– Ты преувеличиваешь мое влияние на богов, – потупился Локи.
– Или, наоборот, преуменьшаю. Тебя освободили из темницы!
– И заперли здесь!
– Ты оплакиваешь Бальдра? – язвительно поинтересовалась Скади.
– А ты?
– Все в Асгарде печалятся по светлому богу весны и хотят его возвращения из Хельхейма! – воскликнула она слишком горячо.
– Кроме тебя, – обронил Локи.
– А может, тебя?
– Ты мечтала стать женой Бальдра, но ошиблась с выбором, – прямо сказал он. – Затаила на него обиду, особенно после того как он не ответил тебе взаимностью и женился на другой… Ты ведь не раз пыталась соблазнить его, не так ли?
Глаза Скади вспыхнули, а губы сжались, и он понял, что угадал.
– Мне не было дела до этого дурачка Бальдра, – зло проговорила она. – Но все знают пророчество: ему суждено воскреснуть после Рагнарека, одному из немногих, и начать строить новый мир…
– Как и его жене? – усмехнулся Локи.
– Да, и теперь мне все равно, – прошипела она ему в лицо.
– Ты не хочешь остановить Рагнарек?
– Зачем оттягивать неизбежное, если нам всем рано или поздно суждено погибнуть? К чему это мучительное ожидание конца?
В глазах Скади мелькнул странный огонек, и он испуганно отшатнулся.
– Ты безумна, – проговорил Локи.
– Не более чем все остальные, – возразила девушка. – Те, кто безутешно оплакивает Бальдра, надеясь вернуть его из Хельхейма и тем самым отсрочить сумерки богов…
– Ты никого не простила, – догадался Локи. – Даже когда стала одной из асгардских богинь. Неотомщенная гибель отца сжигает тебя изнутри, и ты готова уйти сама, но погубить всех нас и целый мир…
– Приятно, когда тебя так хорошо понимают, – ядовито усмехнулась девушка. – Недаром мы с тобой из одного племени, Локи. Ты тоже чувствуешь наше родство?
Да, он чувствовал это. Ему была знакома болезненная страсть к саморазрушению, но сейчас он не мог разделить ее. Теперь, когда свобода оказалась близко, но была по-прежнему недоступна, ему мучительно хотелось жить. И возможно, совсем не так, как прежде…
Скади тем временем подошла к нему опасно близко.
– Зря ты отверг меня, Локи. Все могло бы сложиться иначе.
– Я был груб с тобой и прошу за это прощения, – с трудом выговорил он.
Глаза девушки заинтересованно блеснули.
– Ты искренне сожалеешь, Локи? Совсем как о гибели Бальдра?
Она вдруг ласково обвила его шею руками и прижалась к губам. От неожиданности он отозвался на поцелуй, и Скади тихо засмеялась.
