— Надо, Аргот, надо! — уверенно заявила девушка.
— Аргот, ты что тут делаешь?
Аргот обернулся — в дверях стояла Элайна собственной персоной и удивленно глядела на приятеля. Уж увидеть его в этом месте она ожидала в последнюю очередь.
— Я пригласила юношу, — хладнокровно вмешалась маркиза Охластина. — Никто же не побеспокоился о том, чтобы сообщить нам о прошедшем бое. Только сообщили о результате и передали список раненых и погибших… К счастью, погибших пока нет.
Понятно, что маркиза имела в виду погибших из высшей аристократии, чьи семьи собрались здесь. Элайна кивнула, потом снова глянула на Аргота.
— А ты что, знаешь подробности?
— Я только вернулся с той стены, где шел бой. С солдатами говорил.
— О… — Элайна задумалась. Кивнула. — Потом поговорим. — Повернулась к девушкам. — Леди, хочу поблагодарить вас за отличный флаг, который вы вышили. В прошедшей победе немалая ваша заслуга.
Её тут же заверили, что они обязательно сделают новый флаг, после чего все дружно начали сетовать, что доспехи ей ужасно не идут.
Элайна подозрительно оглядела девушек, потом глянула на свою бригантину. На стену она не собиралась, но ехала к месту недалеко от боя. Так что гвардейцы настояли, чтобы она надела защиту.
— Эм… Она должна защищать, а не идти, — не понимая, к чему вообще этот разговор, отозвалась Элайна. — Промолчать было всё-таки невежливо. А ответить так, как хотелось, вообще моветон. Девушки действительно постарались с флагом, и грубить им не стоит.
— Мы не про это. У вас не хватает детали. Посмотрите, что мы подготовили вам.
Одна из девушек тут же достала накидку из красного шелка, которую и показала девочке. Напрягшийся было Аргот, облегченно вздохнул — никаких сюрпризов вроде нет. Элайна явно тоже что-то заподозрила и накидку осмотрела внимательно. Примерилась.
— Хм… Красиво…
— Давайте я вам помогу, ваша светлость, — девушка тут же вырвала накидку из рук девочки и зашла ей за спину… И тут Аргот заметил, как вторая девушка быстро забрала её и сунула в руки первой точно такую же накидку, но уже с вышивкой на спине.
Аргот открыл было рот, но нарвался на общие дружелюбные улыбки крокодилов и решил, что Элайна добрая и простит шутку, а вот если он сейчас заговорит, то живым отсюда может и не выбраться. Потому промолчал.
Девушка, тем временем, пристегнула к плечам накидку, застегнула золотой шнурок на груди, который шел от одного плеча к другому и там уже спускался вниз небольшой кисточкой.
Элайна подошла к зеркалу, глянула на себя. Поправила кисточку, чуть растянула края накидки в стороны, повернулась. Увы, но вышивка была не очень большой, так что увидеть её в зеркало можно было только, если специально искать. Потому она осталась незамеченной.
— Да… — Элайна даже растерялась, не зная, как реагировать. — Эм… Спасибо… Так действительно лучше.
— Мы старались, ваша светлость, — дружно заверили её девушки и тут же потащили её за стол, где приготовили какие-то пирожные и напитки. — А за это мы хотим подробностей битвы, которые вы, наверняка знаете. Даже больше Аргота…
Сам Аргот, бочком-бочком, постарался незаметно слинять. Но у двери его остановили и сунули в руки сверток.
— Вы же элитная гвардия, как я слышала, — усмехнулась девушка.
Аргот обреченно прикрыл глаза. Тут вообще хоть что-то можно утаить? Вот сболтнула Элайна, глядя на тренировку его приятелей, про элитный отряд против гарлов, так теперь, кажется, уже весь Тарлос в курсе. Даже солдаты порой так их с друзьями величают. И ехидно спрашивают, когда они, наконец, прогонят гарлов. Теперь оказывается, что и девушки в курсе ситуации.
— Нашу гвардию уже разогнали, — буркнул он.
— Ничего, снова соберете, — уверенно кивнула девушка. — Тут еще несколько плащей. Материал, конечно, попроще, не вышивка, а рисунок, вышивку мы просто не успели бы сделать. Ох и намучились на ткани рисовать, пока подобрали аурные кисти. Потом проще пошло. — Тут девушка ласково улыбнулась ему улыбкой акулы. — Ты же ведь не расстроишь нас, Аргот, и не выкинешь наш труд в мусор? Вы ведь наденете подарок, который вам сделали благородные леди?
Аргот нервно сглотнул и отчаянно закивал. Какие леди? Аллигаторы! Ухватили и не отпустят, пока не прожуют. Зато урок — не стоит затевать с этими дамами никаких шуток. Со свертком под мышкой он торопливо покинул дом и только на улице облегчённо выдохнул.
— Жуть, — пробормотал он. Глянул на свёрток в руке как на гадюку и вздохнул. Точно знал — выкинуть его не решится. Придётся надевать подарки. А потом со всем смирением принять месть Элайны.
Элайна уверенно прошла в помещение и огляделась. Везде на полу, на травяных матрасах лежали раненые. Кто-то был без сознания, кто-то стонал, легко раненые просто лежали, уставившись в потолок. Девочке хотелось поморщиться, зажать нос, но она сдержала первый порыв. Неторопливо двинулась по коридору.
— Где те, кто должен следить за ранеными? — негромко спросила она. Позади замерла Мари, которая не стеснялась и прикрыла рот и нос платком. — Где врач?
