Мы последовали за ней, и ни у кого из нас не появились к ней какие-то вопросы, кроме моего. Я нагнал идущую впереди нас Флёр и пошёл с ней плечом к плечу.
-Почему ты думаешь, что они нам помогут?
-Во-первых мы с ними всё-таки договорились о взаимопомощи. – Ответила Флёр. – Во-вторых в дневниках про них не было ни слова, насколько я помню. Если конечно не считать потерянных и отсутствующих книг. Так что их помощь может быть… неожиданной.
-Это хорошо. А ты там была?
-Да, когда мы посещали наши кланы в составе вождей. Могу сказать тебе точно – ты даже не поймёшь, что их клан начался, если не будешь знать, что живут они в каком-то болоте. Началось болото – начался клан ящеров. Остальное ищи сверху. – Немного саркастически, даже с усмешкой объяснила мне Флёр. – Они не очень территориальные, и не охраняют своих границ, к тому же – предпочитают жить парами или поодиночке. В сущности по территории они занимают не сильно меньше, чем мы, но живёт их там всего около полутысячи. В лучшем случае – считая детей и стариков. Правда последних я среди них не видела, они живут куда дольше нас.
-А ничего что мы идём к ним ночью? – Подал голос Арен. – Акрая ночью вообще никакая, я так помню.
-Скажи мне муж, а зачем ты вообще заглядывался на жену посла? – Саркастически спросила моего друга Флёр.
Вот тут я даже позволил себе улыбку: сейчас и ему достанется как мне, возможно даже хуже.
-Оценивал её боевые навыки, не более того.
Выкрутился, гад.
Флёр довольно хмыкнула, давая понять что всё понимает, но прощает.
-Да, ночью их легче застать врасплох, особенно в это время года. Они очень чувствительны к холоду. И их побрякушки спасают их далеко не всегда.
-Красные камешки, которые они носят на шее? – Догадался я.
-Они самые. Слабенький артефакт, его можно изготовить. Копит в себе тепло и отдаёт его когда становится холодно. Без них ящеры уже давно все спали бы.
-Занятно. – Буркнул я. – особенно в свете того, что ты говорила мне про других зверей. Помнишь этот разговор? Про неравенство?
Флёр кивнула.
-Если подумать – то мы, лисы, практически без недостатков, да? Хороший нюх и слух…
-Но никакое зрение. Ренар, даже я стреляю не так метко, как например некоторые птицы.
-И что? Они намного слабее нас. Кто там ещё? Ящеры – ну ловкие, ну быстрые, ну живут дольше, зато стоит прийти к ним ночью – и никто из них не сможет оторваться от земли. У волков строгая иерархия, у гиен мужиков гоняют самки.
-К чему ведёшь, Ренар? – Наконец-то спросила меня Флёр.
-Да к твоему первоначальному плану. Остались бы в мире только мы – так сами бы разделились на кланы и воевали бы друг с другом, толпой или по одиночке.
-Это… не мой план. – Призналась Флёр.
-Ага. – Согласился я, и почувствовал как мои лапы начинают хлюпать. Флёр не замечала этого из-за своих сапог, а я – заметил, но из-за разговора не сразу. Поэтому я положил лапу на плечо лисицы, останавливая её. Она быстро сориентировалась.
-Болото… – Сказала она, глядя себе под ноги, мы с ней развернулись, чтобы поделиться нашими очевидными наблюдениями с друзьями, но не увидели их, как будто густая лесная тьма поглотила их.
Я несколько раз моргнул, пытаясь выжать из своего ночного зрения больше, чем мог. Мир вокруг постепенно становился чёрно-белым, и малейшее отражение света я сразу же улавливал.
Что-то прошуршало между пары деревьев, спрятавшись за кустом, и я парой знаков показал на это Флёр. В ночной тишине леса щелчок её уцелевшего арбалета показался мне громом.
-А ещё у ящеров слабый слух… – Сказала Флёр, держа арбалет на изготовке и сжимая его двумя лапами.
-Мы же на их территории, да? – Спросил я, старясь держаться ближе.
-Я же говорила – нет у них территории. Просто тут их больше всего. И они могут быть где угодно…
Мы прижались с Флёр спина к спине и посмотрели наверх. В тени многовековых сосен и дубов, на фоне чистого ночного неба мы без проблем различили несколько тонких, изящных силуэтов.
-Даже ближе, чем вы можете думать… – Раздался совсем близко к нам строгий, шипящий голос.
Опустив взгляды, мы увидели как к нам приближаются два тонких обнажённых меча, а через несколько секунд увидели и их хозяйку. Флёр щёлкнула арбалетом, поднимая его в воздух.
-Акрая. – Сказала она. – Я Флёр. Из клана лис полной Луны.
-Я знаю. – Спокойно отвечала ящерица. – Что ОН с тобой делает?
Взмах мечом и заточенная железка оказалась у моего горла, чуть задев ошейник. Я от неожиданности подпрыгнул и оступился – как они вообще оттачивают своё мастерство настолько, чтобы взмахнуть мечом и так точно попасть к моей шее? На всякий случай я поднял лапы.
-Я всё расскажу. Объясни что произошло.
-Этот лис забавы ради решил объявить нам войну! От имени твоего клана! Сказал что ты погибла, и все воины присягнули ему на верность! А теперь вы с ним ходите и обсуждаете как оставить в нашем мире только лис?
-Жемчужина… – Прошептал я на выдохе.
-Без тебя знаю. Акрая, я всё могу объяснить, но это потребует времени. Где наши друзья?
