— Это правильная надежда, — изрёк я. — Так или иначе — прогресс восторжествует. Но а в какой форме? А какая разница?
— В форме Империи! Зачем этому миру какое-то благо, какой-то прогресс, если он не исходит от нашей великой Империи? — громко спросил Лейх. Раздался одобрительный гомон его воинов.
— Вам действительно незачем, — произнёс я. — А другим? Если для них благо будет исходить не от вас?
— Такое невозможно, — ответил один из воинов.
— Точно! Варвары должны принять наше правление, если хотят возвыситься.
— А вы видели жизнь так называемых «варваров», так ли она плоха, чтобы «возвеличивать» их? Или вам просто сказали?
— Так говорит наши повелители. Так говорим и мы, — серьёзно ответил Сир Лейх. — Зачем нам удостовериться во всём этом? Мы что, своему Императору верить не будем? Если так и дальше пойдёт — то и страна развалиться.
Или Император будет видеть, что народ перестал верить в его чепуху о чём-то там и задумается о чём-то другом. Хотя — пока этот мир ещё не дошёл до той эпохи, когда к руководству можно задавать вопросы. По правде говоря — всегда следует задавать вопросы любому, кто руководит… Чтобы убедится, что он знает что делает и куда ведёт своих подчинённых… А не то всё будет, как в приснопамятном анекдоте: «мы идём на говно»… И очень, блин, гордимся этим. Впрочем, чего это меня волнует управление и риторика чужой страны? Другой страны, которая влияние на меня, если я заберу что мне причитается, никак не окажет… Почти что… Наверное меня этот Лейх зацепил, точнее — его ни чем не прикрытый фанатизм. Он забавный, как и каждый фанатик… Как и каждого фанатика — его лучше не пускать к управлению государством. Такие хороши на низовых должностях… Но если такого пустить на самый верх… С таких идиотов начинаются кровавые войны в любом мире… Впрочем, судя по моим ощущениям — ему лет под сорок… Свой рассвет сил он уже пережил. А значит — его потолок это эта должность командира отряда Гарнизона.
Палатки легиона, что был под командованием Короля Мерлиха фон Ларцига не смогли перекрыть обзор на величественный Ридермарк. Город вблизи казался величественным и несокрушимым. Мы направлялись к одним из врат этого города. Всего в этом городе было пять врат. Врата в Империю — так именовались восточные врата, к которым вёл Скалистый тракт. Врата Алмазов — это врата, через которые нас планировали провести… Таково универсальное название почти для всех врат в Империи, что ведут в северное направление. На севере, как известно, располагается «Алмазное Королевство», как зовут Королевство Ларцигов. Божественные врата ведут на запад, на Имперскую дорогу, именно она ведёт в Мризмар, величайший город континента и столицу Империи Кхандр. Говорят там живёт почти миллион человек. Зелёные врата, они же Южные — ведут к Южному имперскому тракту, который ведёт в Королевство Аурундлихов. И, наконец, Холмистые врата, или же врата Ридера. Они располагаются недалеко от Зелёных врат. Южная часть города располагается на холме, с которого течёт река Ридера. Отсюда и название «Холм Ридера» и «Ридерские врата». Эти врата не являются основными и через них в основном путешествуют крестьяне, да горожане.
Восточные врата, они же «Врата в Империю» — полностью оккупированы торговцами. Остальные врата, кроме Ридерских — так же взяты торговцами, которые выходят из этих врат на разные тракты. В город мы намеревались войти через Алмазные врата… Предместья города встретили нас легионерами. Сам город, с северной его части, был окружён легионом. Легионеры в большинстве своём сидели у палаток. Кто-то из них точил оружие. Я присмотрелся, стараясь рассмотреть экипировку легионера Империи. Она была добротной… От виденных мной в некоторых местах моего мира Легионеров Рима, в основном музеях и реставрациях, на которых я иногда бывал, было лишь название. Легионер Кхандра не был похож на Римского от слова совсем. Они демонстрировали мощь Империи во всей красе. Воины на востоке, в Королевствах — напрямую зависели от воли аристократов. Но большинство аристократов одевали своих воинов в ламинарные доспехи… Сам я в доспехах не разбирался никогда, пока не попал в тело Люциона. Вот разбор его знаний позволил мне разобраться в доспехах. Сейчас технология позволяет массово производить и закупать пластинчатые доспехи. Они были неплохим решением для воинов Дома, которых набирали все от Барона, до Герцога и Короля.
Одни из беднейших закупали для своих воинов кольчуги, как могли, либо вовсе ламинарные доспехи. Лишь богатейшие Рыцари и аристократы могли позволить себе то, что я увидел только что на обычном легионере! На воине я смог рассмотреть латный доспех! То, что считается долбанным шиком в наших странах. То, во что обряжают лишь элиту, преданных Рыцарей Дома, гвардейцев, которых и то не каждый Дом соберёт. В Империи — десять легионов. У каждого из них схожее, стандартное снаряжение. То есть — сто тысяч человек, которые одеты, пусть не в полный, но латный доспех. Гвардейцы щеголяли в латном нагруднике, плечи их защищали такие же наплечники, а бёдра — набедренники.
