Они выбегают на улицу. Беспорядочные выкрики. Включаются моторы. Их рев быстро удаляется. В почти полной тишине где-то далеко лает собака. Тут появляется темнокожий колдун с охапкой одежды, он рассматривает ее и роняет на пол, оставив только куртку из змеиной кожи, которую поднимает повыше и что-то возбужденно бормочет беззубым ртом.
Кэрол (тихо и мягко). Что там у вас, дядюшка? Подойдите-ка, дайте взглянуть.
Он подходит к ней.
Ах, да, его куртка из змеиной кожи. Я вам дам за нее золотое кольцо.
Медленно снимает с пальца кольцо. Где-то вдалеке раздается надрывный крик боли. Она внимательно прислушивается, пока он не стихает, затем понимающе кивает.
Дикие оставляют после себя шкуры, чистые шкуры, зубы и белые кости. И эти талисманы переходят от одного к другому, чтобы те, кто из породы беглецов, могли всегда следовать своей породе…
Крик повторяется еще более надрывно и снова стихает. Она накидывает куртку, будто ей холодно, кивает темнокожему старику и протягивает ему кольцо. Затем направляется к двери, останавливается на полпути, когда входит шериф Талботт с фонариком в руке.
Шериф Талботт. Никому не двигаться, не двигаться!
Она проходит мимо него, словно не замечая, и скрывается за дверью. Шериф яростно кричит:
Ни с места!
С улицы звенит ее смех. Он бросается за ней, крича:
Стоять! Стоять!
Тишина. Темнокожий колдун с загадочной улыбкой смотрит вверх. Медленно опускается занавес.
<p>Сладкоголосая птица юности</p>Действующие лица
Чанс Уэйн.
Принцесса Космонополис.
Флай.
Джордж Скаддер.
Хэтчер.
Босс Финли.
Том Финли.
Тетя Нонни.
Хевенли Финли.
Чарльз.
Стафф.
Мисс Люси.
Клакер.
Вайолет.
Эдна.
Скотти.
Бад.
Полицейский.
<p>Действие первое</p><p>Картина первая</p>Спальня в старомодной, но все еще фешенебельной гостинице где-то на побережье Мексиканского залива в городе под названием Сент-Клауд. Мне гостиница представляется похожей на один из «Гранд-отелей» неподалеку от Сорренто или Монте-Карло в окружении пальмовой рощицы. Стиль отделки напоминает «мавританский». Основной предмет декорации – огромная двуспальная кровать, придвинутая к авансцене. В углу, под закрытыми ставнями, стоят плетеная тахта и два плетеных стула, над которыми висит на латунной цепи светильник в арабском стиле. Окна от пола до потолка выходят на галерею. Также присутствует ведущая в коридор дверь, стены обозначены очень условно.
На большой кровати две фигуры: спящая женщина и проснувшийся молодой человек, сидящий на постели в белых шелковых пижамных штанах. Лицо женщины наполовину закрыто черной атласной полумаской, защищающей ее глаза от яркого утреннего солнца. Она лежит и ворочается на постели, словно ее мучают кошмары. Молодой человек закуривает свою первую сигарету.
