Ледяной ветер сбивал с ног, пронизывая насквозь. Тор в плотном плаще, а он в одной рубашке – это слишком даже для потомка инеистых великанов. Почему ему не дали что-нибудь накинуть? Впрочем, скоро не останется даже этой тонкой ткани… Убить его это не могло, а заставить страдать – в полной мере.
Локи не понимал, что с ним происходит. Он перестал легко переносить холод, его беспокоят царапины – а раньше не обращал внимания на серьезные раны! Неужели им все-таки удалось его сломать?
– Можете быть свободны, – вдруг проговорил Тор, когда они дошли до ворот. – Дальше я сам.
Стражники молча исчезли, скрывшись за пеленой налетевшего снежного вихря. Локи стоял, глядя в пустоту. Что затеял Тор? Понял, что напрасно защищал его перед богами, и решил расправиться своими руками, не дожидаясь их воли, чтобы дружба с опальным богом не бросала на него тень? Но он же слышал слова Скади и, кажется, поверил…
Тор шагнул за его спину, держа в руке нож. Локи зажмурился, ожидая удара, но тот лишь перерезал веревку, стягивавшую его руки. Он сразу же устыдился: разве мог до отвращения прямой и честный друг ударить в спину? Хотя идти против воли отца ему тоже раньше не случалось… Чувство было новым и непривычным – до сих пор Локи не доводилось испытывать стыд ни за свои поступки, ни тем более мысли.
Он машинально потер запястья, которые тут же свело болью, и, пересилив себя, взглянул на друга.
– Твои воины перестарались, – хрипло проговорил он.
– Зато поверили, – ухмыльнулся Тор, развязывая тесемки на шее.
Он стянул плащ, накинул ему на плечи и кивнул:
– Она ждет за стеной.
Локи наконец все понял. Сонная одурь слетела с него, он только сейчас с полной ясностью осознал, что покидает Асгард навсегда и видит друга в последний раз.
– Тор… – начал он.
Но тот не дал ему договорить – шагнул навстречу и сжал в объятиях так, что затрещали суставы, а потом провел грубой ручищей по его скуле, где еще виднелся след от удара:
– За это прости.
– Ты отдал свой плащ, а мне даже нечего оставить тебе на память…
Локи лукавил – кое-что у него было, но он не собирался с этим расставаться.
Тор посмотрел на него и хмыкнул:
– Я и без того не забуду тебя, Локи.
– Как ты объяснишь? – все-таки спросил он.
– Обо мне не беспокойся, – кивнул Тор. – И ни о чем не жалей.
– Если я и жалею, то только о том, что мы больше никогда не увидимся.
Глаза друга блеснули в темноте.
– Кто сказал, что не увидимся? Рагнарек – это еще не все. За концом всегда следует новое начало…
Сигун ждала его за стеной, зябко кутаясь в плащ.
