— А если не сработает? — Кристина все еще не была до конца уверена, отчего пожимала плечами и нервно хмурилась.
— Заманим ее в дом и подожжем.
А после я объяснил, что придется немного рискнуть. Мы с Кристиной начали разламывать запитанные маной кристаллы и потреблять из них энергию. Совсем не жалко, что придется попрощаться с еще одними мечами аспекта огня, главное — убить тварь, потому что она нас отсюда точно не выпустит.
Мы уже видели нужное деревянное здание и серые лысые кроны деревьев за ним. Кстати, это деревянное строение, как и остальные дома в городе, тоже меняло свой внешний туманный облик. Доски перестраивались, окна двигались с одного места на другое.
Крыса была уже совсем рядом. Кое-как мы перемахнули через забор. До здания оставалось совсем немного. Я начал обратный отсчет, указывая рукой на окно, которое двигалось по стене строения слева направо с очевидной цикличностью.
— Три… два… один!
Одновременно с Кристиной мы прыгнули и оказались внутри. Здесь пахло старым гнилым деревом, а еще пылью. Крыса была совсем рядом. Она остановилась у дома и начала запускать в него когтистые лапы. Окна двигались в сторону и срубали их.
— Что дальше? — Кристина ушла к противоположной от крысы стене, крепко держа меч в руке.
— Не спали дом раньше времени, — я чуть толкнул ее руки, чтобы меч не коснулся деревянной балки.
А сам подбежал к одной-единственной полке. На ней стояли книги и, возможно, чертовски ценные. Я быстро закинул их в пространственное хранилище и был доволен. Осталось придумать, как заманить эту тварь внутрь и сжечь… Нет, придумывать уже не нужно.
Крыса начала грызть и рвать когтями переменчивый деревянный фасад. Удивительно, ей это наносило огромный урон, но она не сдавалась, и строение в итоге почти перестало менять изменчивую внешность. Все, что нам оставалось — выбраться наружу.
Кристина стояла у окна и считала секунды. Она прыгнула и приземлилась, погасив лишнюю инерцию кувырком. Я выждал несколько больше, чтобы голова крысы и ее многочисленные конечности уже окончательно погрузились внутрь здания.
Сиганул в последний момент и поплатился за это. Теневые когти ободрали спину — лишь небольшая царапина, зато броня превратилась в нечто бесполезное. Я ловко отстегнул ее, вытянул бесполезные в этой локации метательные лезвия магией, и рванул за Кристиной.
Только мы остановились, как морда крысы уже торчала из стены. Она старательно грызла туманные доски и царапала их когтями. Самое время, чтобы поджечь.
— Огонь! — громко сказал я и вытянул клинок перед собой.
С него сорвалась мощная струя пламени. Чем дальше она убегала от острия, тем шире становилась и закручивалась, словно торнадо. Кристина сделала то же самое.
Деревянное здание вспыхнуло, как спичка. Крыса внутри, если бы она была живой, то начала бы сходить от боли. Но и без того ей доставалось. Многочисленные лапы были опалены, как ресницы от костра. А вскоре огонь разгорелся еще ярче, не без нашей помощи, и от огромной теневой твари ничего не осталось. Умирала она долго и ярко, хех.
Позже в куче пепла мы нашли крупный кристалл маны. Черный и горячий, он был гораздо больше тех, что сыпались из обычных теней. Мы вернулись в город, на одну из улиц. Кристина уверенно направилась в сторону Подземелья.
— Стоять, — я нежно схватил ее за руку и показал на часы. — Нам пора возвращаться, помнишь про договоренность?
— Черт! — выругалась Кристина.
— Ай-ай! — шутливо пригрозил ей пальцем. — Не пристало благородной девушке так выражаться.
— Все ты шутишь, — она улыбнулась. — Но мы же убили босса этажа, там точно ценная добыча, — ее глаза блестели охотничьим азартом, любому Искателю знакомо это состояние.
— Убили раз, убьем и второй. У тебя будет повод сюда вернуться, — ответил я и пошел к выходу из Теневого Города.
— Эй, ну мы же убили ее, нужно забрать награду!
— Нет, — хмыкнул я, — вряд ли там будет лучшая награда, чем твой поцелуй.
— Ах ты, — она в шутку нахмурилась и, забавно угрожая, побежала за мной.
Мы бы могли вернуться в подземелье и забрать награду — именно так думала Кристина. С той информацией, которой она обладала, девушка мыслила вполне адекватно.
Вот только она не знала один существенный нюанс, а я знал, ведь мои особенные магические таланты при появлении гигантской теневой крысы подсказали, что где-то далеко в глубине скрывается еще одна тварь.
И соткана она не из теней, а выкована из прочного сплава… При всем желании и даже при помощи «Молота», мы бы ее точно не одолели. И как же хорошо, что она предпочла оставить свою металлическую тушку внутри «норы», а не побежала за нами.
В пункте приема мы разделили добычу поровну. Что-то продали, что-то оставили себе — каждый был волен распоряжаться своей половиной добычи сам. Что касается меня, то я оставил только то, что потенциально могло пригодиться мне в кузнечном ремесле. А еще тот свиток с символами против призраков — это, возможно, вообще самая ценная добыча.
