— Что происходит? — так и не приласканный восхищением эльф остался не у дел и недовольно кривил губы…
Но нам-то что до недовольных эльфов? Надо уходить от него подальше, пока опять штанишки свои не порвал.
— И куда без спросу в частный дом? — раздался сзади голос Тишки.
Чем наглее морда, тем проще. Руководствуясь этим принципом, мы без труда вошли в дом и начали исследовать каждый угол, а за нами подтянулась и вся компания. Крис задержался в коридоре, выясняя отношения с попугаем, когда я набрела на спальню и замерла от того, что этот пернатый посмел так надо мной поиздеваться…
Я, в моем ученическом платье, а никакой не робе, сидела в кресле и вязала носочки… Ярко-зеленые носочки огромного размера…
Да я в жизни минуты не могла просидеть за каким-нибудь рукоделием! А тут носочки попугаю вяжу! Ух-х-х, погоди, пернатый!
Силька рядом хихикала, опираясь на косяк, но ее веселье прервала мамочка, появившаяся как всегда внезапно и как всегда некстати…
— Так…
Окатила она наше трио холодным, как ушат воды, взглядом, и у меня внутри все покрылось легким налетом инея.
— Прознали, значит, что появлюсь?! Подготовились…
Маман обращалась почему-то к Силии и к моей копии, не обращающей ни на кого внимания и премило продолжающей вязать творение носочных дел мастера.
— Меня не обманешь, Орхидея!
Ведьма Смерти и одновременно глава ковена полностью повернулась к моему клону и заявила:
— Мать всегда узнает свою дочь, что бы она ни делала! И никакая подружка, поставленная у копии, меня не обманет!
Раздался топот ног демона. Маман быстренько схватила моего клона, занимающегося рукоделием, и исчезла в портале.
Руки демона обхватили меня за талию и вытащили в коридор, вышибив весь имеющийся воздух из легких. Но лишь тогда, когда все поняли, что моя доблестная мамочка прихватила с собой мою копию, мы расслабились и рассмеялись, цитируя ее фразочки про материнское чутье…
— Ты чувствуешь, куда увели куклу? — повернулся к Тишке мой демон, и я вновь почувствовала всю силу его чувств… еще немного сильнее, и я уже ничего чувствовать не смогу…
— Милый… — прохрипела как можно романтичней я, и, наконец-то, до Криса дошло, что меня не обязательно так сильно сжимать, чтобы я поняла, что он беспокоится обо мне.
Нежно проведя кончиком носа по щеке и тихонько подув на шею так, что я сразу забыла о перенесенном кислородном голодании, Крис повернулся к пернатому, ожидая ответа.
— Чувствую, — кивнул попугай, немного расстроенный, что такую идею запорталили. — На западе, ближе к границе… Но на таком расстоянии я ее плохо контролирую…
— Так уничтожь уже моих клонов, сколько можно издеваться?!
— На таком расстоянии не смогу.
Тишмаэль взял с прикроватной тумбочки один уже связанный зеленый носочек и натянул его на ногу. Мы все повалились со смеху: каждый пальчик был в отдельном домике, как у перчаток, но и этого было мало — кончик каждого пальчика венчали миленькие ушки, создавая ощущение ножного кукольного театра.
— Тьфу, адептка, у тебя даже копии не слушаются!
А мне так гордо за своих клонов стало, что даже грудь увеличилась в объеме… Знай наших! Если уж собрался ведьму копировать, то будь готов к нежданчикам!
— М-м-м… Ты не хочешь зайти ко мне? — искушающе шепнул на ухо демон, но этот разноцветный все равно услышал.
— О! Имейте совесть! Мы с адепткой еще здесь, — показал он на Силию и сделал очень возмущенное лицо.
— И давно ли ты праведником стал, Тишмаэль? — уточнил Крис, улыбаясь мне.
— Как ты перестал портить мою репутацию, так сразу!
Он швырнул в корзинку, находившуюся по ходу нашего общего движения к выходу, произведение творческой фантазии клона и с чувством захлопнул крышку.
— И не жалко? — спросила у него Силия.
— Одинокими холодными вечерами он бы и согревал и развлекал тебя, Тишмаэль! — тоже пожалел носочек Крис.
— Не суди по своим вечерам, Кристобальт! У меня есть более увлекательные занятия.
Я как раз проходила мимо одной из комнат со слегка приоткрытой дверью и, конечно, как истинная ведьма не могла не приоткрыть ее и не взглянуть одним глазком. Любопытству не помешала даже опоясывающая талию рука демона — ведьминская изворотливость у меня всегда была на высочайшем уровне. Поэтому быстрое движение руки и мы наслаждаемся открывающимся видом…
Видом сидящих на цепи книг, клацкающих зубами…
Вах-вах-вах! Мы с Силькой встали, как громом пораженные… В голове проносились сотни вариантов, почему книги живые, почему книги зубастые, почему книги на цепи… и, наконец, почему книги здесь…
Глаза сверкали азартом проказы, которая привлекательно махала перед нами — двумя любопытными ведьмочками — своим хвостом.
— Тишмаэль! Ты головой об скалы не ударялся?! Какого лешего ты сюда черные книги притащил?!
Черные книги!.. А что это значит? Мне кто-нибудь скажет?
Переглянувшись с Силькой, поняли — сами узнаем! Ведьмы мы или нет, в конце концов?!
— Ты даже звезды распугиваешь своим светящимся видом! Имей совесть, Дея! Не вызывай зависть! — не выдержала подруга и шутливо кинула в меня листочком, но ничто сейчас не могло стереть счастливое выражение с моего лица.
