Для начала девушка сумела перевязать разорванным надвое носовым платочком ладони: кровь, конечно, перевязка в один слой не остановила, зато можно не бояться, что на раны попадёт откровенная грязь. Далее она осмотрелась. Сверху - низкое серое небо. Они оба - в чашеподобной каменистой впадине, заметаемой редким, жестковато сухим снегом и уставленной гигантскими валунами, будто шахматы в игре, разбросанными по всей видимой поверхности. Под ногами чёрная грязь, в которой постепенно сереет, а потом и вовсе исчезает тускло белый снег.
Медленно ведя перед собой руки в стандартном рисунке против любой твари (не убьёт - так остановит!), Таня, затаив дыхание, всматривалась в ближайшие валуны. Что она узнала от Назария в первую очередь: в этом жутком месте ярче всего пахнет человеческая кровь… Выяснив, что твари, если и появятся, то всё-таки будут видны в сером сумраке, она быстро склонилась над магом огня. Кровь носом не шла, как у неё. Поэтому она вновь уложила Дамира на спину и, вцепившись в плечи, принялась трясти его. Он без сознания от удара? Или на него продолжает действовать заклятие Мары? В любом случае она не знала, как действовать. Не умела оказывать помощь ни при магических, ни при физических травмах. Оставалось одно - трясти его изо всех сил, приговаривая сквозь зубы, чтобы не услышали те, для кого она здесь сама добыча:
- Дамир… Дамир!.. Очнись!
Секунды спустя она задалась серьёзным, жизненно важным вопросом: бить его по лицу, как в кино? Или он всё же сам придёт в себя от тряски? И снова встревоженно осмотрелась. Замерла. Показалось - из-за ближайшего валуна кто-то мельком выглянул и вновь пропал… Окаменев, забыв дышать, не моргая, она ждала, а в ушах продолжал насмешничать голос Дамира: “Ты… теперь знаешь свою силу…”
- Чё как больно… - с недовольной хрипотцой проворчал Дамир.
- Тихо… - прошелестела Таня. - Тварь…
Он напрягся и хотел было сесть, но быстро это сделать не удалось. Девушка уловила в лице Дамира самое настоящее возмущение, когда он понял: тело ему плохо повинуется!.. Тем не менее, он чуть потянулся, будто разминаясь - лёжа, и всё же сел, хоть и скривившись от боли.
- Что с твоими руками?
Она бросила на него взгляд. Нет, о том, что страховала его голову ладонями, говорить не будет. Неизвестно ещё, как среагирует. Посмеётся ещё, что верхом на нём свалилась сюда.
- Ободрала, - чуть отворачиваясь, чтобы не увидел кровь и под её носом, буркнула она.
- А мы… где? - Спросил, посмотрел мимо её плеча - и тут же кивнул. - Понял. От Мары спасала? Что дальше? Возвращаемся?
- Извини, Дамир, сразу не получится, - продолжая всматриваться в зверя, бесстрастно проговорила Таня.
- Почему? - И, наконец, догадался обернуться, чтобы увидеть, на что она смотрит.
Руки тут же сложил перед собой в универсальный знак.
- Бьём?
- Дамир… - прошептала она, яростно кусая губы. - Тут такая ситуация… - И затряслась, не умея сдержать плач.
- Хорош реветь, - встревоженно сказал он, придвигаясь к ней на коленях - и всё ещё глядя на валун, но всё-таки метко обнимая её за плечи. - Говори!
- Перерасход!.. - выдохнула она. - Нас было двое… Если бы я одна перешла… Но… Мне нужен час как минимум, чтобы восстановиться.
- Спокуха… Всё устаканится. Не реви… - пробормотал он, опуская руку, которую вытянул в сторону возможной твари. И полностью обернулся к ней, нахмурился. - У тебя кровь течёт. Из носа. Что случилось?
- То же, что с тобой, - вздохнула она. - Упала. От удара кровь пошла. Пройдёт.
Он кивнул и обидно отвернулся, не пожалев и не сказав нужных слов, чтобы успокоить. Впрочем… “А я? Как только он очнулся, я тут же жаловаться принялась, даже не спросила, каково ему, а ведь он страшней меня ударился. Не посочувствовала, когда он сказал, что и ему больно…” Но мысли о ненужном пропали сразу. Таня, следя за Дамиром, не сразу, но сообразила, что он не просто так шарит по земле глазами. Не глядя, надел кожаные перчатки, каких обычно носил, и поднял первый камень, мокрый и грязный. Но увесистый. Таня тоже потянулась за ближайшим, но Дамир, медленно разворачиваясь набок и кривясь от боли в ушибленном теле, велел:
- Держи руки у носа. Так целители при ушибах делают - видел у Демида. А я пока камней наберу. Если можешь, расскажи, что было на остановке. Только не спеши.
Шёпотом рассказывая то, что его интересовало, и грея дыханием рта холодный больной нос, девушка наблюдала, как растёт рядом с ними куча будущего оружия против здешних тварей. Потом эта куча полезла в стороны. Дамир собирал камни вокруг них обоих. Когда Таня закончила с рассказом, она заметила, что маг огня не остановился со сбором камней, пока не закрыл их круговую линию. Она даже сумела слабо улыбнуться. Каменная крепость для двоих…
Но Дамир не прервал движения, после того как собрал вынужденное оружие. Сначала в круг, а потом ещё и добрал под себя, в центр круга. Таня хотела спросить, зачем ему ещё и эти, но промолчала. Всё равно потом увидит.
На мгновения замерев, он бесстрастно осмотрел каменный круг, а потом снова огляделся и тихо спросил:
- Ну что, охотница. Видишь кого-нибудь?
