Наву нашли на том же самом месте, где они с братом всегда так любили коротать вечера. Вся в царапинах, белое платье и лицо — в мелкой сеточке из красных капель, словно попала под кровавый дождь. А у ног флейта. Девочка все смотрела в одну точку, на край обрыва, и никто не смог бы добиться от нее ни одного вразумительного слова, даже если бы пожелал. Мысленно она повторяла и повторяла без конца: крылья, крылья, крылья…
Смутная то была история. И хоть единогласно было решено, что Дей погиб, свалившись со скалы, мало кто верил этому заключению. Ведь в Змеином озере Дея так и не нашли и нигде в округе тоже, он будто бы растворился в воздухе. Ни единой зацепки, только эта девочка, что вызывала лишь больше подозрений. Может ли быть, что она…
«Убийца! Убийца! Ты и только ты убила Дея. Ты стерла с лица земли единственного, кто стал нашей отдушиной», — Нава слышала эти слова в голове каждый день божий. Матери уводили от нее детей, прохожие скорее проносились мимо, стараясь не смотреть ей в глаза, старухи бормотали что-то и плевались в ее сторону, собаки рычали и лаяли, гоня прочь. Осуждающие, пугливые, злобные лица… они преследовали повсюду.
Флейта стала единственным утешением для Навы. Лишь она и ее музыка, могли прогнать голоса из головы и стереть из памяти лица. Потребовалось немного времени, и уже скоро Нава не могла ни дня дышать без флейты. Звуки, зарождающиеся в глубине легких и извлекаемые кончиками пальцев, летели в небесную высь, смешиваясь с перистыми облаками. Едва заслышав очертания новой мелодии, птицы замедляли свой полет и льнули ближе к земле.
Теперь и Наве были знакомы те чувства, что некогда испытывал брат. Они копились в груди, сжимались в тугой комок и на одном выдохе высвобождались стремительным потоком. Отпустить их, вот что нужно.
Каждый раз глядя на небо цвета закатного солнца, Наве думалось, что ее брат тоже стал частью этого неба. Может, если она приложит больше усилий, если Небу понравится ее игра, оно отпустит его?
Девушка продолжала играть, в тайне храня в сердце надежду. И вот однажды мелодия стала такой же чистой, как ручей, и мягкой, как матушкин пуховой платок. Та самая высота, та самая песня, которую однажды выдумал Дей. Звуки, подхваченные эхом, разлетались по всей округе, смешиваясь с порывом воздуха.
А где-то за чертой горизонта, пересекая горные хребты, летел черный Орел. Стоило услышать завораживающую мелодию, как ноты тут же опутали его крылья, заполняя собой каждое перо, проникая в самое сердце. В ту же секунду орел позабыл куда направлялся и зачем. Развернулся и отправился в обратную сторону. Во что бы то ни стало ему было необходимо узнать, откуда доносится музыка, и увидеть того, кто ее исполняет. Может, это поет птица? Но за все время своего существования он ни разу не слышал ничего подобного. Казалось, между источником звука и его крыльями образовалась тонкая, но прочная нить. Она звала, тянула Крылатого в свою сторону и не желала отпускать.
Орел послушно следовал за ней, и вскоре та привела его к острой скале, которая с неба напоминала полумесяц, а огибало ее извилистое озеро, все равно что змея. Люди глупы. И не подозревают о значении этого знака, высеченного самой природой.
Опускаясь все ниже, его тень на земле увеличивалась все больше и больше. Резкий рывок, и он уже у кромки отвесной скалы, но музыка вдруг прервалась. Девушка смотрела на него с испугом, а из ее дрожащих рук выпала палочка с множеством отверстий. Очевидно, это и есть тот инструмент, что издавал эти звуки.
В глазах у Навы отразилась огромная черная птица с заостренным клювом, будто бы предназначенным для того, чтобы отнимать чужие жизни. Только сделай неверный шаг, и тут же окажешься выпотрошенным наизнанку. Колени подогнулись, и девушка упала на землю, все еще не отводя взгляда от крылатого чудовища. Монстр был крупнее обычного орла, ростом едва ли не с человека. По щекам потекли горячие слезы, Нава приложила руки к губам, а в глазах вдруг появилось удивление и странная надежда.
«Дей… это ведь ты. Ты же?»
========== Часть 2 ==========
Каким существом притвориться?
Кто новый подарит мне кров?
Мельтешат незнакомые лица,
Проливается черная кровь.
«Дей… это ведь ты. Ты же?» — прошептала она так тихо, что только чуткий слух помог Орлу услышать ее слова.
Крылатый наклонился и, нашарив что-то на земле, протянул ей. В его клюве была зажата флейта, которую недавно обронила девушка. С минуту Нава смотрела на Орла, как будто не понимала, что он пытался ей сказать. Только разглядывала птицу сосредоточенно, радуясь возможности рассмотреть так близко. Потом вдруг опомнилась и приняла протянутую вещь.
— Конечно… конечно, Дей. — произнесла она дрогнувшим голосом, живо вытирая слезы с лица. — Я сыграю для тебя.
