Что касается вопроса снабжения Ленинграда, следует констатировать, таким образом, наличие транспортной линии, начавшей действовать в конце декабря 1941 года. Попытки немецкой артиллерии пробивать ладожский лед могли создавать только отдельные нарушения – здесь приходилось бороться с самой природой. На заседании Верховного Совета РСФСР председатель Ленинградского горсовета Попков говорил даже о создании благодаря использованию ледяной дороги продовольственных запасов[38]. Перевозки по ней определялись тремя факторами: 1) рабочей силой, необходимой для перегрузки транспортируемого продовольствия на станциях Войбокало и, частично, Ладожское Озеро; 2) наличием грузовых автомобилей; 3) горючим. Говорить о недостатке рабочей силы трудно. Власти имели право мобилизовать население любого пункта, начиная с того же Ленинграда, для работы по 8 часов и больше в день. Кроме того, были воинские команды. Разрешался вопрос с грузовыми автомобилями, какие помимо советского хозяйства и ленд-лиза просто дали остановившиеся в большом числе предприятия Ленинграда. Вопрос горючего должен был решаться в обычном порядке текущих потребностей Советского государства. Все складывалось, таким образом, более чем благополучно, вплоть до самого пути – Лодейного Поля, пропускная (провозная) способность которого могла быть очень велика. И тем не менее ленинградское население умирало от голода. Что же было причиной? Ответ на этот вопрос требует обращения прежде всего к Северной железной дороге. Пропускная способность железных дорог представляет в Советском Союзе, обладающем большими географическими расстояниями, вообще больное место. Между тем во всей своей жизни Ленинград зависит только от привоза. В этом отношении поучительна история Гражданской войны. В стране было плохо с продовольствием и транспортом, что сказалось, конечно, на жизни всех больших городов. В Ленинграде же это привело к сокращению населения почти на ¾. По официальным советским данным, от числа жителей, составлявших в 1917 году 2 500 000, остались в 1920 году только 763 000. Была в то время и смертность от голода, но основная масса людей просто поднялась и ушла в другие районы страны. Эту зависимость от привоза можно было ощутить и все последующие годы. Ленинград был, правда, предметом большой заботы правительства. Однако достаточно было в 1939–1940 годах произойти войне с маленькой Финляндией, и его продовольственное положение нарушается. Между тем основная магистраль, какой является Октябрьская (бывшая Николаевская) ж. д., как и все прочие дороги, работала обычным нормальным путем. В 1942 году основной и единственной линией, транспортирующей продовольствие для Ленинграда и защищающих его войск, становится Северная железная дорога, бывшая ранее в этом отношении только дополнительной магистралью. Она должна кооперироваться с другими ветками, пропускная способность которых также недостаточна, а продовольственные грузы для Ленинграда – неожиданная и просто чрезмерная нагрузка…
