Связь прервалась. На приборах киборга замигал сигнал опасности. Чена впервые за это время услышала лай Харли. Он жив! Она дернулась к выходу, но была грубо отброшена киборгом в угол комнаты. Лай Харли прервался. И тут же в проходе повис квадрокоптер. Наивная попытка проникнуть в дом. В следующее мгновение от летательного аппарата начали отскакивать пули. Д-451 захватив Модель «Ч» сделал кульбит в сторону и выпустил новую серию выстрелов в уязвимое место гостя. Квадрокоптер спикировал на пол и затих.
Голос из Центра появился снова:
– …Повторяю! Район подвергся атаке дронов врага. Их число не установлено. Если Модель «Ч» не будет устранена за период двадцать секунд, зона поражения будет увеличена в радиусе 100 метров.
Д-451 вышел из дома. Тихие шаги даже не вспугнули бабочек, притаившихся в траве. Чена последовала за ним. Небо было чистым, ни облачка, ни летательных аппаратов. Улыбка промелькнула на ее лице, ей захотелось развести руки в стороны, закружиться, как героиня одного старого фильма, который они смотрели со Стефани. Остановка, взгляд за ворота. Показалось, – там нигде никого.
Д-451 уставился на Чену, будто видел ее впервые.
Наблюдаемая Модель достигла всех показателей. Если ему не доверяют ее спасение, а наоборот, требуют устранения и передают информацию в Службу ПЭС, значит, часы его сочтены. Главное, не напугать Модель «Ч», у нее обостренные чувства.
– Я перенастроил твои ограничители и нейронный блок. У тебя отключены чувства жалости, страха и тревоги. Это значит у тебя есть выбор. Ты можешь не возвращаться вместе со мной.
– Я вернусь в дом.
Большие хрустальные глаза посмотрели на Д-451. Система распознала взгляд как тоску по человеку. Снова эмоция. Фантастическая модель. Между тем Д-451 попытался подключить блок «Самообучение», но он не функционировал.
– Но дом разрушен.
– В этом есть плюс, он вычеркнут из объектов поражения. Ты заметил, дроны нас не атакуют? – значит у них другой план.
– Мне неизвестно. Ищу направление выхода из зоны поражения.
– Стефани тоже искала выход и не вернулась.
– Стефани мертва. Все люди мертвы. Это условие начала эксперимента с тобой. Такие модели, как ты, должны выполнять функции людей.
– Но меня тоже хотят убить.
– Тебя нельзя убить. Тебя можно уничтожить.
– Зачем?
– Ты можешь достаться конкурентам.
– Почему ты медлишь?
– В первое задание уничтожение тебя не входило. Я не могу изменить задание, на которое я запрограммирован. Центр провел перезагрузку – она не завершена.
– Только из-за этого?
– …
И Чену осенило: у роботов типа Д-451 проявились какие-то проблески чувств. Центр это заметил. Центр не учел, что модель «Ч» способна влиять на киборгов в большей степени, чем человек. Центр не понял, что перед ними система типа системы Комстока-Нидема, для обозначения жилок на крыльях насекомого, в которой появилась не предусмотренная в атласах жилка.
Такой расклад будущего устройства мира не предусмотрен. Роботы – беспрекословные бесчувственные исполнители. Но разве это объяснишь несчастному роботу с признаками совершенства?
И она нашла другое, упрощенное объяснение.
– Во время обучения я узнала об Эффекте Ричардсона. Явление вырывания электронов из металла при высокой температуре. Сейчас я могу сделать аналогию нашей ситуации с этим эффектом. Мы наблюдаем такую температуру от скопления факторов, при которых наше существование дальше невозможно, как до этого было с людьми.
– На этот случай у меня включится команда «Самоликвидация»…
– …Только после моего устранения.
Киборг в очередной раз осмотрелся, – он внимательно изучал местность, словно ожидая нападения.
– Не оглядывайся, конкурентам мы нужны живыми, они нас не убьют. А те, кто дает тебе команды не могут проникнуть сюда, их не пускают конкуренты.
– Уже была одна атака.
Чена улыбнулась наивности спутника:
– Глупыш, в нас стрелял робот-оператор, и его наверняка уничтожили дроны.
– Ты нужна Центру, почему идет команда твоего устранения?
– Пошли в убежище, и просто выпьем чаю.
…Разливая чай, Чена смеялась над неумехой Д-451, которому вкус чая был неведом, и который сидел, как бравый солдат после выигранного боя. Она с удовольствием прислушивалась к тонкому стуку ложки по тонким фарфоровым стенкам чашки. Казалось, мир восстановился, эта мысль успокаивала так же хорошо, как прикосновение ладоней Стефани, утренняя роса, запах трав на лугу.
Из-за ширмы в двух метрах вдруг раздались хлопки, один-другой. Яркая вспышка в глазах Чены. Большая тень Д-451 успевает произнести слово «засада» и уже не успевает прикрыть Чену, как тридцать три минуты назад. Затем Д-451 теряет свою тень, и начинает распадаться на куски. Выстрелы продолжаются безостановочно. Чена понимает, что не может двигаться, а только чувствует, чувствует, чувствует сильный запах горящей проводки, расплавленной пластмассы, но больше всего чувствует боль, и к ней приходит новый запах, запах прошедшего дождя, о котором говорила Стефани.
