Операции небольших групп специально подготовленных бойцов против важных тыловых объектов применялись еще в войнах далекого прошлого. Однако только в период Второй мировой войны они приобрели большой размах. Эти действия заслуживают изучения и в наши дни, так как нынешние способы ведения диверсионных действий развиваются, бесспорно, под определенным влиянием опыта, накопленного в годы минувшей войны. При этом надо учитывать, что если в 1940–1945 годах такие операции имели в основном рейдовый характер и были направлены против военно-экономических объектов в береговых районах, то сейчас перед войсками «специального назначения» ставятся более широкие задачи.
В данной главе преследуется цель описать зарождение и ряд примеров использования войск «специального назначения» во Второй мировой войне, а также обобщить некоторые выводы из их действий.
Во время Второй мировой войны войска «специального назначения» своего наибольшего развития достигли именно в Великобритании[14]. Они появились там в начале 1940 года, когда премьер-министр Черчилль предложил создать специальные ударные парашютно-десантные подразделения в количестве 20 тыс. человек для ведения диверсионно-разведывательной деятельности в германском тылу[15]. Практическое воплощение эта идея нашла в разработанных британским военным министерством планах формирования 50 добровольческих ударных «отдельных» рот[16], в структуре Территориальной Армии (фактически частей резерва. —
Переход немцев в наступление против Голландии, Бельгии и Франции временно снял с повестки дня эти планы. Однако уже в июне 1940 года о них вспомнили совершенно в новой связи. Под влиянием тяжелого поражения, понесенного западными державами в летней кампании 1940 года, британское военное руководство приняло решение об организации локальных рейдов против береговых объектов в Норвегии, Бельгии, Голландии и Франции. Операции такого рода вначале предполагалось осуществлять из соображений в основном «морально-политического» характера с целью «поддержания наступательного духа» в собственных войсках и у населения оккупированных стран.
Вскоре после эвакуации британских эвакуационных сил из Дюнкерка офицеру имперского Генерального штаба подполковнику Кларку было предложено разработать и представить предложения по данному вопросу[17]. Выбор кандидатуры был не случайным: Кларк имел большой опыт в области организации и тактического использования небольших диверсионных групп, приобретенный в борьбе с арабским националистическим движением в Палестине.
В начале июня 1940 года он представил проект, одобренный высшим военным руководством. Солдат для ведения такой «необычной» войны Кларк предложил свести в особые части — команды под названием «коммандо», а бойцы подобных подразделений в соответствии с английской орфографией стали называться «коммандос» (впоследствии это наименование и закрепилось за подобными формированиями)[18].
