– Бранка, может, продолжим общаться, как цивилизованные люди? – повернулся я к заложнице. Та ощутимо вздрогнула от выстрелов – это я периферийным зрением уловил – да и покраснела уже порядочно от недостатка кислорода. Еще чуть-чуть и окончательно «поплывет», и тогда от нее толку точно не дождешься. – Мак, полегче!..
– Уф-ф-ф… хр… ну вы и скоты! – выпалила девица, едва продышавшись.
– Не груби! – снова чуть придавил Гленн.
– Л-лад… хр… ладно!!!
– Отзывайте клевретов, госпожа Де Гроот.
– Хорошо! – с ненавистью выпалила та, но все же нашла в себе силы просипеть: – Первый, отбой «красной» тревоге! Повторяю – отбой «красной»!
«Зевс, из глаз!»
Первый на мгновенно вернувшейся в режим «кошачьего зрения» картинке встрепенулся, прислушавшись к команде с явным недоумением, потом медленно развернулся к подчиненным, махнул рукой и побрел к ближайшей палатке. Причем, зуб даю, совсем не к той, из которой выскочил. Остальные бойцы поступили аналогично, разве что замешкались еще меньше.
– Все, Мак, отпускай!
Как выяснилось, расслабились мы рано: не успел я закинуть автомат за спину, а Гленн ослабить хватку, как девица неуловимо-гибким движением вывернулась из захвата, в свою очередь перехватив запястье Мака, и подсекла его ноги. Весьма профессионально, надо сказать: рывок за руку и подбив опорных конечностей удачно совпали, и мастер-рейнджер Макдугал позорно растележился на полу, чувствительно приложившись боком. Бранка же резво отскочила от поверженного противника и вызывающе уставилась на нас.
– Вуф! Вуф!!!
– Пусть последнее слово останется за девушкой, – улыбнулся я, предупреждающе помотав головой.
Бадди, что характерно, внял. Мак, впрочем, тоже – как ни в чем не бывало поднялся и устроился в кресле. Разве что автомат баюкал, удобно расположив тот под рукой. Признав решение напарника оптимальным, я последовал его примеру, то бишь тоже занял привычное уже место, и приглашающе махнул рукой на последнее незанятое кресло.
– Пожалуй, воздержусь, – отказалась девушка от приглашения. – Слишком уж вы… резкие.
– Ага, как…
– …диарея! – опередил я Гленна. Ну его, с грубым военным юмором. – Хотя наш капитан обычно не столь дипломатично выражается. Ну что, поделишься подробностями плана? Или все-таки не договоримся?
Бранка немного помолчала, переминаясь с ноги на ногу (а еще ей очень хотелось потереть шею, но она мужественно терпела), потом нехотя поинтересовалась:
– Вы же заметили, что Аномалия идеально круглая?
– Ну, не совсем чтобы…
– Неровности укладываются в погрешность до двух процентов и объясняются действием файерволла, – вернула уверенность в голос Бранка. – Но в общем и целом в относительно крупном масштабе она идеально круглая. Чем вы это можете объяснить?
– Ничем, – пожал я плечами. В который уже раз, ага. – Мы, вообще-то, тебя про план спрашивали.
– А я про план и рассказываю. Аномалия идеально круглая потому, что реакция трансмутации распространялась из общего центра равномерно во все стороны.
– То есть ты утверждаешь, что в геометрическом центре Аномалии и расположено… нечто? Ну, излучатель там?..
– Скорее, точка доступа. То, что нашел Иеремия Коулмэн. У вас же наверняка есть спутниковые фото местности? Помните, что там расположено?
Ага, как же! Еще я всякую фигню не запоминал. У меня лучше способ есть…
«Зевс?»
Картинка из глаз Васьки на дисплее сменилась мутноватой фотографией, на которой искин выделил контуром сначала крупное (по меркам Колонии, естественно) поселение, потом оно скачком приблизилось, и оконтуренным оказалось уже отдельно стоящее здание на холме у центральной площади.
«Геометрический центр Аномалии, Денис».
Занятный холмик…
– Не помните? – усмехнулась Бранка, правильно расценив безразличный вид Мака и неправильно – мое молчание. – Там ратуша. Самое крупное здание в самом крупном поселении Колонии. И она на холме. На холме, размер которого чуть превышает стандартную пирамиду. Очевидно, что нам туда.
Ага. А еще очевидно, что мы тупые. С ее точки зрения, естественно. Впрочем, занимайся мы Аномалией вплотную, скорее всего, очень быстро бы выделили эту особенность. Правда, вряд ли бы сочли ее первоочередной целью – слишком все на поверхности. Мы же привыкли, что чаще всего самое ценное содержится в менее заметных местах. И в куда более труднодоступных.
– Ну, допустим… – побарабанил я пальцами по подлокотнику, типа, задумался. – И что дальше?
– Завтра вылетаем на двух бортах – один наш, второй с командой поддержки. Высаживаем две группы в диаметрально противоположных точках поселения, выжидаем, пока спеки сконцентрируются вокруг них, и затем проникаем в ратушу. Просто, быстро, эффективно.
– Если у них нет противовоздушной обороны, – не удержался от шпильки Мак.
– Нет, уж будь уверен.
– Ваши данные?
– Не только. Первая экспедиция Корпорации ни разу не столкнулась с ПВО. Противостояли им только спеки с легким ручным оружием.
– Полиция, – удовлетворенно хмыкнул Гленн. – А колонисты идиоты.
– Не спеши с выводами, Макдугал!
– А чего? Тебе же можно, чем мы хуже?
– Все, брэк! – вмешался я в очередную назревающую свару. – Мак, сколько можно?!
