— И что-же? Если ты про тренировки, то мы вернёмся к ним в Глайдвиге. Наши ночные привалы слабо подходят для тренировок, а утром — нет времени, как ты заметил. Не волнуйся, твой прогресс и так замечателен. Может быть ты, если не сдохнешь из-за своей непомерной глупости, сможешь бросить вызов Йохану Кройфу и стать одним из лучших фехтовальщиков в этом мире.
— Кстати говоря, — заметил я, — а кто лучший? — спросил у сира Яна.
— Лучший фехтовальщик в мире? Или лучший воин? Или лучший мечник? — с усмешкой спросил он. — Если ты про первое, то лучшим фехтовальщиком, точнее фехтовальщицей, небезосновательно считается Фесса Дарольо. Она использует странный клинок, который получил распространение на Амазонии, южном континенте. Вроде как зовётся «рапира», или «шпага». Я видел его всего лишь раз, против доспехов эти мечи, вроде как бесполезны, хотя я слышал, что Фесса настолько быстра и точна в бою, что её рапира бьёт в прорези для глаз в шлеме, она известна тем, что одолела множество мнящих о себе невесть что рыцарей в доспехах, вдобавок меч Фессы — это рапира из митрила, она ещё и доспехи протыкает. Если говорить про классический меч, то лучшим фехтовальщиком на Кальтосе и Альдаралосе считается сир Мейдон Флауэрс. Это младший брат короля твоей страны, лучший из рыцарей, самый смертоносный рыцарь двух континентов и так далее… Ну а если брать категорию воинов, в которой нет привязки по используемому оружию: классический меч, или в целом — всё, что относится к мечу… Лучшим считается другой фловеррумец, Эрвальд Блэкмон, что из одноимённого герцогства происходит. Его владение молотом не знает себе равных. Говорят, он одним ударом молота, как-то отшвырнул от себя воина, что был на голову его выше и в плечах шире. Эрвальд обладает невероятной силой, за что и считается… Лучшим воином на двух континентах. И, разумеется, я не смогу тебе сказать — кто из них вообще лучший. У каждого, берущего в руки оружие, есть свои преимущества и недостатки. И никого нельзя недооценивать… Помни — даже великие воины могут сдохнуть, насаженные на вилы безобидным парнишкой-крестьянином. Ты можешь издеваться, показывать высокомерие, чтобы вывести врага из равновесия… Но не забывай, во время битвы, где ты находишься, Люцион… Иначе будь ты хоть сто раз величайшим из воинов, фехтовальщиков, адептов пути меча… Сдохнешь, как свинья на убое.
— Спасибо за ценные сведения, — проговорил я. — Будет полезно помнить про этих людей… Но меня интересует совсем иное.
— О, и что же?
— Империал. Империал и ваше поведение, когда мы встретились с Кройфом, во время нашего отъезда из Ридермарка.
— Ты верно задаёшься вопросом — почему я, столь жаждущий вернуться в родную Рикужию и желающий для этого добыть Империал, или его эквивалент в иных деньгах — отказался давить на тебя в деле продажи меча Ларцигу?
— Да, сир Ян, — я посмотрел ему в глаза. — Меня это очень интересует.
Мужчина тяжко вздохнул и выудил точильный камень из подсумка, что висел у него на поясе.
— Вы так жаждете вернуться в Рикужию, выкупив прощение у Лотана Тронтура и вашего Короля…
— Алес, — произнёс сир Ян. — Короля зовут Алес Гержт, он один из баронов Рикужии, в кои-то веки. Да… Ха-ха… Я жажду вернуться в Рикужию. Мне мила моя Родина, кто бы что ни говорил. Я столько лет странствую по всему миру, участвую в войнах, одних из величайших. Я видел, как гибли тысячи, страдали десятки тысяч, творилась история… И я… Мог осесть что здесь в Империи, даже несмотря на незнание их странного языка, что в Лидерольоне, что в твоём Фловерруме, что в Ремесленных Городах и даже на Альдаралосе. Но я всё ещё люблю свою страну. Я видел и до сих пор вижу — в чём мы хуже. Рикужцы гордый народ, с огненной кровью, как говорят. Наши традиции — для нас незыблемы, законы, исходящие из них — проявление воли нашего Бога-Творца. Каждый рикужец — не имеет значение слаб он телом, духом, или разумом — всегда будет любить родную землю. Не сказать чтобы она красивая. В мире множество мест куда красивее, чем у нас… Нет, это что-то, что мы получаем с молоком матери. Что-то, что нас привязывает, абсолютно каждого. Страна непокорных, вот как нас называют. Королевство Лидерольон, Ремесленный Альянс, Империя — нас многие пытались подчинить, но не подчинили. Но тебя интересует — почему я при всей любви к своей Родине не ухватился за шанс, предлагаемый Кройфом и Мерлихом фон Ларцигом, так ведь?
— Да, сир Ян, — кивнул я. — Вы так описали свою Родину. Скажу вам без утайки — она меня мало привлекает.
