На нефтяную платформу "Белый парус" из недр литосферной плиты Баренцева моря близ архипелага Земли Франца-Иосифа внезапно обрушивается нашествие непонятной субстанции, пожирающее на своём пути органику, метал, бетон и всё живое в радиусе своего действия. Группа спасателей МЧС прибывает на место катастрофы, и сами подвергаются нападению ИЗВНЕ.
Данные события, персонажи и место их пребывания полностью придуманы автором, являясь чистым художественным вымыслом с поправкой на некоторые географические координаты. Автор позволил себе слегка завуалировать сюжет книги, отнеся её к вполне определённому жанру фантастики.
Добро пожаловать в мир неизведанных тайн и открытий.
Вступление
Огромные рифы, протяжённостью в десятки километров, построенные губками, возвышались над морским дном. Разноцветные кораллы табуляты и ругозы, подобно цветникам, украшали «сады» силурийских морей. Фантастические колонии граптолитов покачивались на тёплых волнах, ловя в свои сети мелкие организмы первичного планктона, дрейфуя по течениям доисторического океана. Так жизнь оправлялась от опустошения, вызванного первым великим вымиранием, порождая всё новые и новые формы зоологического биома планеты.
Лишайники и первые представители грибов покрывали сушу сплошным живым слоем, достигая порой нескольких метров в высоту. Они назывались прототакситами и были самыми крупными организмами своего времени. Первыми животными, приступившими к заселению палеозойских континентов, стали членистоногие. Потомки доминирующих в силурийских морях ракоскорпионов на границе ордовика и силура приспособились к дыханию атмосферным воздухом и, выйдя на поверхность, дали начало огромному классу паукообразных. Почти одновременно с ними рывок на сушу сделали всевозможные многоножки, жужелицы и первые артроплевры – гигантские сколопендры, достигавшие роста взрослого человека. Именно от примитивных ракообразных позднее разовьётся на планете крупнейший по числу видов класс животных - насекомые.
Трилобиты, вышедшие на сушу, ползали по всему побережью суперконтинента, словно современные крабы, совершенно не пугаясь присутствия человека. Пугаться было некого. Ни млекопитающих, ни тем более приматов ещё не существовало.
Вдруг ослепительная вспышка озарила туманное небо от горизонта до горизонта и, насыщенная кислородом почва вздрогнула, словно от испуга. Раздался неимоверный взрыв, потрясший всю планету до самого ядра. По поверхности прошла акустическая волна гигантской вибрации, сметая на своём пути всю органическую жизнь. В молодую планету врезалась комета, прибывшая из-за границ облака Оорта, иными словами, из космической пустоты центра галактики, образовав тем самым тектонический разлом литосферной плиты, которую позднее назовут Гиперборейской.
Это произошло 419 миллионов лет назад, на стыке силурийского и девонского периодов Земли.
О последствиях этой катастрофы и пойдёт речь в данной книге.
********
Солнце уже закатилось, но луна ещё не взошла, сумерки не надвинулись, и тени ушли. В небе тлели множественные тихие краски, переходящие одна в другую, и на земле, в кустах, деревьях, на снегу и на лицах людей – на всём лежал этот странный меркнущий свет, готовый вот-вот быть поглощённым тьмою. Всего несколько мгновений постояла эта неопределённость – ни день, ни вечер, - и вдруг точно какая-та сумеречная изморось или роса начала рассеиваться в воздухе, оседать на кустах и густеть на земле.
Прибрежные волны лениво накатывались на морскую гальку. Уже устоявшийся с наступлением зимы паковый лёд не давал этим волнам, как следует порезвиться в своём прощальном природном танце. Всё будто замерло, ожидая чего-то непонятного, неведомого и прежде никогда невиданного.
Должно быть, именно с этой минуты к тому чувству внутренней тревоги, которое Катя испытывала ещё днём, примешалось новое чувство, от которого она долго не могла освободиться. Ей казалось, что всё это видит, переживает не она, а кто-то другой. Она видела себя со стороны, и видела так, как видят себя во сне. Она впервые почувствовала эту перемену в климате, как только сдала смену и выбежала на вечернюю разминку, которой она занималась ежедневно, перед тем, как отправиться спать в свою небольшую комнатку, расположенную по соседству с такими же жилыми помещениями научного модуля. Была какая-то непонятная закономерность, начиная с позапрошлого дня, когда далеко в Баренцевом море произошло нечто из ряда вон выходящее. Нефтяная платформа «Белый парус» первый раз за всё время её вахты не вышла на связь. Да ещё и этот непонятный налёт на снегу, деревьях, кустах и лишайнике. Лениво перекатывающиеся водоросли на берегу, похожие на сгустки замёрзших губок, были покрыты этой буроватой на вид изморосью, словно ёлочные игрушки перед новогодними праздниками.
