Стемнело. Ветер стал сильнее и холоднее. Я чувствовал, как лед намерзает прямо на ноздрях, а еще вдруг стало не хватать воздуха. Антарктида… да еще и где-нибудь на вершине ледового купола, где помимо сильного холода еще и разреженный воздух.
Понятно было, почему меня закинули именно сюда. Что еще им оставалось делать? Любых врагов я бы убил, а обмануть меня не получилось. А здесь драться не с кем и вся моя сила тут ничего не значит. Наоборот, благодаря быстрому метаболизму берсерка, я умру быстрее обычного человека, просто потому, что быстрее его израсходую резервы организма.
Я опять споткнулся и упал… очень сильно хотелось отдохнуть, хоть немного…
- И наградой за ночи отчаяния, - хрипло проговорил я. – Будет вечный полярный день!
Поднявшись, я пошел дальше, вспоминая строки старой песни.
- Что надо делать?
- Игорь, Феникс лишь приманка. Это ловушка была расставлена именно для тебя. Чтобы ты пошел за ней и погиб. Враг все рассчитал верно, использовал марионетку, отвлек внимание и заставил всех смотреть на Феникс, но кое-что пошло не так. Феникс оказалась не так проста, как они думали, она смогла превратить свой разум в смертельную ловушку для всякого, кто попытается сунуться в него. А еще она заперла демона вместе с собой и сейчас сознательно убивает себя.
- Чтобы прикрыть меня, - хрипло проговорил я.
- Да. Извини, что не смогла дать тебе эту карту раньше, - цыганка протянула мне очередную карту Таро. На рубашке была руна Наутиз, а на картинке изображен дьявол.
- Для чего эти карты? Почему ты постоянно мне их подкидываешь?
- Знак. Предупреждение. Совет.
- Не сильно мне помогали эти предупреждения, если честно.
- Знаю, - признала цыганка. – Эти знаки нужны были скорее для того, чтобы ты знал, что происходящие события не случайны. Ты должен был пережить их, пройти через испытание и что-то понять. Многое, из того что ты пережил за этот год не могло не произойти. Оно должно было произойти!
- И то, что Феникс сейчас на грани смерти – тоже должно было произойти?!
- Конечно, - спокойно ответила цыганка. – Ты помнишь, что означает эта карта?
- Никогда не любил Таро, - признался я.
- Ну, уж извини, но в рунах ты разбираешься еще хуже.
- Дьявол – это намек на демона?
- И да, и нет. Дьявол – это искушение, грех, темная сторона самого человека. Это зло, которое нужно увидеть, понять и преодолеть. Ты должен столкнуться с самим собой и понять свои грехи.
- Это как с эринией?
- Если бы, - возразила цыганка. – Эриния просто цепляется за самое простое и очевидное. Нет, демон действует хитрее, он ищет изъяны и трещинки в душе и расковыривает их. И самое сложное тут – это найти в себе смелости взглянуть на эти изъяны и понять, что они твои. Но у тебя есть выбор.
- Какой еще выбор.
- Встать и уйти отсюда. Ты же хочешь убить Хильду Свенсон? Спойлер – ты легко сможешь это сделать. Она для тебя вообще не противник. А с Феникс все будет решено без твоего участия.
- И что дальше? – спросил я.
