Гвардеец сделал шаг вперёд, а Граздон сглотнул. Юриус был почти в два раза больше Граздона, плюс явно лучше по фехтовальному мастерству. Вдобавок — подчиняется напрямую принцессе.
— Прошу меня простить, за моё поведение, — вовремя притормозил Граздон. — Я понимаю, что был не прав, — судя по тону — не понимает и будет мстить, в меру своих сил и способностей.
— Считаю что вы бы ничего не придумали, — вздохнул я, — как бы то ни было: Гранды, Бейрестиры, Блэкмоны, Кереды и не так давно ещё и Корлы — это герцоги Королевства Фловеррум. Мы являемся вассалами нашего Короля, пусть наше Королевство и меньше Империи раза в два, так точно, с нами считаются. Лидерольон так и вовсе может видит в нас врагов, ведь мы когда-то отрезали от них целый регион. Но есть страна по опаснее, — я выдержал паузу. — Республика Альдарал.
— Я слышал о ней, — сказал Адольфо. — Это огромная страна на востоке.
— На отдельном континенте, — дополнил я его. — Республика Альдарал по влиянию, могуществу и территориям — не уступает Империи Кхандр. Она является гегемоном, наиболее близким к Королевству Фловеррум, чем ваша Империя, разделённая с нами Великими Горами и целым Королевством Лидерольон.
— И? — спросила Систина. — Ваша страна вассал Республики?
— Вообще — это невозможно, припомните — наши Короли являются изгнанниками из Альдарал. Род Флауэрс всё время своего существования в виде Королевского Дома, почти всегда, желал уничтожить Республику. Впрочем, это не мешает нашим аристократам посылать наследников туда на обучение. Должен сказать, наши отношения крайне странные. Раз, лет в двадцать либо Республика, либо Королевство — устраивают одну большую войну. Ничего конкретного Республика не может с нами сделать, мы разделены морем, серьёзное вторжение не получается, как бы они не хотели. Ну а мы в одиночку с Республикой не справимся. Так что войны часто заканчиваются «белым миром», когда ни одна из сторон не добивается своих декларируемых целей. Ну а после Белого Мира — торговцы Республики вновь устремляются на наши рынки, а дети аристократов в Альдаралский Университет на обучение.
— Вот уж странное отношение, — кивнул Дариус. — Но я-бы не отказался, чтобы наша Империя соседствовала именно с Республикой. Если у них действительно столько же территорий, сколько у нас — схватки наших стран входили бы в легенды!
А этому лишь войнушку устроить. Впрочем, ему по возрасту и положению положено носиться с колом в заднице и искать себе приключения.
— Как интересно, — на улыбке произнесла Дарла. — Ваша страна интересна. Как бы я хотела туда направиться.
Ага, конечно, пустят её.
— Так что вы тут делаете, Люцион? — спросила меня Систина.
— В таверне — я с вами разговариваю, леди. Касательно же Империи — у меня, с наставником, есть тут дела.
— И кто же ваш наставник? — спросил у меня Адольфо.
— Я являюсь сейчас оруженосцем у сира Яна Дорапа, — ответил я на вопрос.
— Судя по имени и фамилии — он Рикужец, — подал голос Юджин.
— Пф… Наследник одного из фловеррумских герцогств, да в прислужниках рикужскому рыцарю, — произнёс Граздон. — Это как вообще?
— Ну, мой отец посчитал, что мне лишним такое воспитание не будет, — я прикрыл глаза, — и ведь в самом деле, сир Ян показал мне изнанку этого мира. Мы странствовали по разным местам, сражались за свою жизнь, ночевали даже не в тавернах, а на улицах. В результате — может что и годное из меня выйдет.
— Ага, — усмехнулся Граздон, — кто угодно, но не Герцог. Чтоб ты знал, Гранд, ты тот, с кем ты растёшь. Так мне отец говорит. Расти среди герцогов и графов и ты станешь тем, кем и они. А будешь расти среди отребья — так чем ты лучше отребья будешь?
— Пока ты ведёшь себя ничуть не лучше отребья, — заметил Адольфо фи Ранц, — или ты хочешь поспорить со мной в этом вопросе, Граздон?
— А ну поясни, Адольфо, — встал из-за стола сын Курфюрста. — Хотя можешь не стараться, сударь. Я выбью из тебя всё дерьмо…
— УСПОКОИЛИСЬ! — донеслось со стороны принцессы. Все тут же обернулись в её сторону. — Вы как себя ведёте при наследнике целого Герцогства другой страны? И вы зовёте себя аристократией Империи Кхандр? Решили выяснить отношения, как два петуха на крестьянском подворье, — лицо принцессы покраснело, явно от гнева. — Граздон, — она серьёзно посмотрела на парня, который вновь сел. — Ты неоднократно и слишком высокомерно относишься к гостю. Разве так должен встречать гостей сын человека, который управляет Вратами в Империю? Твой отец говорил мне, что они приветствуют всех гостей, а потом смотрят: кто из них враг Империи, а кто друг. Другу помогают, а врага убивают. Люцион, — назвала она меня по имени, — ничего вражеского к Империи явно не испытывает. А ты так к нему относишься. Можно спросить: почему? Почему ты и к Юджину так относишься? Ты, будто взбешённый петух. Если продолжишь так себя вести, мне придётся попросить сира Юриуса — научить тебя хорошим манерам. Я ясно выразилась?
— Да, — Граздон ф. Рахт поник.
