— Спасибо, — я прочитал пару строк, что мне написали. Маргарита приглашала меня явиться в таверну, что была расположена недалеко от ратуши. По крайней мере описание было таково. Во всех мирах, какие бы не существовали ещё миры, есть одно не зыблемое правило: дают — бери, бьют — беги. И Маргарита Докхиль хочет мне именно что-то дать. Интересно будет послушать что захочет мне дать эта дама, во что она оценивает жизнь своих шлюх и во что оценивает свою собственность. — Я полагаю, надо предупредить сира Яна…
— Богиня, мальчик, ты читать разучился? — удивилась Марта. — Она зовёт тебя. Про этого оболтуса ни слова. Да и вдобавок — сколько ты будешь, будто ребёнок, к нему вопрошать? Прояви самостоятельность.
— Я уже самостоятельно погулял, — зло процедил я.
— И что? Теперь всю жизнь будешь бояться появиться хоть где-то без сопровождения своего рыцаря? — ехидно спросила хозяйка таверны. — Мне казалось ты не такой человек.
— Это уж совсем крайность, — вздохнул я. — Нет, я просто полагаю подождать, пока город немного успокоится. Покушение на Гогена, кто бы на него не покушался, провалилось. Но сейчас в городе слишком ещё много горячих голов, которые изначально разбежались, а теперь затаились и ждут. Идти при таких обстоятельствах к той, кто заведует борделями во всём Ридермарке — немного опасно, — я посмотрел в окно. Снег причудливо кружился, опадая на землю.
— В твоих словах есть здравая мысль, — кивнула Марта. — Но я-бы на твоём месте всё же пошла, хоть прямо сейчас. Маргарита довольно осторожная женщина и не стала бы отсылать приглашение, не будь она при этом уверенной, что приглашаемый доберётся до неё в целости и сохранности. Ну а ты сможешь попросить у неё какую-то услугу в ответ… Или те же деньги. Хотя я бы выбрала услугу.
Услугу… Судя по всему — Маргарита Докхиль дама со связями. Быть может… Она и есть моё решение на давнюю задачу? Я не хочу скрывать вечно свой белый клинок, он куда полезнее обычного, стального меча, пусть и сделанного прекрасным мастером. Однако сейчас меч очень узнаваем, в основном из-за того камня, что вставлен у основания клинка. А значит надо его как-то убрать. Сам я не полезу, как и сир Ян, есть вероятность повредить рукоять настолько, что потребуется новая. И это тоже привлечёт внимание… Мы решили сделать данную процедуру на юге, во владениях Короля Аурундлиха, подальше от владений Ларцига. Сейчас же, пока армия Ларцига находится, фактически в городе, да и сам Король здесь — светить таким клинком опасно. Я не гражданин Империи Кхандр, в отличие от того бронника, к которому приходил Кройф, доверенное лицо короля-Ларцига. А значит в правах я куда ниже, чем кузнец, могу быть в теории. Даже положение аристократа вряд ли спасёт меня, если Ларциг потребует себе меч… А я не хочу его отдавать, мне он нужнее. Но эта Маргарита, в теории, сможет провернуть данную операцию в тайне, не привлекая внимание Ларцига. Было бы прекрасно, заявил бы, что клинок случайно подобрал в пещерах гольцев, по описанию он бы не соответствовал, после выемки алмаза-то, ни одному из мечей. А дальше дело техники — используй и радуйся.
— Что-же, — вздохнул я, встав из-за стола, перед этим полностью допив глинтвейн. — Думаю, надо посетить Маргариту в ближайшее время, как она просит.
— Вот и хорошо, — улыбнулась хозяйка. — Порой надо отойти от излишней осторожности, тем более, что от Маргариты тебе ничего не угрожает. И последнее, Люцион, — остановила меня Марта у самой двери. — Ты славный мальчик. Красивый, отчасти умный и сильный. Такой, как ты, может украсть любой женское сердце, при должном старании.
Я повернулся к женщине, с удивлением посмотрев на неё.
— Я вижу, как моя дочь смотрит на тебя. А ещё я знаю, что ты здесь не останешься. Скорее всего, по весне, ты и твой наставник — найдёте какой-нибудь караван и уйдёте из города, а может и раньше. И вряд ли ты вернёшься, когда-нибудь, так что я прошу тебя — как бы не смотрела на тебя Магда, чтобы ни говорила — проявляй целомудрие. Я не могу тебе приказывать, — печально вздохнула женщина. — Ты наследник герцога, аристократ и сильный, привлекательный мужчина. Но я прошу тебя, не разбивай сердце Магды, а ты это сделаешь не своим отказом, но своим согласием.
— Я вас услышал Марта, — вздохнул я и вышел из комнаты. Да, я её услышал. Честно говоря — я подумывал о шлюхе. Та же Магда не шлюха, а обычная девушка. Шлюха — сознательно идёт на любовь за деньги. Ей плевать куда ты свалишь после неё. Магда-же обычная девушка. И разбивать ей без причины сердце тем, что я сначала побуду с ней, а после свалю куда подальше — глупо, как минимум. Так что с дочерью тавернщицы — лучше быть сдержанным. Для неё же лучше… Не то, чтобы я страдал альтруизмом, но мне не трудно, а зов плоти я подавлю в борделе, правда перед этим тщательно изучу… предлагаемый товар.
