— Нет, — покачала Маи головой. — Оно слишком изменчиво, даже сейчас. Но она обучается нами искусству Ки. И она понимает — что лучше всего её амбицию сможет реализовать Император Махото. А таковым может стать только молодой Господин.
— У моей проблемы, — произнесла Роза, — есть ещё парочка имён. Я не знаю где они укрыты.
— Император сможет найти их в два счёта…
— Но что мешает ей воспользоваться ресурсами Стражей и Тайной Канцелярии, Маи-сан? — спросил я у неё.
— Тот факт, что обе организации сейчас сосредоточены почти лишь на территории Империи, — грубо произнесла Маи. — Они осваивают Наявельт и борются, по-своему, с проблемами Империи Кхандр, Люцион. А вот Шиноби Бутай ничем не ограничены. Мы сможем помочь Розе выследить её обидчиков, если она, используя свой талант в Ки — поможет нам достичь Южного Порта и вывести Молодого Господина из этой проклятой всеми Ками страны! Так что… Либо твой врач…
— Либо твой трубадур, — хмыкнул я. — Но это не значит, Роза, что я прекращу за тобой присматривать.
— Оу, если хочешь — можешь спать со мной в одной палатке, либо кровати в таверне. Подозреваю, Люцион, это куда лучше общества храпящего мужика.
— Заткнись, — фыркнул я, когда наконец мы увидели его… Свет в конце туннеля. — О, вот и выход.
— Приготовьтесь, — произнесла Маи. — Я в таком состоянии не воин. А значит — вы обязаны…
Вдруг впереди раздался странный, громкий хлопок.
— Что это? — спросила Маи… Похоже на выстрел порохового оружия.
— Наши проблемы, — ответил я. — Бегом, наружу. Надо выяснить, что там!
Я и Роза обнажили мечи. Тренированные люди, даже без Ки, довольно быстро преодолели расстояние, что разделяло нас и выход. Вылетели мы наружу в живописном месте. Слева от выхода из тоннели канализации был самый настоящий водопад… Вода которого падала вниз, прямо в речушку, что тянулась из канализации… Вид водопада и окружающей местности был даже живописен… Жаль, что воняло мочой и говном. Но меня сильно интересовал выстрел. Я не ошибся… Такое могло произвести только пороховое оружие. Оно начало появляться в этом мире. И стрелял точно не кто-то из наших. У нас не было такого оружия… Никогда. А значит… Враг.
В метрах двухсот раздался вскрик боли.
— Туда, — прорычала Маи, направив Ки к ногам и тут же стартанула в сторону. Мы с Розой ринулись за ней, на ходу используя Ки… Пробираясь сквозь неприятный кустарник мы все готовились к бою. Даже Маи вытащила кинжал в левую руку. Катану она утратила ещё в городе. Выбежали мы на берег запрудины. Именно сюда впадал сток канализации и запашок всё ещё преследовал нас. Раздался звон мечей и бранная речь. Миновав полянку, мы наконец достигли что-то похожее на сельскую дорогу, что шла через лес. Сир Ян орудовал мечом и сдерживал сразу двоих, пока мимо него к Аки, Васильку и Карлу подходило ещё трое.
— МОЛОДОЙ ГОСПОДИН! — донеслось от Маи. — Руки прочь!
Блядь, могла бы и не кричать на половину округи. Теперь на нас обратили внимание. Один из тех, кто приближался к Аки, Васильку и Карлу, что пятились назад с поляны, обернулся. И я узнал его… Юджин Кайл.
— Люцион, какая встреча, — он отошёл чуть в сторону.
— Знаешь его, Кайл? — донеслось от второго мужчины.
— Да, господин, — кивнул он. — Он был в Ридермарке. Я встречал его, когда был там с Кронпринцессой. Хороший человек.
— Не имеет значения, устрани их, — потребовал мужчина в плаще.
— Прости, Люцион, — произнёс Кайл. — Мы с тобой неплохо сражались, но увы… Ты выбрал неправильную сторону.
— А ты выбрал правильную? — с усмешкой спросил я. — «Страж Империи», — по словам шпика — он вёл преследование вместе с Кайлом и только ним. Их было двое. А значит вся остальная компания присоединилась позже. Они ждали нас здесь? Знали про тайный ход и что им воспользуются? Шпион, внедрённый к нам, не мог знать про тайный ход из таверны. Про это знала лишь Маи и тавернщик. А значит они внедрились, возможно, куда глубже… Акцент этого мужчины, который отдал приказ Кайлу, показался мне каким-то странным. Маи и вовсе косилась на него, будто не замечая вставшего между нами Кайла.
— Хватит стоять, — сир Ян как раз подловил одного из мужчин и нанёс смертельный удар. — Просто убейте уже их!
— Не… Не подходи… Ты! — донеслось от мальчика. Карл дрожал, держа в руках меч. Рядом стоял побледневший Василёк. Они не бойцы, долго не выдержат.
