— Коль, думай, что говоришь, у малышей и так в голове вся телевизионная программа, а теперь она будет разбавлена твоими комментариями.
На островке посреди искусственно созданного пруда сидели кролики. Николай поднял девочку на руки, желая показать их поближе. Зверьки прыснули в разные стороны, но один остался сидеть. Видать, с перепугу ноги отнялись. Девочка задумчиво посмотрела и изрекла: «Не работает…» Сзади Филипп потянул Николая за куртку: «Дядь, а дядь, а саламандла салом питается?»
— Понятия не имею, — возвращая девочку на землю, начал Николай. — Но лично я пообедал бы, что скажешь?
— А мама?
— И мама, конечно, куда ж без мамы, — и в сторону Светланы, — если ее, конечно, пантера не сожрала.
Иванна под ручку с Ильей стояли у соседнего пустого вольера, явно не замечая, что в нем никого нет.
Светлана прыснула.
— А давайте зверюшек покормим!
— Нельзя, — указал на привинченную к столбу табличку Николай.
— А вот раньше было можно, — ностальгически вздохнула Светлана. — Помнишь, Коля, как мы Илюшу в зоопарк в детстве водили? Белые медведи очень любили конфеты, были такие, назывались «Морские камушки». А однажды ты дал слону черствый пряник, и он им в тебя кинул.
— Да, давно я так не смеялся, — пробурчал Николай, пряча улыбку.
— Как насчет перекусить? — поинтересовалась Светлана у подошедшей пары.
— Спасибо, я не голодна.
— Вы, может, и нет, но дети, как я понимаю, одной печенюшкой вряд ли наелись, — строго сказал Николай, принимая на себя роль главы семьи.
— Ой, совсем забыла, что малыши с нами, — не смутилась красавица на замечание.
На пути попался ресторан, обещавший итальянскую кухню. Усевшись за свободный столик, решили заказать пять пицц, а дальше действовать по обстоятельствам. Пробежав глазами меню, девушка остановилась на чае. Николай предложил «за знакомство», но алкогольное предложение Иванна отклонила. Решив прийти на помощь сыну, попавшему в неудобное положение, Светлана поддержала ее, сославшись на давление.
Получив от матери игрушки, дети отключились от происходящего. Взрослые вели разговоры, как и положено, о погоде, о природе, сдабривая малой порцией личной информации. Текла неспешная беседа «знакомства с девушкой сына», когда родители балансируют между съедающим их любопытством и правилами хорошего тона.
— Я вдова. Мой муж занимался пушным бизнесом.
— И его убили? Заказное?
— Что вы, — девушка с удивлением посмотрела на Николая, — банальный простатит.
— Так от этого не умирают, — теперь пришла очередь удивляться Светлане.
— Доктор тоже так сказал, — девушка приложила к сухим глазам бумажный платочек. — Понимаете, все дело в душах убитых животных. Они отомстили ему.
— Кто отомстил? — неуверенно переспросила Светлана.
— Шкурки, милая моя, лобики и задики. Помнишь, ты все мечтала о шубе в пол, — Николай погладил жену по руке.
— Последнюю шкурку голубого песца я с боем забрала у его мамаши. Я спасала ее будущую реинкарнацию, а она орала на весь дом, как неандерталка. Как будто материальное важнее духовного, — горячилась девушка.
— И где сейчас шубейки? — продолжая гладить жену по руке, ласково поинтересовался Николай.
— В настоящий момент все тридцать две штуки из последней партии находятся у нашего духовного учителя Кинжуи, за городом. Они должны пять лет провисеть на свежем воздухе в ожидании, когда душа умершего животного вернется в свой дом, а потом можно будет их похоронить.
— Как интересно, — Николай спрятал ноги под стул, избегая сигналов, которые подавал ему сын.
— Если желаете, вы тоже можете присоединиться к нашему обществу.
— Светлана Валерьевна уже посещает кружок, — улыбка врача, разговаривающего с душевнобольным, приросла к лицу Николая.
— Он имеет в виду, что я пробую изучать французский язык, — бросив на мужа укоризненный взгляд, пояснила та.
— В прошлом году я была в Париже.
— Что вы говорите! Удивительное дело, с того момента, как мы с подругами решили осуществить поездку нашей мечты, я постоянно натыкаюсь на сообщения об этом городе, встречаю людей, побывавших там, — Светлана заинтересованно подвинулась поближе к столику. — Расскажите, вам понравился Лувр? Я мечтаю увидеть «Мону Лизу» и статую Ники Самофракийской. И подняться на Эйфелеву башню. А Монмартр? Вы были в Сакрекер?
— Вы смеетесь? Какой Лувр, какой Монмартр? Я ездила туда на конференцию «Женщина — лицо природы».
— А мужчина — ее задница, — сквозь зубы добавил Николай.
— Вы заметили, как изменились женщины? Результат безобразного отношения к природе. Она мстит и посылает через своих воинов предупреждения — знаки, насылая на женщин преждевременную дряхлость.
— Не-е-е, кузов-то еще у многих нормальный, просто поршни малость стучат. Так это дело поправимое, — Николай развеселился. — Стало быть, заезжают в приличный автосервис, меняют клапана, кольца, вентиля, прочищают карбюратор, кто при деньгах, заказывают дополнительный тюнинг, а после, стало быть, сбрасывается счетчик пробега.