Лабиринт мыслей выстраивался в его голове. Телефон зазвонил. Он сел два часа назад и до этого момента не подавал признаков жизни. На экране не было ничего кроме заставки и значка зеленой трубки. Нельзя отменить такой вызов.
— Да, Учитель, я слушаю. Нет, всё ещё разбираемся. Не думаю, что будут затруднения, просто давно не сталкивались с угрозой такого уровня, не волнуйтесь. Да. Сурийское направление развивается удачно, через четыре года будут доставлены первые образцы, и мы сможем начать производство. Мы планируем наладить каналы снабжения в течение года и сделать их регулярными. Нет. Почему такая срочность? Поддержание транспортных порталов слишком затратно. Лучше наладить авиалинии. Нужно время на корректировку конструкций самолетов под другие условия. У меня не хватает людей, говорю же. Нет. Вы от меня что-то скрываете? Не будете отвечать? Собираете Ковен? Что, ожидаете Третью мировую?
Разговор пришлось прервать. В воздухе запахло озоном и серой, стены, потолок и пол его кабинета начал покрывать узор из магических символов. Они наливались красным и выгорали. Чуть запрокинув голову вверх, Адар наблюдал, как магическая защита его кабинета истончается и сходит на нет.
Свет на секунду моргнул и неожиданно явил шесть демонических фигур, окруживших одного из руководителей Ордена. Далмиты? И чем он их прогневал?
— Уту Шага-а-а! — закричал их предводитель.
Шесть предметов, отдаленно напоминающих мечи, с искривлёнными лезвиями понеслись в сторону Адара со всех сторон. Но как только лезвия коснулись недешёвого костюма, они разлетелись на мелкие осколки. В тягучем молчании Адар сделал солидный глоток из стакана, который ещё держал в согнутой руке. Движения агрессоров замедлились, капельки пота застыли на их сероватых мускулистых телах. Из причудливых голов демонов струйками и затем ручьями потекла тёмно-синяя кровь. Медленно они осели на пол. Как только последний из них замел, старые часы в кабинете снова пошли как обычно. Адар перешагнул через вожака, уставился на белую стену и вернулся к неприятному телефонному разговору.
***
«Утро» застало Лиама болью в растянутой спине.
Последствия резких движений без разогрева. Хорошо, хоть он дошёл, и ноги не ноют. Он был в панцире, не стоило реагировать так жестоко. Кто-то извчерашнихпарней мог и кони двинуть. Никакой скорой и полиции, никакой помощи и никаких свидетелей. Сами виноваты.
Лиам поднялся, умылся и выглянул в коридор. Не лучшее состояние для пробежки. Ещё тошнит.
Усталый уборщик со шваброй и ведром, полным красной воды, проплыл мимо. Всё ещё не закончили. Картинка со скрюченным Иниго в мешке снова встала перед глазами.
Два дня прошло, морг был забит телами, но похорон не будет. Приказ. Прощались прямо там.
Поднимаясь по лестнице, он столкнулся с парой солдат. Судя по их взгляду выглядит он не очень. Надо было разобраться с похмельем, залить его водой, расходиться и поделать что-нибудь полезное. Забить чем-нибудь голову, только чуть привести себя в порядок.
В оперативном штабе он столкнулся с делегацией. Много военных мундиров и деловых костюмов. Будут решать, что делать.
Полковник на секунду отвлёкся, кивнул ему и проводил строгим взглядом. Лиам кивнул в ответ.
Недалеко послышались женские истеричные голоса и шум ссоры. Сестры и Амврос были чем-то озабочены и спорили в своём прозрачном кабинете. Чем они заняты? Лиам прошёл мимо и заинтересовался стеной внутри кабинета. Она была увешана непонятными материалами под заголовком «Носфератос?». Лиам смог разглядеть названия отдельных листов бумаги «Культ Азоя», «Бойня в Анкоридже», Инцидент 487-1977 НЮ «Блэкаут» и жуткие фотографии трупов.
У них другое дело. Неужели у них в расписании есть что-то посерьёзнее аватара?
Лиам доплелся до офицерской и поприветствовал знакомого капитана. После вторых приключений с Йованом его лицо и рука было покрыта бинтами.
— Опять ты. Я с вами больше никуда не поеду, других проси, — поморщась, бросил ему капитан с порога.
— Нет-нет, сэр. Я не за этим. Есть работа для меня? — извиняющимся тоном спросил Лиам.
— А, — капитан смягчился. — Постой на периметре, там людей не хватает. Ствол есть?
— Да, сэр! — вытянулся по струнке Лиам.
— Свободен.
Подъезды к зданию теперь контролировались круглые сутки. Предстояло несколько часов стоять у границы парковки и смотреть по сторонам. Он занял место в цепочке солдат, стоявших через каждые двадцать метров. Мало кому нравиться такая работа. Терпеть жару и жажду, концертировать внимание и сопротивляться усталости. То, что нужно. Солнце ползло вверх, Лиам нацепил тёмные очки, расправил спину и зорко уставился в даль.
***
В полдень над опустевшим городом разгорелось зарево. Птицы покинули небо, чувствуя приближение шторма, подул сильный ветер. Небо затянулось тяжёлыми тучами, и облака сформировали непроглядный столб, тянущийся до земли. Внутри плотного облака что-то происходило, сверкали молнии, слышался протяжный и низкий гул. Вспышки света загорались всё новыми цветами и ускорялись.
