маршруту и оставили после себя много теневой энергии — прямо фонит. И этот маршрут ведёт… к речным складам на Рейне. Надо перекрыть там весь квартал. И зачистить всё вокруг, чтобы ни одна мышь не проскочила.
— Понял тебя, Теодор, — раздался в динамике голос Скалы. — Двигаем в ту сторону. А ты где?
— А я иду выжигать это логово.
⁂
— Да чтоб тебя! — взревел Леос, пиная ногой пустую консервную банку.
Банка, жалобно звякнув, отлетела в угол, ударившись о стену, покрытую скользкой, вонючей слизью.
Леос был в ярости. Ещё бы! Его гениальный план, который должен был принести ему абсолютную власть над Лихтенштейном, трещал по швам.
Но он же всё просчитал! Откупорил свою заначку, которую он копил на чёрный день — концентрированный сгусток теневой силы, спрятанный в глубинах его искажённого сердца. Эта энергия была его козырем в рукаве. Он планировал использовать её для создания армии Теней, которая снесла бы всё на своём пути.
Леос призвал не каких-нибудь там жалких рядовых, а настоящих тварей из преисподней — Теневых Гончих, способных принимать физическую форму. Эти твари были настоящими машинами для убийства. Их тела напоминали огромных чёрных псов с горящими красным огнём глазами.
Но это были не обычные псы. Их шкура, сотканная из самой тьмы, была непробиваема для обычного оружия. Острые когти могли рассекать сталь. А зубы, наполненные ядовитой слюной, навсегда отравляли человеческую плоть, заставляя её гнить.
Теневые Гончие — это элита Теневого мира, его личная гвардия, созданная для того, чтобы уничтожать всё живое. Леос потратил много сил, чтобы призвать и подчинить их себе. И теперь, когда его обычные Тени оказались бессильны против Тенеборцев, он решил задействовать свой главный козырь.
Леос всё просчитал. Он направил Теневых Гончих обходными путями по заброшенным тоннелям прямо в центр Вадуца, чтобы они уничтожили всех — Тенеборцев, полицию, мирных жителей… Чтобы город утонул в крови и хаосе. Чтобы его враги, захлёбываясь собственным страхом, молили о пощаде.
Но… что-то пошло не так.
Теневые Гончие просто исчезли. Будто растворились в воздухе.
Теневые разведчики Леоса, похожие на маленьких летучих мышей, доложили, что Гончие в тоннелях наткнулись на… Теодора Вавилонского. И тот каким-то образом уничтожил их всех. С помощью нефрита. Причём, нефрита у него оказалось столько, будто именно там, под землёй, у него находился целый склад!
— Да как⁈ — заорал Леос, впечатывая кулак в стену. — Как этот сопляк смог⁈ Он что, мать его за ногу, бессмертный⁈
Ответом ему было лишь эхо, затерявшееся в лабиринтах катакомб.
Леос топал ногами, швырял в стены всё, что попадалось под руку — ржавые трубы, куски бетона, даже собственный ботинок, в какой-то момент слетевший с ноги.
