Именно поэтому кое-каким секретом с ними пришлось поделиться. Я рассказал про секрет развития с помощью мяса рыжих баранов и видеть лицо Горы в этот момент просто бесценно.
Он едва сдержал улыбку, как и я, ведь это секрет из разряда — убивай монстров и будешь сильнее. Тем не менее, люди восприняли его хорошо. И тогда я перешел к сути и рассказал, что Граф Альберт Черепов и возглавляемое им неформальное объединение аристократов объявило мне, образно говоря, войну.
Я кратко обрисовал перед людьми причину и перспективу этого противостояния. Большинство из присутствующих — простолюдины, а потому они сильно возмутились, когда влиятельные аристократы Железнограда хищной стаей накинулись на меня, как они сами в шутку говорили — аристократа от народа.
Такое себе прозвище, впрочем, оно недалеко от правды, ведь я уделял общению и работе с простолюдинами-Искателями гораздо больше времени, чем любой из четверки.
Что касается перспектив, я ясно дал понять — противостояние ударит не только по мне, но и по всем Искателям из альянса. Косвенно, конечно, но тем не менее. В случае если силы окажутся уж слишком неравны, мне придется задрать ценники на специальное холодное оружие для Каньонов: противостояние с аристократами — это дело недешевое.
Условие для членов альянса я выдвинул лишь одно, причем самое гуманное из всех — не помогать Черепанову и его объединению. Проще просто некуда.
Что же касается помощи мне, то речь шла о ресурсах, информации и подобных вещах, в меньшей мере о бойцах, готовых выступить на моей стороне в прямых стычках. Разумеется, ни аристократов, ни простолюдинов я не просил собирать армию и мчаться на врага. Нет, только защита. Если я и решу напасть, то сделаю это сам.
Конечно, нашлись и те, кто не захотел участвовать в противостоянии и спешно вышли из альянса. Сразу после этого решения им пришлось вернуть мечи, а после уже не было никакого смысла находиться в Каньонах. Но это их решение и они имеют на него полное право.
Однако большинство членов альянса оказались согласны помочь мне всем, чем только могли, в разумных пределах, разумеется. В знак благодарности я разделил между ними как раз те мечи, которые сдали Искатели, что вышли из альянса. Кроме того, я пообещал большую скидку на специальное оружие, как только противостоянии закончится. На том и разошлись.
Если бы не мой авторитет и почти безмолвная поддержка Горы, то все могло закончиться хуже. А еще нам очень помогла сама специфика этого этажа, он ведь почти не изучен, а без специального оружия изучение просто невозможно.
Проще говоря, Искатели согласились помочь мне еще и для собственной выгоды, и вот на это как раз был основной расчет. Кроме того, уже ползли слухи, что Гильдия направила на этот этаж исследовательскую группу ученых. И вот когда о ней снова начинали говорить, мы с Горой… в общем, старались не сказать лишнего и уж тем более не переглядываться.
Зато оба понимали, что эти слухи лишь в нашу пользу, ведь они подкрепляли уверенность Искателей в том, что этаж, действительно, экстраординарный. Кто знает, может, так оно и есть — древние руины все еще не изучены.
Следующий общий сбор мы уже провели в Несокрушимом — том самом лагере-замке, который построил Матвей Матеш и где сейчас работали ученые под руководством Филиппа Архиповича Саганова. Разве что сами ученые на этом собрании не присутствовали по понятным причинам.
Я, как и на встрече в Красном Замке, рассказал про свое положение, только не кратко, а подробно. Мы обсуждали противостояние с ЧКЩ больше двух часов. ЧКЩ — это так мы для удобства назвали неформальное объединение благородных под руководством Черепанова старшего по первым буквам трех фамилий.
Матвея время от времени нужно было сдерживать, а то он так и порывался всех нас объединить, да, как он сам говорил: «Снести на хрен этих недоносков и станцевать на их костях».
Максим и Никита пообещали, что их отцы поддержат меня в этом непростом противостоянии. Причем я не настаивал, наоборот, советовал им взвесить все «за» и «против». Оба парня уверенно твердили, что в большей мере благодаря мне добились уважения отцов, а потому те точно помогут. Разумеется, речь, опять же, не о сборе всех сил ради прямого удара, а о не самом прямом противостоянии с ЧКЩ.
Простолюдины и другие менее влиятельные аристократы тоже выступили в мою поддержку. Каждый пообещал, что поможет мне с ресурсами, информацией, юридической поддержкой и даже хорошо подготовленными вооруженными гвардейцами. Собственно, я всех поблагодарил и на том обсуждение противостояния закончилось. Но не само собрание.
Теперь у меня было достаточно времени, чтобы рассказать о пережитом на этажах под Каньонами. Конечно, я не мог раскрыть всех подробностей, особенно про големов и найденный секретный комплекс, но и без того информации хватило за глаза.
