Мы шли через выставочный зал - длинный широкий коридор, вдоль сводчатых стен которого торговые представители размещали стенды с информацией о своем товаре. Мне удалось разглядеть разве что синюю древесину и какие-то тюки на одном из стеллажей, как со всех сторон к нам кинулись продавцы.
- Автомобили от Харихата по закупочной цене!
- Дворфийский апатиновый кирпич по цене производителя!
- Платина ниже негурских котировок!
Я вцепилась в руку Арельсара, который, после секундного замешательства, двинулся вперед, довольно грубо отпихивая навязчивых торговцев.
- С ума сойти! Я думала, торговля между континентами налажена разве что у негуров! - вскричала я, когда мы, наконец, выбрались из толчеи.
- Не всё так просто, - Арельсар что-то или кого-то высматривал впереди, вытянув шею. - Негуры торгуют продукцией из ограниченного списка. Миротворцы... Идем.
Он потянул меня вперед, к ведущей наверх лестнице. Чуть поодаль, у открытого окна, стояли двое вооруженных орков. Торгаши сновали мимо, отводя глаза от вояк, а те, кажется, кого-то ждали, оглядывая в толпу.
Арельсар двинулся было прямиком к ним, как внезапно замер и, вытянув руку, преградил мне дорогу.
- Стой, - тихо произнес он.
Орки тоже затыли, глядя куда-то за нас.
- Подними руки, кевт, - прошелестел сзади мелодичный женский голос. - Медленно. Дай ссснак сссвоим друссссьям.
Я стояла подле Арельсара, прижимая к себе книгу и не решаясь даже пошевелиться. Что-то тонкое и твердое упиралось между лопаток, неприятно покалывая кожу через ткань одежды, скорее всего шоковая указка или что-то вроде того.
Мне не хотели вредить. Было бы чему радоваться.
Я чуть повернула голову, чтобы увидеть лицо Арельсара, и заметила, как тот подмигнул мне. И в тот же момент, будто от взрыва, меня отбросило в сторону. Над головой грохнули выстрелы, затрещала шоковая указка, закричал кто-то из случайных прохожих, но все звуки перекрыло напряженное гудение полей. Рядом со мной рухнула одетая в черную тунику негурка. Она попыталась опереться рукой о каменный пол, но на месте кисти остался лишь дымящийся обрубок.
- Асса шессс!!! - закричала она, и лицо её искривилось от боли и ярости.
В этот миг кто-то перехватил меня за талию и рывком закинул на плечо. Я заорала, с силой пнув гиганта в спину, подключилась к полям, готовясь нанести удар, но не успела.
- В единстве - сила, - услышала я оркский бас, и поля стали не нужны. Снова загремели выстрелы, но миротворец выстроил за спиной мощную, мутную стену - заклинание куда более устойчивое к физическому воздействию, нежели щит.
- Арельсар! Рельс! - завопила я, когда орк одним прыжком перемахнул через подоконник, и мы оказались на одной из широких площадок-ступенек пирамиды.
- Не ори, - произнес кевт где-то справа. - Мы...
Но его голос потонул в оглушительном стрекоте. Я вскинула голову, болтаясь на плече орка, как тряпичная кукла, и увидела готовящийся ко взлету небольшой, военный вертолет, притулившийся у самого края площадки.
За нашими спинами грохнул очередной выстрел, но кевт даже не думал оглядываться. Орк, закинув меня в кабину, пропустил Арельсара, и, вытащив из кобуры "Серп", крикнул пилоту-дворфу.
- На взлет! Зачищать будем сами!
Дворф что-то пробубнил себе под нос, а кевт, сделав орку знак отойти, закрыл кабину.
Вертолет вздрогнул, загудел и начал было подниматься, как что-то ударило по борту справа от нас. Я взвизгнула и вся сжалась, закрыв голову руками.
- Фу, из автомата, - хихикнул дворф, поправляя шлем. - Как некультурно.
- Взлетаем, скорее, - поторопил Арельсар, пихая мне в руки бронежилет, который он, кажется, вытащил из-под сидения. - Тебя задели? Что ты как не живая, Антея!
Я схватила бронежилет и, прижав к себе, помотала головой.
- В норме.
- Нельзя быстрее, - отрезал пилот. - Вас засекли?
- Перехватили разговор из рубки.
- Плохо шифруешься.
Кевт, недовольно нахмурившись, обернулся к дворфу, но ничего не успел сказать: вертолет загудел, как неисправный холодильник. Заложило уши, нас повело в сторону, и машина рывком поднялась в воздух.
- Храни нас Свет, - выдохнул дворф, резко беря вправо. - Совсем распоясались, змеюки подколодные. Ишь, чего удумали. По моему ведру из автомата! А вот сейчас мы как им вдарим...
- Кепер, твою мать, там наши парни! - рявкнул Арельсар. - Никаких прощальных фейерверков, справятся без тебя!
Пилот грубо выругался, но послушно увел машину от пирамиды, к морю.
- Ну что, - усмехнувшись, кевт обернулся ко мне. - Летим домой?
- Я больше никогда не покину Прэн, - пылко ответила я.
- Ошибаешься, и эта штука будет твоим постоянным спутником, - Аресльсар кивнул на сжатый в моих объятьях бронежилет. - Хочешь стать миротворцем, будь готова к войне.
Глава седьмая. Решительные действия
- Тебе нужно отдохнуть.
Я вскинула руки, отметая любые возражения, и хотела было что-то сказать в свою защиту, но зашлась кашлем, да таким сильным, что меня едва не вывернуло наизнанку. Я вцепилась в стул подле компьютерного стола и уронила его, чуть не свалившись сама.
