— Рассказывай, получилось? — спросил я, когда мы встретились лично возле фонтана.
— Еще бы! — Иван восторженно взмахнул руками и достал меч из пространственного хранилища. — Один удар этим мечом гарантированно убивает рогатого.
— Лучшая новость за последние дни, — я довольно улыбнулся.
— Да, господин, — Иван полностью разделял мой настрой, — теперь мы наконец-то сможем нормально изучать новый этаж. Кстати, вы в курсе, что Матвей Иванович немного увлекся.
— Увлекся? — я задумался. — Снова предлагает всем спарринг?
— Нет, Матвей Иванович, как бы это сказать, — Иван задумался, ведь он простолюдин, а значит, должен тщательно подбирать слова, когда говорит о благородном.
— Иван, говори прямо.
— «Красный Замок» скоро, правда, станет полноценным замком, — выпалил он и добавил: — Мне кажется, им пора бы остановиться.
— Хорошо, я с ним поговорю. Как с разведкой дела, с добычей что?
— О, у нас все хорошо, Роман Иванович. Мы пока ничего интересного не нашли, но ходим уже намного дальше. По добыче ресурсов: две группы отлично справляются.
Я поблагодарил Ивана за информацию, забрал у него единственный получившийся меч с добавлением Десторкса в сплав и отпустил. На следующий день Чернобород и молодые мастера приехали в цех утром, как и положено являться на работу.
Собрав всех на нечто вроде планерки, я достал меч, который игнорировал магическую защиту и показал его всем. А затем, когда они налюбовались, спросил:
— Чья работа?
— Моя, господин, — одна из двух девушек сделала шаг вперед.
— Молодец! Кажется, Катя, да?
— Да, господин, — улыбнулась она, чуть смущенно.
— Так вот, Катя, Елена выпишет тебе приличную премию.
Она почтенно поклонилась и вернулась в строй. А я продолжил:
— Итак, план работы. Во-первых, Катя, формула сплава теперь должна быть у всех, копир найдешь в цехе. Во-вторых, вы уже догадались, что мы будем ковать, — я снова показал меч. — Нам нужно много таких мечей… Все, за работу!
Неделя непрерывного труда в кузнице, разумеется, с перерывами на сон, еду и… немного отдохнуть. В итоге я, и молодые кузнецы выковали достаточно мечей (каждому Искателю из наших — по два) по специальной формуле. Она теперь висела в рамке на стенде в цеху, как раз рядом с фото Кати и подписью — награждена премией за открытие формулы. Это не моя инициатива, а дело рук Черноборода, он посчитал, что это мотивирует ребят, а я просто не был против.
После того, как все Искатели получили новые мечи, исследование нового этажа ускорилось многократно. Рыжие бараны теперь стали совсем рядовыми монстрами, что не представляли никакой угрозы. Если сравнивать их с другими, то едва ли они были опасней гоблинов с высоких этажей.
Ну а молодые кузнецы получили новое задание. Теперь они должны были научиться ковать наконечники стрел и болтов, пики и копья, секиры и двуручные мечи. Все это под руководством Черноборода и тоже из нового сплава.
Я не знаю, будет ли оружие с Десторксом в составе сплава так же эффективно против магической защиты монстров с еще более низких этажей — нужно проверять. Но если так, то это просто невероятное открытие. И, конечно, большой простор для возможностей, взять хотя бы продажу этих мечей Гильдии или на аукционе.
Точно, аукцион…
День до аукциона, а я все еще успевал сделать один необычный меч, чтобы повысить свою известность и репутацию. Я работал в кузнице до самой ночи. Знал, что нельзя спешить, ведь можно ошибиться.
В процессе нанесения контура из нескольких гравировок я допустил серьезную ошибку. Скорее всего, из-за общей усталости… Случился сильнейший энергетический выброс. Меч превратился в оплавленную труху стальных опилок, уже не говорю, что кузнице тоже потребуется ремонт.
— Придется переделать, — тяжело, но беззлобно вздохнул я, не было уже сил на эмоции. А сон для слабаков…
И вот я сидел уставший, но довольный. На сцену перед множеством людей вынесли мой меч в специальном кейсе. Тот самый, что я переделывал всю ночь и немного утром. При виде его я лишь немного улыбнулся краем губ, все-таки переделал. Смог и успел.
— Твой меч сложно не узнать — шедевр, — тихо прошептал Илья, что сидел справа от меня.
Впрочем, можно было и не шептаться. То, что я лучший кузнец в городе — тот еще секрет Полишинеля. Думаю, об этом уже знали даже не только те, у кого имелся при себе золотой кристалл с выгравированным внутри знаком бесконечности.
Мой меч продали гораздо дороже, чем я рассчитывал. Были бы силы — улыбнулся. Однако за меня эмоции выражал Илья. Он порой радовался так, будто я его любимой игрок футбольной команды. Чем дороже и быстрее уходило мое оружие с молотка, тем сильнее он радовался. Причем искренне.
Среди людей, собравшихся на этом грандиозном аукционе, я видел много знакомых лиц. Например, Ладного, причем на его смазливом лице нос был все такой же ровный — должно быть, много потратил на целителя, после неудачной дуэли с Балашом. Видел я и Григория Дорогова с его знаменитым мечом-лопатой. Однако никто уже не обращал на него внимания.
