Мы держались максимально кучно, чтобы в случае чего прикрыть друг друга. Големам я велел выстроиться вокруг нас. Если на нас внезапно нападет какая-то тварь, то сперва ей придется разделаться с дико живучими бойцами без плоти и душ. Я и остальные как раз успеют среагировать.
В этом странном месте почти не было света. Зрение порой теряло фокус, а слух начинал подводить — по отзвукам казалось, что мы двигались по огромной бескрайней площади, а через секунду будто бы оказались в тесном подвале с низкими потолками.
Арсений выдал нам артефактные фонари, которые работали не за счет аккумуляторов, а с помощью небольших осколков манакристаллов. Светили они, конечно, своеобразно, но тем не менее, это все еще лучше, чем ничего. Некоторые такие фонарики мы закрепили на големах, только чтобы увеличить количество света.
— Мне совсем не по себе, — Тимур даже не пытался скрывать, что чувствует себя здесь не в своей тарелке.
— Сложно отрицать, — пожал плечами Иван, — здесь, действительно, страшно.
— Да ладно вам! Парни, вы же и не в таких местах бывали, — я попытался их подбодрить.
Ровно в этот момент, как назло, начали сбоить артефактные фонарики. Они не «перегорали», но работали с перебоями. Ладно — потерю фонариков мы переживем, а если начнут барахлить големы? Вот тогда, действительно, можно будет пугаться, так сказать, разрешу официально.
— Магический фон сильно скачет, — предположил Арсений, держа в руках два фонарика, которые выключались совершенно синхронно.
— Да, я согласен: скачет, — выдал свой вердикт менталист Джордж, что странно, на этот раз практически на чистом русском, лишь с нотками акцента.
Помалкивал только Макар. Он, как и все мы, держал один фонарик и внимательно смотрел по сторонам. Вернее, осторожно выглядывал из-за широких спин големов.
Несколько минут спустя, магический фон начал влиять и на всех нас. То он подавлял силу, то, наоборот, увеличивал ее до боли в венах и мышцах. Это странное мрачное место явно не хотело, чтобы мы сюда приходили.
Несколько часов непростых блужданий спустя мы уперлись в барьер. Полупрозрачная и дрожащая в воздухе стена света состояла из какой-то прочнейшей энергетической структуры и уж точно никого не пускала вперед просто так. Причем, при ближайшем рассмотрении, за первым барьером можно было увидеть еще два, то есть — всего их было три.
Каждый подрагивал в воздухе, пульсировал пробегающими паутинками энергетических импульсов — молний. За барьерами виднелась куполообразная структура. Предположительно, центр этажа или хотя бы место, где можно найти ответы на некоторые вопросы.
Чтобы действовать эффективно, я принял решение разделиться. Менталист Джордж, маг Денис и боец ближнего боя Иван — всем им я, как лидер рейда, велел изучать барьер, чтобы понять, как пройти сквозь него, либо же разрушить.
Я, артефактор Арсений и темный маг Макар остались на некотором расстоянии от барьера, чтобы построить хоть сколько-нибудь безопасный лагерь. Что до големов — их я разделил поровну на обе группы.
Туман жутко всем мешал. Нам с Арсением пришлось действительно поломать голову, чтобы построить лагерь, куда не проникала бы эта липкая тянущаяся серая мгла. По итогу именно Арсений решил проблему с помощью разных своих разработок, а я лишь предоставил нескольких големов и манакристаллы, чтобы обеспечить все это прочностью и бесперебойным питанием.
К слову, мы построили лишь нечто вроде защитного ограждения. Эдакий двухметровый забор, который сдерживал туман, не пуская его внутрь. Но конструкцию еще нужно было усилить, так скажем, на физическом уровне. Как раз для этого подошли мечи с аспектом камня, благо в грязи под ногами его было достаточно.
Макар, как выяснилось, обладал задатками архитектора, больно красивые геометрически правильные стены он ваял из камня. И пока мы с Макаром строили стены, запечатывая в них защитную конструкцию, разумеется, оставляя доступ к ключевым элементам, наш артефактор возводил палатки и защищал их теми самыми каменными полусферами, которые когда-то придумал Матвей, а после их на вооружение взяла Гильдия Искателей.
Несколько часов спустя мы достроили лагерь, а позже к нам вернулась исследовательская группа.
— Уютненько у вас тут, — улыбнулся Тимур, водя руками по воздуху.
И его можно понять: непривычно выйти из густого тумана на такой чистый воздух. Все равно, что нырнуть из мутной реки с нулевой видимостью в горное озеро.
— С лагерем мы закончили, — сообщил я. — Вам что-нибудь удалось выяснить.
— Ну, мы так и не пробились через первый барьер, — нахмурился Иван.
— Зато мы выяснеили, что он реагируети на слова! — с довольной улыбкой сообщил менталист Джордж.
Искатели рассказали, что барьер реагировал не только на слова, но еще и на звук. При произношении определенной фразы или слов он вибрировал. Мы пришли к выводу, что, возможно, нужен определенный «магический пароль» — ключевой эмоциональный посыл.
